凤仙花金色花瓣，宛如飞凤头翅尾足，故名，也叫金凤花。用红色凤仙花，去其白络，加入少许明矾，一同捣烂，敷指甲，叶包裹，指甲鲜红可爱，数月不退，而叫指甲花。凤仙花的果实具有自动传播种子的能力，它的果皮上有纵行的缝，里面包藏有许多的椭圆形褐色种子，成熟时遇烈日暴晒或风吹，果皮裂缝自行张开，由于内部果皮收缩发生弹力，能把种子崩出很远，因此俗名“急性子”。凤仙花果实状如小桃，又名小桃红，还有的叫好女儿花、旱珍珠、菊婢、羽客。
凤仙为凤仙花科凤仙花属一年生草本花卉，株高30～80厘米，茎肉质，叶互生，披针形，边缘有锯齿。花大，单生或数朵簇生叶腋，多侧垂，多单瓣或重瓣，花色有紫红、朱红、雪青、玫红、白及杂色等。有时瓣上具条纹和斑点。蒴果纺锤形，种子圆形，花期7～9月。春天播种，夏秋季开花，栽培普遍，变种很多。凤仙茎与其花的颜色是统一的，茎是什么样的颜色，花也是什么样的颜色。同属种有水金凤、大花金凤、辐射状凤仙花、何氏凤仙、苏氏凤仙。近年从国外引进一些凤仙新品种，花色艳丽，光彩照人。
《本草纲目》记载：“凤仙人家多种之，极易生。二月下子，五月可再种。苗高二三尺，茎有红白二色，其大如指，中空而脆。叶长而尖，似柳叶而有锯齿。桠间开花，或黄或白，或红或紫，或碧或杂色，亦自变易，状如飞禽，自夏初至秋尽，开谢相续，结实累然，大如樱桃，其形微长，色如毛桃，生青熟黄，犯之即自裂，皮卷如拳，苞中有子似萝卜子而小，褐色。”
【养】
凤仙原产中国南部，印度、马来西亚也有。全世界有500多个品种。我国栽培凤仙历史悠久，可上溯到唐代。喜温暖、光照充足，不耐寒冷。喜湿润，排水良好的土壤。
凤仙有自播繁衍能力。一般可在4～5月播种于露地，播后覆土0.5～0.8厘米，发芽迅速，幼苗生长也快，应及时间苗，移植一次后定植于园地，株行距为30～40厘米，也可盆栽。凤仙性强健，长势旺盛，管理粗放，盛花期也可移植。夏季干旱时，要及时浇水，在雨季要注意排水，否则易烂根落叶。在花盛开后，需追肥一次。在生长期摘心打杈、疏蕾，整株可自下至上同时开花。如在7月播种，可推迟花期。
蒴果成熟后易裂开，采种宜在早晨进行。重瓣种果皮厚，在果皮发白时，可用手指轻轻压果壳，即可采下种子。
【赏】
我国民间流传着一个关于凤仙花的动人故事。很久以前，伏牛山里住着一个十分美丽的姑娘，名字叫凤仙。家里有老母亲，全靠她打柴度日。一天，她打柴时，手指被树枝庄伤了，鲜血顺着指甲缝往下淌，疼得她差点昏过去，几个手指都变黑了。她怕老母亲难过，隐瞒着照常干活，没几天手指肿得像胡萝卜一样。
这时，婆家要接她成亲。她到婆家后，丈夫一见凤仙手指红肿，指甲变黑，有烂掉的危险，婆家给凤仙一封休书，离了婚。
凤仙回家后，病情日趋严重，整天痛哭。昏迷中，她仿佛看见一个仙女来到面前，对她说：“西边紫云峰山上有一种仙草，是凤凰从蓬莱山噙来的，这种花能治好你的指甲。”第二天她到紫云峰山顶上，找到了绿叶红花的花草，连根拔出，捧着下山了。栽到院子里，掐下几个嫩枝和几朵鲜花，用嫩枝熬水洗手，把鲜花捣烂涂在指甲上。几天后，手肿消退，指甲由黑变红润。
一天傍晚，天下大雨，一个淋得湿透的白面书生来到她家避雨。见凤仙长得美貌出众，向凤仙求婚，两人都点头同意。原来那个婆家听说凤仙手指好了，又要求复婚，被凤仙拒绝了，就带了很多人来抢亲。却猛然被一队官兵拦住，救起凤仙姑娘。原来那个书生是新考中的状元，奉旨出京巡察，那天是微服私访，大雨中遇见凤仙。
历代文学家写有许多赞美凤仙花的诗篇。唐代吴仁壁《凤仙花》诗：
香红嫩绿正开时，冷蝶饥蜂两不知。
此际最宜何处看?朝阳初上碧梧枝。
细看金凤小花丛，费尽司花染作工。
雪色白边袍色紫，更饶深浅四般红。
九苞颜色春霞翠，丹穴威仪秀气攒。
题品直须名最上，昂昂骧着倚朱栏。
【用】
凤仙花叶子碧绿，花朵美丽，色彩鲜艳，并能染指甲，生长健壮，管理粗放，适宜花坛、庭院栽培，也可盆栽，是人们喜爱的花卉。
凤仙花植株可以食用，嫩株可炒食，风味独特。种子可榨油。据《物类相感志》记载，煮肉炖鱼时放数粒凤仙花种子，肉易烂，骨易酥。
凤仙有一定的药效，子、花、根均可入药。种子有透骨通窍的功用，内服主治闭经、难产、顽痰积块、噎嗝骨鲠等。凤仙子熬膏外敷，可治酸痛麻木等症。咽中骨鲠，白凤仙子研水一大呷，以竹筒灌入咽，其物即软，不可近牙，或为末吹之。毒蛇咬伤，用凤仙全株捣烂外敷。指甲发炎肿痛，俗称“换甲”，可用凤仙全株加红糖内服或捣烂加红糖外敷。凤仙花有活血消肿作用，治跌打损伤、鹅掌风，用鲜凤仙花外擦。咽喉物哽，凤仙花根，嚼烂噙咽，骨自下，鸡骨尤效，随即以温水漱口，免损齿也，此法也治误吞铜铁。
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