宣恩土家八宝铜铃舞，俗称“解钱”，是流传于湖北酉水流域土家族地区的一种古老祭祀歌舞。

宣恩属武陵山余脉，境内山深地僻，层峦茂林。横亘其中绵延百余公里的七姊妹山，将宣恩分成南北两片，北为清江流域，南为酉水流域。酉水古称酉溪，发源于宣恩境内七姊妹山南端的锣鼓川，似一条玉带，流经鄂、湘、渝三省市边区的9个县市，最后注入长江。宣恩境内酉水流域是古代巴人后裔土家先祖的另一支——武陵蛮（亦称“五溪蛮”）的世居之地。宣恩土家八宝铜铃舞，就是武陵蛮遗留下来的珍贵的非物质文化遗产。

宣恩酉水流域做解钱法事，相传是土家族田氏子孙为祭战死的先祖田大将军（亦称田好汉）而进行的祭祀活动，后由田姓发展到彭、向等家族并延续至今。田大将军战死后膝下七子一女纷纷逃亡，兄妹八人分手时从父亲战马颈上解下8个铜铃，人手一个，作为后世寻祖归宗的证物。此后，兄妹八人分别逃到宣恩、来凤、鹤峰及湖南龙山等地“垒石为城，依山傍水而居……”（宣恩高罗田氏石碑文），为祭祖还愿，便用8个铜铃做成马头铜铃杖，在做解钱法事时由梯玛摇铃舞唱。

土家先民喜歌舞、重祭祀的习俗历史久远，唐宋以来，土家民间流传的歌乐与鼓舞相结合的巴歌《踏蹄》已具有祭祀、娱神的特征。南宋朱熹《楚辞集注》载：“昔楚南郢之邑，沅湘之间，其俗信息而好祀，其祀必使巫觋作乐，歌舞以娱神……”明清以来，在土家族民间出现了专门从事祭祀活动的“巫师”，即朱熹所说的“巫觋”，土家人称其为梯玛，民间又俗称“土老司”，是他们口传心授，将八宝铜铃舞传承至今。做解钱法事跳八宝铜铃舞，酬谢祖先愉悦神灵，是土家人十分看重的大事。《鄂西少数民族史料辑录》载：“每到解钱时，非常热闹，杀猪宰羊，亲友云集。土老司头戴凤冠，下穿八幅罗裙，吹牛角，舞司刀，摇八宝铜铃。”在他们看来，风调雨顺、六畜兴旺、驱邪祛病，是靠神灵相助，祖宗保佑。

酉水流域土家解钱祭祀的时间，固定的主要有农历七月十二的“亡人节”，正月初三至十五的“新年节”，二月初二的“土王节”等，主东家若是有大事需解钱，则由土老司择定黄道吉日。祭祀的场所在主家的堂屋。祭祀时，中堂上方悬挂三亲土王神像（田好汉、彭公爵主、向老官人）；中堂右角设香案，上摆肉食、果蔬类贡品及香蜡纸草；中堂左角立一神位，供奉田氏家神大二三郎，即铜马、铁马、木马。每当解钱祭祖时，土老司头戴三亲五折冠，身穿八幅罗裙，左手握八宝铜铃，右手执司刀，或一人边唱边舞，或率众徒摇铃舞唱。跳起兴致时，围观者可与土老司对唱神歌或山歌，场面极为壮观。跳八宝铜铃舞时还有锣鼓伴奏，一般由6人组成，用一鼓、二锣、二钹、一牛角等土乐器，乐器虽简单，却节奏明快，气氛热烈。

八宝铜铃舞的唱词为历代土家梯玛所唱的《神歌》，内容从土家的起源、民族的迁徙到渔猎的艰辛、战乱的残酷，从天地鬼神到世间万象，几乎无所不包、无所不涉。演唱音乐是“嗬嗬腔”，几乎唱每一段歌都要用“嗬嗬耶”、“了了神”等衬词，声腔古朴低沉，雄浑豪爽。

八宝铜铃舞的动作主要有“田氏三步罡”、“跨马勒缰”、“跃马闯滩”、“卧马射箭”等套路组合，舞姿步态丰富多变，“舞刀摇铃”、“喂马”、“上马”、“下马”、“奔马”、“赛马”等动作串连成套，给人质朴的美的享受。

八宝铜铃舞的动作特征，主要体现在叩胸屈膝、体态下沉、一步一颤成一步多颤，踏“三步罡”、走“太极图”。所谓叩胸屈膝、体态下沉、一步一颤，就是在表演时舞者的腰、腿呈曲线状，保持肢体重心前移略成弓形，每走一步都让腿、胯及全身部位处在或强或弱的不断颤动的状态之中，通过“踩罡”、“跳罡”和“旋转”构画出“三角形”和“太极图”图案，配合“踩罡”、“跳罡”、“旋转”等脚下动作，尽情展示“摇铃”、“抖铃”等手上功夫。“手舞之足必蹈之”，摇铃舞刀，或进或退，或左或右，或快或慢，左右旋转，颤曲有度，古朴优美，把土家人对先祖神灵的敬畏与虔诚，对天人合一、至善至美境界的追求表现得淋漓尽致，堪称“东方芭蕾”，具有流动的韵律美。

八宝铜铃舞的音乐由声乐唱腔和器乐伴奏两部分组成。声乐唱腔是以梯玛神歌“嗬嗬腔”为内核而形成的一种独具土家韵味的歌乐门类，它音域起伏得当，具有易上口、易传唱的简朴性特征；“嗬嗬腔”中的“嗬嗬耶”、“了了神”等衬词都源于当地方言语音，具有很强的地域性特征。器乐伴奏一般为堂鼓、盆鼓、大锣、小锣（马锣）、大钹、二钹，伴奏班子演奏的曲牌大都源于当地的夹钹锣鼓、神锣、宵锣、戏锣等，具有浓郁的地方色彩和民俗色彩。锣鼓伴奏虽然乐器简单，演奏起来却变化无穷，旋律悠扬。

八宝铜铃舞源于民间祭祀，而且只在宣恩酉水流域田、彭、向等土家族大姓流行，自古沿袭“父传子、子传孙及兄传弟”的“传内不传外”的传承方式，加之土家族只有民族语言而无文字等原因，传承范围相对狭小。目前，八宝铜铃舞的生存空间越来越小，现状堪忧。

八宝铜铃舞是万物有灵的宗教文化观念在民间艺术中的遗存，具有十分重要的学术研究价值和文化交流价值。特别是八宝铜铃舞的表演古朴优美，充满了民族舞蹈的翩翩神韵，深受土家人民喜爱，得到有关专家的好评，所以，挖掘抢救、保护利用好八宝铜铃舞，对促进民族文化大州建设，开发乡村土（家）苗风情旅游业，都有着十分重要的现实意义。

为保护八宝铜铃舞，宣恩县委、县政府成立了非物质文化遗产保护领导小组，制定保护计划，建立八宝铜铃舞培训基地，命名表彰了一批优秀民间艺人。2006年，八宝铜铃舞被成功申报为湖北省首批非物质文化遗产名录；2007年，八宝铜铃舞原生地沙道沟镇被命名为“湖北省民间文化艺术之乡”。（汪盛华 李培芝 段太儒）