文章的笔法和格调，亦可称为笔调。各种文体都有与之相适应的笔调，散文也有自己的文体笔调、英文中有“familiar essay”和“familiar style”之称，前者曾有人译为“絮语散文”或“小品散文”，后者曾有人译为“闲适笔调”或“闲谈体”、 “娓语体”。 (见胡梦华：《絮语散文》、林语堂： 《论小品文笔调》)这对现代散文的笔调有很大影响。现代散文不象一般理论文章那么严肃，多采取亲朋话旧、挚友谈心似的笔调，亲切随意，轻松活泼，洒脱不羁，可以叙事，可以描绘，可以说理，可以抒情，可以把几者结合起来。朱自清说，散文在表现上，“或描写，或讽刺，或委曲，或缜密，或劲健，或绮丽，或洗炼，或流动，或含蓄” (《背影·序》)，均不拘一格。