回族民间文学是回族群众在长期的社会生活中创造的。它体裁多样，内容丰富。千百年来，它一直在回族群众中流传。但历史上见诸文字记载的极少。自20世纪20年代开始，先后有一些专家学者对其进行了整理和研究。
回族的民间文学包括有神话传说、民间故事、民间歌谣、叙事诗、谚语、说唱等。
（一）神话与传说
回族民间神话具有三个显著特点，一是在内容和语言上有西亚、中亚色彩；二是与伊斯兰教典籍有极为密切的联系；三是吸收了汉族和其他民族的神话传说。回族有关人类起源的神话，如《人祖阿丹》、《阿丹和好娃》、《阿丹和海尔玛》等，一方面受西亚和《古兰经》中安拉造阿丹的影响，另一方面又加入了回族人民自己的丰富想象。
《阿丹和好娃》的故事主要内容是：真主造了人祖阿丹圣人，不久又用他的肋骨给他造一个配偶，她就是好娃。阿丹和好娃起初遵守真主的禁规不吃天堂的麦果。但后来他们在伊布利斯的引诱下盗吃了麦果，被真主赶出天堂。后来蒙真主饶恕，并规定了四大“佛惹作”（阿拉伯语为必做的事）：即洗脸、洗头、洗手、洗脚。从此开始有了人类，穆斯林洗小净。
回族有关的自然神话又有《阿当寻火种》、《插龙牌》、《李郎降龙》、《玛乃与木萨》、《太阳的回答》等。其中《插龙牌》、《李郎降龙》等，均是降服龙王求雨的故事，显然借鉴了汉族神话中与龙斗争的情节。
回族民间传说的主要内容有：①反映本民族源流和形成的传说；②歌颂本民族不同历史时期杰出人物的传说；③关于地方风物、风俗习惯和动植物的传说。如《回回的原来》、《回回的来历》、《灵州回回的传说》、《回汉自古是亲戚》，以及有关伊斯兰的创始人穆罕默德的传说和元代著名回族政治家赛典赤·赡思丁、明代航海家郑和的传说，等等，这些都是回族民间众多传说的代表。
（二）民间故事
回族民间故事按内容分，可分为这样几大类：
一是反映回族农民与地主老财等剥削者斗争的故事。
在这些故事中，回族劳动人民塑造了许多机智、灵敏的人物形象，用想象、夸张、嘲讽等手法，鞭挞了统治阶级的丑恶行径，歌颂了回族劳动人民的机智、勇敢、善良的本质。如《阿卜杜的故事》、《赛里买的故事》、《索里哈的故事》、《伊玛目的故事》、《回“傻子”的故事》等。阿卜杜是回族长工，通过《舍散》、《河干了》、《挖金子》三个故事描写了他与富人阿尤布的冲突与斗争，表现了他机智、乐观诙谐的品格；赛里买是一位智慧过人的回族妇女，其中的故事《谁最聪明》、《女掌柜》歌颂了她勤俭持家的美德；索里哈是一位回族少年，通过一系列故事，围绕财主马大肚用瘦马换走索里哈家的枣红马的过程，表现了索里哈凭自己的智明才智夺回了马、作弄了马大肚、战胜了县官的故事；伊玛目是一位清廉的县官，通过《审石头》、《审母鸡》、《无名人头》、《真假丈夫》等一系列故事，表现了他秉公办事、为民除害、申张正义的风尚；回回“傻子”是一位回族长工，通过《尤掌柜吃屎》、《过堂》等故事表现了这位长工乐于助人的美德和乐观、机智、勇敢的性格。
二是反映回族爱情和家庭生活的故事。如《不见黄河心不死》、《天鹅与猎人》、《聪明的妻子》、《夫妻泉》、《白兔姑娘》、《孝顺媳妇》、《逆子贤媳》，等等。
三是充满幻想的故事。如流传于昆明一带的《金雀》，讲述了沙氏三兄弟都是鞋匠，整天劳碌却过着艰苦的生活。三兄弟决定去找能带来幸福的金雀。老大、老二都失败了，变成了石头，而老三经过艰难困苦，终于找到了金雀，为全家带来了幸福。这类故事多反映了回族人民对美好生活的渴望与企盼。
四是有关回民起义英雄的故事。尤以反映清代云南回族起义领袖的杜文秀的故事、宁夏金积堡起义马化龙的故事流传甚广。
五是反映革命军队在西北回民区的故事。如《红军三过单家集》、《彭龙总在宁夏回民区的故事》、《红军在银南的故事》、《回汉支队的故事》等等，都反映了革命军队在回民地区尊重回民群众，发动回民参加革命斗争的事迹。
（三）民间歌谣
回族民间歌谣的主要形式，是产生于明代流行于西北回民区的“花儿”。
“花儿”唱词是一种口头诗歌创作，真实地反映了回族劳动人民的历史传统、风俗习惯和社会状况。“花儿”从整体上可以分洮岷花儿和河州花儿两大系统。前者主要是汉族群众所创造和演唱的；后者则主要是回族群众所创造和演唱的。河州花儿主要流行于黄河和湟水流域，因而也叫河湟花儿。
“花儿”按其歌调内容，主要有以下四类：一是反映回族人民外出经商谋生思乡离别的“出门人的歌”；二是反映旧社会遭受压迫、剥削的苦歌；三是反映回族青年男女恋爱的情歌；四是反映陕甘宁边区革命的回族革命歌谣。
（四）叙事诗
回族民间叙事诗以反映清末一个真实的回族青年爱情故事的长诗《马五哥和尕豆妹》最为著名。全诗300余行，共分九个部：序曲、初恋、婚变、相约、热恋、逼杀、一告、错断、尾声。通篇采用两句一个诗段的“花儿”形式，讴歌了回族青年男女自由恋爱婚姻和纯真的爱情，控诉封建地主阶级仗势欺人、残忍地处死一对情人、造成人间悲剧的罪行，赞扬了马五哥和尕豆妹的反抗精神。
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