欧美现代主义流派的一种。兴起于本世纪二十年代。它和前期象征主义不同，已超出一国和欧洲的界限，扩展而成为一种世界性的文艺思潮，它在法、英、美、意、俄、比等国都有雄厚势力。后象征主义的代表作家有英国的托·斯·艾略特、法国的瓦莱里、俄国的勃洛克，奥地利的里尔克和比利时的梅特林克等。艾略特的长诗《荒原》、瓦莱里的长诗《海滨墓园》公认是这一流派的代表作。梅特林克的名著《青鸟》是象征主义戏剧的代表作品。后象征主义同前象征主义在思想和艺术方面都有着密切的联系，但也有很大的不同。如果说前象征主义反映的是上一世纪末，本世纪初西方一部分资产阶级知识分子矛盾惶惑的心理情绪：企图转向艺术和内心世界的象牙之塔来摆脱自己的烦恼；那么，后象征主义则是现代资本主义社会和这个社会发生的第一个最重大事件——第一次世界大战的伴随产物。它特别反映一部分中小资产阶级知识分子在巨大的社会危机和灾难面前要寻找出路的心情。但是，由于属于这一流派的作家所在国情、个人经历和思想意识的区别，他们寻找出路的方式也各不相同，有的转向天主教和政治上的保皇立场(艾略特)；有的转向革命(勃洛克)；有的与工人运动发生了联系(维尔哈伦)；有的转而进行哲理沉思以求得对矛盾的世界的解释(瓦莱里)。与之相适应，他们在艺术上也各有自己的主张，或重视形式技巧，或注意心灵深层的挖掘，强调个人情绪与时代精神的契合等等。后象征主义做为出现较早的一个现代主义流派，对整个二十世纪世界各国文学的发展，特别是诗歌的发展产生了重要的影响。