古镇是历史上民居对聚居地的选择，是自然环境与人类需要千百年来相互交融的结晶，是在历史上曾经集中反映一个地区和民族的政治、经济、文化的集镇。土家古镇是土家先民根据生产、生活的需要选择的能长期生存的聚居区，文化积淀非常丰厚，是土家先民留下的宝贵文化遗产。

土家古镇大都是清末民初遗存下来的吊脚楼、石板街、商业会馆、宗教寺庙等建筑群落，镇上都保留有独特的衣食住行、婚嫁丧娶、祭祀巫术的习惯和信仰，传承着摆手舞、茅谷斯、跳丧、对歌等民间艺术。

总之，土家古镇极富特色的建筑风格、传统文化、风俗习惯和悠久的历史都显现出独特的古风古韵，是中国民族民间文化遗产重要组成部分，也是全世界文化遗产的重要内容。土家族地区的古镇十分重多，它们相对集中建筑在商旅聚集的交通要塞，分布在 武陵地区的酉水流域、溇水流域、沅水流域、乌江流域和长江峡江地段的沿河两岸。

酉水流域是土家族最集中的聚居区，有近500万土家族人在流域内生产生活，也是土家古镇最多的流域。酉水发源于湖北省恩施土家族苗族自治州的宣恩县椿木营，往南迂回流经湖南湘西州、重庆市、到湖南常德地区沅陵县城汇入沅水，全长477公里。

土家族古镇大多都分布在酉水干流和酉水支流秀山河、洗车河、猛洞河、花垣河的两岸。顺酉水流向，其土家族古镇有：

湖北宣恩县的高罗镇，沙道镇，李家河镇。

湖北来凤县的翔凤镇，百福司镇。

湖南龙山县的民安镇，里耶镇，隆头镇，红岩溪镇，茨岩塘镇，洗车河镇，苗儿滩镇。

湖南永顺县的老司城、王村。

重庆酉阳县的中多镇，酉酬镇，大溪镇，龙潭镇。

重庆黔江区的庙泉镇，黄溪镇。

重庆秀山县的宋龙镇，石瑅镇。

这些古镇都曾是土家族地区历史上一定时期的政治、经济、军事、文化中心，时间短的几百年，长的数万年，象酉水流域的里耶古镇，在新石器时代就有人类文化活动，著名的“溪口遗址”就位于里耶镇的里耶村酉水河西岸一级台地，考古发现里耶镇在中国的各个历史时期都扮演了重要的角色，尤其是2002年出土的三万多枚“里耶秦简”，轰动了全世界。

像里耶这样历史悠久的土家古镇在武陵地区还有洗车河、苗儿滩、隆头、施南、资丘、信陵、容美、迁陵、龚滩、龙潭镇等上百个。

从古镇建筑风格上看，土家古镇具有独特的艺术风格，依山畔水的吊脚楼、转角楼、风雨桥、烽火围墙、门窗雕花、滴水床等，它们不仅反映了土家族人民的智慧，也代表了这个民族的建筑和工艺特色，而这种特色又集中表现在古镇建筑群落中，象里耶、洗车河、王村、龚滩、淇滩、庆阳坝、施南等镇，我们还能部分看到。

关于土家族传统文化艺术，更是伴随古镇存亡兴衰，象摆手舞、茅谷斯、傩戏、花灯、打溜子、哭嫁、跳丧等土家族的名牌文化艺术，现在也只有在百福司、灵溪、迁陵、容美、施南、淇滩、信陵等镇看到最完整和精彩的表演。还有土家族的会馆、墟场文化、婚嫁丧娶风俗、行规民约等，都与其他民族不同，具有当地民族独特的风格，在洗车河、苗儿滩、淇滩、百福司、走马、壶瓶山、信陵等镇还能找到。

土家族地区古镇现状

土家族地区古镇理应得到很好保护和科学的开发利用，但实际情况确令人痛心，武陵地区的土家古镇近50年来遭到了三次大的破坏和改造，有的已经彻底消亡，其现状令人担忧。

上个世纪50年代的“大跃进”和社会主义改造开始形成对古镇的破坏，但由于土家族地区生产力水平不高，人们还不能完全脱离传统的方式而正常生活，虽然有所改造和破坏，但多数古镇得以保存。然而1965年文化大革命这场政治运动在土家族地区是灾难性的，其“破四旧”最大的受害者是古镇和古镇文化，除了少数象“溪州铜柱”得以保护，绝大多数古镇的宗教会馆、古建筑和器物都被以“四旧”的罪名被破坏或铲除，许多古建筑由于武装械斗面貌全非。

如具有800多年历史的容美古镇，是容美土司的中府，建筑群落十分丰富，由于该土司与中原文化交流密切，引进迅速，所以各种宗教会馆遍布古镇，有福田寺、百斯庵、保善搂、城皇庙、文庙、戏楼等等几十座楼台阁宇，系历代土司花巨资修建，规模宏大，建筑工艺精细，在文革中几乎被造**派全部铲除，除了福田寺和百斯庵还有个空房子在，其它的建筑及其名目繁多的宗教器物、雕塑物统统付之一炬。

昔日规模宏大、雕梁画柱的亭台楼阁，就连雍正皇帝都赞叹的容美古镇就这样变得破烂不堪，武陵土家地区最有代表性的文化古镇容美从此基本消失。

改革开放以来，国家十分重视对古镇文化的保护，出台了一系列的政策法规，大多数古镇被列入国家、省、州级的历史文化名镇予以保护。但随着全球化、现代化，特别是城镇化建设的步伐加快，土家族地区和全国一样由传统的农业文明向工业文明转型，这次对土家地区古镇的消解从有型的到无型的文化都是最彻底、最全面的，已致地方各级感觉到要对古镇进行保护和科学利用时，土家族地区的古镇几乎到了全面毁灭的边缘，到今天这种破坏还在不断加剧。

由于土家族地区历史以来交通不便、经济贫困，客观上对古镇保护起到了一定作用，但随着经济的快速发展，交通的改善，土家族地区古镇迎来新一轮的考验。就目前的现状看，情况不容乐观，从某种意义上说情况更糟。据调查了解，一些古镇被彻底摧毁，多数被改造得面目全非，有些古镇则面临灭顶之灾。

酉水流域被改造的有：里耶镇，因上游凤滩电站筑坝，水位上涨，里耶镇沿河只得高筑堤坝，沿河古香古色的吊脚楼群被迫拆掉，虽然在高堤内新建当代吊脚楼，但已失去原来水码头的风采；王村也因大火损失惨重；洗车河镇，近五年一半吊脚楼和古建筑被毁，取而代之的是水泥“豆腐块”建筑，杂在吊脚楼中不伦不类；苗儿滩镇，因筑水利大坝，古镇面貌尽失；迁陵镇、民安镇、龙潭镇、翔凤镇、沙道镇、高罗镇、石堤镇已经面貌全换，找不到古镇的踪迹了。完全消失的有隆头镇（水淹）。

溇水流域：被改造得面貌全非的有容美镇、太坪镇、走马镇；被淹没的有江口镇、铁炉坪镇、江垭镇。

乌江流域：沿乌江岸边的淇滩、龚滩、思渠、洪渡、新滩、潮滩等古镇因水利工程，将全部淹没，现正在搬迁中。

清江流域：古迹损坏较大的有都亭、施南、巴蕉、邺州、野三关、榔坪、渔峡口、渔洋关、都镇湾、龙洲坪、高坝洲镇，这些古镇的古迹都遭到严重破坏，仅存的也年久失修，如施南镇仅存的古城南门、西门和西门老街，政府挂3个保护牌子后就再无人过问，损坏程度日益加重；资格较老的古重镇资丘则完全淹没水下。

长江峡口地段：信陵镇全部淹没，西沱镇水淹一半。

武水流域和沅水流域的灵溪镇、壶瓶山镇亦破坏严重。

随着西部开发基础设施建设、水利资源开发、城镇化建设的推进，土家族地区的古镇正面临进一步加速消亡的可能。

土家族地区古镇保护的意义

面对土家古镇的如此状况，我们不得不呼吁各界都来关心、保护土家族的古镇。

土家族地区古镇是土家族历史文化的载体，从尊重历史、保存民族文化多样性需要看，科学合理的保护土家族古镇是对少数民族的尊重，也是民族团结的重要内容。

土家族文化的内容十分丰富，有独树一帜的吊脚楼、雕花等建筑艺术，有竹编、藤编、织绵、绣花等纺织艺术，有跳摆手、演茅谷斯、花灯、肉莲箱、打溜子、地龙灯、靠灯、跳丧等一系列舞跳艺术，有对歌、哭嫁歌、山歌等音乐艺术，还有独具特色的商贸文化、宗教文化、社区文化等等都是以古集镇为载体的，保护好传统的古镇，也就是对这些民族文化保护的有效措施。

古镇不仅是历史文化的载体，也是人流物流的聚汇地，对古城的社会文化深入研究，了解长期以来古镇人民和谐相处，共同生活繁衍的机制，研究其传统行规民约、传统理念，处理好传统与现代的关系，可以作为教化民众的资料。保护好古镇，从某种意义上就是保护了这种社区文化机制，这对土家族地区构建和谐社会大有益处。

古镇，在现代化背景下已成为旅游业的重要资源。历史发展到今天，当人们厌倦了大都市的嘈杂，饱尝了大旅游景区的千篇一律和欺诈后，纷纷返朴归真，寻找山清水秀、民风朴实的古集镇而来，特别是少数民族地区的古集镇，民族文化独特，充满了神秘感，吸引了大量的国内外游客。这似乎已形成一股巨大的潮流。

武陵地区的土家族古镇大都建置在山清水秀的江河岸边，生态环境良好，古镇建筑风格独特，文化内容丰富，吃住开销便易，具有极大的吸引力，保护和科学利用这些古镇的文化资源，无疑是一个大的产业开发，这种近似原生态的旅游，而且开发还可以促进古镇的城市化进程，有利生态环境的保护。只要方法得当，武陵地区这个“世外桃源”绝不只有张家界和凤凰古镇这一两个景点，将是一个旅游大区，绝不比云南逊色。

保护土家族地区古镇的对策

首先是各级政府对此要有清醒的认识，绝不能把古镇的保护和开发只停留在口头上或只挂一张保护牌子，而是要把它列入社会发展和城镇化建设的规划，通过自治州、县人大机构立法，以专门的条例予以保护。要纳入政府的民族民间文化遗产保护机构的重要内容，作为土家族地区一宗大的产业来保护和开发。建议武陵地区加强合作，在古镇的保护与开发上各省、市、州、县最好联合开发，独木不成林，万木春满园，只有发挥武陵地区大家的优势，才能形成武陵地区古镇大旅游的格局，也才能形成大的产业。

其二是政府采取措施，广泛教育民众再也不能破坏古镇的建筑了，除了国家的基础设施建设需要，其它的建设都要注意保护古镇，对破坏古镇的人和行为当严厉追究责任。

其三是各级财政应在每年的预算中安排必要的保护经费，因为土家族地区的古镇都是百年以上的古镇，年久失修，再不抢救性的保护将遗失这一可贵的资源。而在市场经济的条件下，许多古镇的古街、古屋靠当地百姓维护缺的就是资金，因此政府理应安排必要的维护资金和配套相关的保护政策。

其四是深入调研，认真编制好土家古镇的旅游项目可行性论证，广泛对外招商。东南沿海的富商们资金雄厚，愁的是找不到好项目投资。而武陵地区有丰富的土家古镇旅游资源，缺的是钱。

如果武陵地区为此联合开发，对外进行专题招商，金窝就能引进金凤凰。这样既能很好的保护古镇，又能发挥古镇的优势，走出一条民族地区城镇化的新路径。（史江洪）