散文的一种。一切用散文形式所写的零星琐细的杂录，统称为“笔记”或“随笔”。它又有笔谈、随记、丛语、漫录、记文、小品、札记、杂识等等名称，泛指随手记录，不拘体例的作品。它的主要特点是：①短小精悍、简洁明快。文章直截了当，不枝不蔓，没有空话浮文。②笔法自由，灵活轻松;随意而谈，不受束缚。③知识丰富，趣味浓厚。笔记多是杂家之作，内容包罗万象，有史实、轶闻、工农、医理、典故出处、词义探微，真是天上地下，东西南北，无所不写。笔记体散文可劝可诫，可喜可愕，可广见闻，可证讹谬。优秀的笔记，富有文学价值和史学价值，是帮助读者开拓眼界、豁达胸襟的良友。我国笔记著作甚多，象《山海经》、 《世说新语》、 《梦溪笔谈》等。魏晋南北朝以后，人们把那些专门铺写故事、记载人物轶事，讲究结构的作品称为笔记小说。笔记取材极广，一般分为三大类：①故事传说类。主要包括志怪和志人，寓言及笑话是其支流;②杂闻琐记类。或掇拾历史旧闻，或记述当代时事，或即兴遣怀发议论等。③考辨评论类，基本上是文艺、史地、哲学、典章制度、自然科学诸方面的治学或读书札记。