维吾尔族各地女子婚前一般梳小辫，有达10多条或几十条小辫者。婚后发式有地区差别：一般南疆女子婚后梳4条发辫，额前的较小，脑后的较大，梳成后将前面两条小的和后面两条大的合并起来，形成两条大发辫；北疆一般只梳成两条发辫。

维吾尔族少女梳着漂亮迷人的小辫子，或几条，或十几条，或几十条，随着步韵晃动，成为一道亮丽的风景线。维吾尔族姑娘们那美丽的小辨子其实还有一段美丽的传说。

在茫茫的大漠深处，有一个王国。这里一年四季黄风四起，沙尘漫天。人们以打猎为生，吃的粮食全靠家畜和猎物的皮毛到外地换回。国王有一个庞大的骆驼商队，每年春季把毛皮运到外地，到秋天才驮着粮食回来。

这一年的春天，老国王对两个儿子说；“你们也不小了，我想让你们到外边去做点买卖，学点本领，不知你们愿不愿意出去？”

两个王子听后满心欢喜。老大为人狡猾，对臣民刻薄吝啬，贪图享受，他早就不想呆在沙漠国了，暗自盘算带走更多的毛皮。他说：“尊敬的父王，您给我一百峰骆驼的上等皮毛，到秋天我将驮回二百峰骆驼的粮食，足够我们一年享用。”老国王高兴地答应了。老二说：“亲爱的父王，您给我五峰骆驼和我平时骑的青鬃马。我要去找万能神，把沙漠治理成美丽的乐园。”

老国王听后又是高兴又是愁，说：“我听说万能神那里有个黄蛇妖，会吃人的。”老二胸脯一挺说：“把我们国家变成美丽的乐园，孩儿我万死不辞。”

兄弟俩出发了。走到一个三岔路口，老大向西，老二向东。老二和仆人在沙漠中走了一个多月。一天夜里，天空一声巨响，老二抬头张望，忽然从西面天际飘来一片彩云，卷走他和青鬃马向东飘去。不知飘了多久，才落到地上。老二揉揉眼睛，仔细一瞧，东面是天水相连的湖泊，西边是峻峭的山峰。这时，青鬃马开口说话了：“我的主人，幸福就要来到你的身边。待会儿有三个姑娘会到湖里洗澡，到时你把那件绿色的外衣藏起来，当主人找到它时，你要求她做你的妻子。如果她同意了，你和你们的国家将会得到幸福。”说完，青鬃马腾空而起，向天空飞去……

太阳出来了，从天空飞下三只天鹅，落在湖畔，变成了三个美丽的姑娘。老二急忙藏在芦苇丛中。三个姑娘一个穿红衣，一个穿黄衣，一个穿绿衣，她们头上都梳着很多小辫子，随风摇摆，闪闪发亮，美丽极了。他仔细数着每个姑娘的小辫子，穿红衣的18个，穿黄衣的17个，穿绿衣的16个。她们嬉闹着跳到湖里洗澡去了。老二赶紧抱起绿衣服，躲进芦苇丛中。姑娘上岸找衣穿时，有16个辫子的姑娘叫了起来：“哎呀，我的衣服不见啦！”另外两个姑娘帮她找了一会儿，没有找到，便说：“时候不早了，我们先走一步。你找见衣服后，赶快回来。”说着，她俩变成天鹅飞上了天。

老二从苇丛中走出来，胆怯地对姑娘说：“你的衣服在我这儿呢。”姑娘把小辫一甩，生气地问：“你是什么人？为什么偷我的衣服？”老二就把自己从沙漠国来此的经过讲了，姑娘脸上露出笑容：“原来是我的马哥哥让你做的，既然这样，我就做你的妻子吧。”

老二非常高兴，就把自己要找万能神的事也告诉了她。姑娘说：“如果你有决心治服风沙，得先把黄蛇妖杀死。”

翻过一道道沙丘，穿过一片片荒滩，走了一个半月，他们才来到黄蛇妖的洞穴外。黄蛇妖发现了他俩，窜出洞，肚子一鼓，口一张，把老二吸进腹中。勇猛的老二手握利剑，将黄蛇妖破腹劈作两半。老二抬头见晴空万里，便带着天鹅姑娘向沙漠国走去。

老国王见二儿子平安归来，还领着一个漂亮姑娘，十分高兴：“孩子，你为国家立了大功。等你大哥运粮回来，我就给你们举办盛大的婚礼。”国王望穿双眼，但秋去冬来，冰雪融化，老大没回来。全国的粮食吃光了，老大还是杳无音信，老国王和大臣急得像热锅上的蚂蚁。这时，天鹅姑娘手握一张毯子，上面绣着一幅美丽的图画：青青的山，绿绿的水，茂密的果木林，宽广的农田，在场的人都被这仙境一般的画迷住了。老国王自言自语道：“我们沙漠王国能变成这样就好了！”天鹅姑娘说：“国王，这就是我们沙漠王国未来的样子呀！”

天鹅姑娘把毯子往地上轻轻一放，毯子竟徐徐飞出王宫。只听天空一声炸响，毯子变成无数彩色斑点，飘飘扬扬落在地面上。顿时，沙漠变成绿洲，戈壁变成花园。

从那以后，当地人为了纪念天鹅姑娘给他们带来的幸福，就照天鹅姑娘的打扮，给姑娘们一岁梳一个小辫儿。