《老子道德经·第二十二章 曲则全》翻译与解读

曲则全01，枉则直02，洼则盈03，敝则新04，少则多05，多则惑06。圣人抱一为天下式07。不自见，故明08。不自是，故彰09。不自伐，故有功10。不自矜，故长01。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓“曲则全”者，岂虚言哉?诚全而归之02。

今 译

委曲则能保全，屈则能伸直，低洼则能盈满，敝旧则能成新，少取则能多得，贪多则会迷惑。

持守冲虚之大道，就能成为天下法式。不自我炫耀，方能明达。不自以为贤，方能显名于世。不自夸其功，方能有功。不自我贵大，方能长久不危。

只有不与人争，所以天下就无人与其争。古人说“委曲求全”的话，并非是一句空话，确实是能实现的。

评 议

本章是老子论说“委曲求全”的人生哲学。老子贵柔、贵谦、贵让。贵柔，即能以柔克刚;贵谦，则能谦卑自牧，以其不自大，终成其大;贵让，则能“后其身而身先”，“不敢为天下先，故能成器长”。所以，老子主张“委曲求全”。

本章分三个层次来阐明“曲则全”的人生哲学。

其一，“枉则直，洼则盈，敝则新，少则多”四句，是用文学的比喻手法，与“曲则全”的思想相暗合，以说明“曲则全”的人生哲学。

其二，“不自见，故明;不自是，故彰;不自伐，故有功;不自矜，故长”四句，是用文学赋的手法，直陈其事，从正面明白无误地阐明“曲则全”的道理。

其三，说明作为“圣人”的智者，坚持“清虚自守”，“澡雪精神”，不与人争，天下就无人与其争，就能达到“委曲求全”的人生境界。

“曲则全”，这只是老子论说人生道德修养的一种方法。孔子曰：“小不忍，则乱大谋。”(《论语》)其中也含有“曲则全”的内涵。不过，与老子所说“曲则全”相比，老子说得则更加明确而具体，并且阐明了方法和途径，使人更便于学习和把握。老子曰：“吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。”(《老子》第七十章)这是老子对世人“不能知”、“不能行”其学说的感叹之词，未必真的天下人皆“莫能知”、“莫能行”其言也。

注释

01　曲:林希逸曰:“曲,一偏也。《易》、《礼》、《中庸》、《庄子》所言‘曲’字,皆以偏而不全为曲。曲者,不全也。”河上公曰:“曲己从人,不自专,则全其身也。”句谓:委曲则能求全。

02　枉:林希逸曰:“枉者,不直也。尺蠖之屈而枉,所以能伸而直。”河上公曰:“枉,屈也。屈己而伸人,久久自得直也。”《说文解字》曰:“直,正见也。”按“曲则全”为以义名篇,点明本章主旨所在。以下“枉则直”四句,则分说“曲则全”之理。

03　洼则盈:林希逸曰:“洼者,不盈也。科坎之陷而洼,所以能受水而盈。”河上公曰:“地洼下,水流之;人谦下,德归之。”

04　敝则新:河上公曰:“自受敝薄,后己先人,天下敬之,久久自新也。”林希逸曰:“敝者,不新也。秋冬之凋而敝,所以能逢春而新。”

05　少则多:河上公曰:“自受取少,则得多也。天道祐谦,神明托虚。”按:林希逸曰:“能曲而后能全,能枉而后能直,能洼而后能盈,能敝而后能新,能少而后能多。此皆不足而后能有馀,能真空而后实有之意。”

06　多则惑:河上公曰:“财多者惑于所守,学多者惑于所闻。”吴澄曰:“不欲直、不欲盈、不欲新、不欲多,而以‘曲则全’一句始之,四者皆不求全之推也。”

07　抱:守也。　一:道也。三十九章曰:“天得一以清,地得一以宁,神得一以灵,谷得一以盈,万物得一以生,侯王得一以为天下贞。”即可证明“一”为道也。王弼注曰:“一,少之极也。”非是。　式:法也。河上公曰:“圣人守一,乃知万事,能为天下法式也。”吴澄曰:“一者,冲虚之德也……圣人抱此冲虚之德,濡弱谦下为天下式,如上下文五者皆冲虚之德,自处于卑也。”

08　不自见,故明:吴澄曰:“自见,犹云自炫。明,谓智之明。”高亨说:“此句是说不自我表现,故能高明。如七十二章:‘圣人自知,不自见;自爱,不自贵。’”按河上公曰:“圣人不以其目千里之外,乃因天下之目以视,故能明达也。”吕惠卿曰:“因天下之所见而见之,而我不自见也,则所见无不察。”(奚侗《老子集解》)此说,可供参考。

09　不自是,故彰:河上公曰:“圣人不自以为是而非人,故能彰显于世。”10　伐:吴澄曰:“夸其功曰伐。功,谓事之成绩。”河上公曰:“不自取其美,故有功于天下。”

01　矜:大也,傲满也。吴澄曰:“负其长曰矜。”河上公曰:“圣人不自贵大,故能长久不危。”

02　虚言:空言。　诚:实。“古之”三句,吴澄曰:“古人所谓‘曲则全’者,岂虚为此言而无其实哉?盖诚实能全,而遂以全之效归之。”