《先秦散文·国语·叔向论忧德不忧贫》原文鉴赏

叔向见韩宣子①，宣子忧贫，叔向贺之。宣子曰：“吾有卿之名，而无其实，无以从二三子，吾是以忧，子贺我何故?”对曰：“昔栾武子无一卒之田②，其宫不备其宗器，宣其德行，顺其宪则，使越于诸侯，诸侯亲之，戎狄怀之，以正晋国，行刑不疚，以免于难。及桓子骄泰奢侈③，贪欲无艺④，略则行志，假贷居贿⑤，宜及于难，而赖武之德，以没其身。及怀子改桓之行⑥，而修武之德，可以免于难，而离桓之罪，以亡于楚。夫卻昭子⑦，其富半公室，其家半三军，恃其富宠，以泰于国⑧，其身尸于朝，其宗灭于绛⑨。不然，夫八卻，五大夫三卿，其宠大矣，一朝而灭，莫之哀也，唯无德也。今吾子有栾武子之贫，吾以为能其德矣，是以贺。若不忧德之不建，而患货之不足，将吊不暇，何贺之有?”宣子拜稽首焉，曰：“起也将亡，赖子存之，非起也敢专承之，其自桓叔以下嘉吾子之赐⑩。”

【注释】 ①韩宣子：名起，晋卿。 ②栾武子：即栾书。一卒之田：百顷田。 ③桓子：栾书的儿子。 ④艺：极限。 ⑤居贿：囤积财物。 ⑥怀子：桓子的儿子。 ⑦卻昭子：即卻至。 ⑧泰：奢侈。 ⑨绛：晋国国都，今山西翼城东南。 ⑩桓叔：韩起的祖先。嘉：感激。

【今译】 叔向去见韩宣子，韩宣子正为贫困发愁，叔向却祝贺他。韩宣子说：“我有卿士的虚名，却没有卿士的财产，没有与卿大夫们交往的资本，我正因此而忧愁，你却祝贺我，这是什么缘故呢?”叔向回答说：“从前栾书没有百顷之田，他的家里连祭祀用的器皿都不齐全，但他能发扬德行，遵守法度，因而使他的名声传播到诸侯中，诸侯和他亲近，戎狄归附他，因此使晋国走上正轨，依法而行，没有差错，所以避免了灾难。传到儿子桓子时，骄横自大，奢侈无度，贪得无厌，横行不法，任意胡为，谋利敛财，囤积财物，本应遭受灾难，却因依赖栾书的余德，得以善终。到了怀子时，改变了桓子的行为，修习武子的德行，本来可以凭这个免除灾难，却因受桓子罪孽的连累，而逃亡到楚国。再说郤至那个人，他的财产抵得上晋国公室财产的一半，他们家里人在三军中任职的占了半数，他依仗自己的财产和势力，在晋国过着奢侈的生活，最后他自己被陈尸于朝堂上，他的宗族也在降邑绝灭。否则的话，八个郤家的人，就有五个是大夫，三个是卿，他们的势力实在是大，但一朝被消灭，没人同情他们，只因为他们没有德行的原因。而今您有栾书那样的清贫，我以为也能具有他那样的德行，所以向您祝贺。假如您不是忧虑德行没有建树，而是忧患财货不充足的话，那我表示哀吊还来不及呢，哪还能祝贺呢?”韩宣子下拜并叩头感谢，说：“我正要走上危亡之路的时候，全靠您拯救了我，不但我本人蒙受您的教诲，而且从桓叔以后的韩家人，都感激您的恩德。”

【集评】 清·倪承茂《故约编》：“从来贺字不与忧字为类。叔向故出一奇，以耸宣子之听，及至说来，俱极平实道理，可悟小题文字化平为奇之法。”

民国·秦同培《国语评注读本》：“贫固不可贺，叔向之贺宣子，非宣其贫也，乃贺其德也。德从贫苦中生出，是则贺其德即贺其贫也。篇中引栾氏子孙以证明现在之得失，又引郤氏反射，此皆引古证今之笔。凡劝戒之文，有证尤为有力，读者不可不知。”

【总案】 举例论证的方法，就是在今天的议论文中，也是一种常用的方法。叔向正、反例并用，很纯熟地使用了这种方法。文中叔向所阐述的“贫”与“德”的辨证关系，固然正确，但他提倡“德”，并不是基于对国家、人民有利，而是为了保持个人的地位和利益，具有阶级局限性。