泰山位于山东省中部，前临孔子故里曲阜，背依山东省府济南，主峰海拔1545米。泰山风景名胜以泰山主峰为中心，呈放射状分布，由自然景观与人文景观融合而成。泰山山体高大，形象雄伟。尤其是南坡，山势陡峻，主峰突兀，山峦叠起，气势非凡，蕴藏着奇、险、秀、幽、奥、旷等自然景观特点。自古以来，中国人就崇拜泰山，有“泰山安，四海皆安”的说法。古代历朝历代不断在泰山封禅和祭祀。泰山与中国的其它四座名山——南岳衡山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山合称“五岳”，有“五岳之首”、“天下第一山”之誉。泰山以其壮丽的山体景观、优美的自然风光以及浑厚的历史文化积淀流传于世，久负盛名。

泰山的地质形成，历经了自太古代至新生代各个地质时代的演变过程。泰山运动形成了巨大的山系，燕山运动奠定了泰山的基础，喜马拉雅山运动造就了泰山的雄伟和今日泰山的总体轮廓。泰山有丰富的地壳运动遗迹，具有世界意义的地质科学研究价值。泰山地区的寒武纪片麻岩群是华北台地的基底，地层剖面出露齐全，化石丰富，保存完好。泰山杂岩有20亿年的历史，是世界最古老的岩石之一，对研究中国东部太古代地层的划分、对比，以及太古代历史的恢复，均具重要意义。泰山西北麓张夏、崮山、炒米店一带的灰岩和砂页岩发育典型，已确定为我国寒武系中、上统的标准剖面，是古生物许多种属的命名地或模式标本原产地。

泰山风景区内，有山峰156座，崖岭138座，名洞72处，奇石72块，溪谷130条，瀑潭64处，名泉72眼，古树名木万余株，寺庙58座，古遗址128处，碑碣1239块，摩崖刻石1277处。主要分布在岱阳、岱顶、岱阴及灵岩。其中主要景点有：玉皇顶、天烛峰、桃花峪、十八盘、岱庙、碧霞祠、扇子崖、日观峰、普照寺、南天门、后石坞、黑龙潭等。

玉皇顶是泰山主峰之巅，因峰顶有玉皇庙而得名。玉皇庙始建年代无考，明成化年间重修。主要建筑有玉皇殿、迎旭亭、望河亭、东西配殿等，殿内祀玉皇大帝铜像。殿前有“极顶石”，标志着泰山的最高点。

日观峰位于玉皇顶东南，古称介丘岩，因可观日出而名。相传在峰巅西可望秦，南可望越，故又称秦观峰、越观峰。峰西侧为唐宋封禅故址。唐高宗、唐玄宗、宋真宗曾在此设坛祭天。峰北有巨石横出，名拱北石，又名探海石。石长6.5米，北西8度，与地面夹角为30度。上有“绝妙”、“船石岩”、“醉石”及明人题刻。登临其上可尽赏旭日东升的壮丽场面，亦可晴览山色、阴观云海。

“泰山最险处，首推十八盘”，从松山谷底至岱顶南天门的一段盘路，叫摩天云梯，俗称十八盘，全程1公里多，石阶1594级，垂直高度400米。磴道全用泰山片麻岩修砌。泰山有3个“十八”之说。自开山至龙门为“慢十八”，再至升仙坊为“不紧不慢又十八”，又至南天门为“紧十八”，共计1630余阶。“紧十八”西崖有巨石悬空，侧影佛头侧枕，高鼻秃顶，慈颜微笑，名迎客佛。十八盘岩层陡立，倾角70至80度，在不足1公里的距离内升高400米。十八盘是泰山登山盘路中最险要的一段，为泰山的主要标志之一。此处两山崖壁如削，陡峭的盘路镶嵌其中，远远望去，恰似天门云梯。

南天门位于泰山十八盘的尽头，海拔1460米，古称“天门关”。它建在飞龙岩与翔凤岭之间的低坳处，双峰夹峙，仿佛天门自开。元中统五年（1264年）布山道士张志纯创建。门为阁楼式建筑，石砌拱形门洞，额题“南天门”。红墙点缀，黄色琉璃瓦盖顶，气势雄伟。门侧有楹联曰“门辟九霄仰步三天胜迹；阶崇万级俯临千嶂奇观”。

黑龙潭在泰山西溪百丈崖上，有瀑布飞流直下，声若雷鸣，状如挂着的千尺银练。瀑布常年倾泻，冲击崖下成潭，传说潭与东海龙宫相通，有龙自由来去，故名“黑龙潭”。龙潭飞瀑”是泰山西溪名胜之一。

泰山日出是岱顶奇观之一，也是泰山的重要标志。日暮或傍晚时会呈现出一个内蓝外红的彩色光环，好象佛像头上方五彩斑斓的光环，所以被称为“佛光”或“宝光”，成为一道独特的天象景观。

泰山云海玉盘，多出现在夏秋两季。夏季多云雨，云海时隐时现。秋季天气转冷，北方冷空气沿偏北方向东移，被吹送到泰山周围，遇冷后就凝结为大面积低云层。若云顶高度低于1500米时，站在岱顶便看到浩瀚的云海。当云海与山风同时出现时，还会形成漫过山峰的“爬山云”和顺坡奔流直泻的“云瀑布”等奇观。

泰山有丰富的生物资源，植被覆盖率达80％，沿海拔的垂直分布，依次有落叶林、阔叶针叶混交林、针叶林、高山灌木草丛。现有种子植物144科，989种，其中木本植物72科433种，草本植物72科556种，药用植物111科462种。泰山的古树名木，源于自然，历史悠久，现有34个树种，计万余株。

泰山鸟类资源丰富，共有148种或亚种，隶属35科，属国家保护的鸟类有13种。每年不仅有大量留鸟生活于此，而且还有大量候鸟来此繁殖和越冬。《中日候鸟保护协定》规定保护的227种鸟类中，泰山占有56种。泰泰山有昆虫800多种，包括端尖食植瓢虫等一些国内稀有种。此外，还有泰山特有的珍稀鱼类—赤鳞鱼。

泰山作为举世名山，很早以前就被我们的祖先开发，自古即受到人们的敬畏，古代帝王多把泰山看做是上天的力量，政权的象征，越发地神圣化。古代帝王登基之初，太平之岁，多来泰山举行封禅大典，祭告天地。先秦时期有72代君主到泰山封禅；自秦汉至明清，历代皇帝到泰山封禅27次。载入史册的有秦始皇、秦二世、汉武帝、汉光武帝、隋文帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗、清圣祖、清高宗等，其中汉武帝七次东巡登封。中国历史上最后一次封禅泰山的皇帝是宋真宗。元明以后改为祭祀。清乾隆十一次朝拜泰山，六次登岱顶。历代帝王借助泰山的神威巩固其统治，而泰山又因封禅告祭被抬到与天相齐的神圣高度。一座自然山岳，受到文明大国的历代最高统治者亲临封禅祭祀，并延续数千年之久，几乎贯穿整个封建社会，这是世界上独一无二的精神文化现象。

泰山不仅是历史名山，也是文化名山。中国古代文化的三大系统：道教文化、佛教文化、儒家文化通过泰山历代建筑、书画石刻，以及有关泰山大量的名人题咏，各种文物古迹，而充分表现出来，使泰山成为文化名山。

岱庙，旧称“东岳庙”，俗称“泰庙”，为道教神府，是历代帝王举行封禅大典和祭祀泰山神的地方，是泰山最大、最完整的古建筑群，采用帝王宫城式建筑，在祠庙建筑中规格最高。其中岱庙天贶殿同北京的太和殿、曲阜大成殿并称为中国三大宫殿。它位于泰安市城区的中轴线上。南北长405.7米，东西宽236.7米，呈长方形，总面积为9.6万平方米，约合160余亩。庙内现有古建筑和仿古建筑160余间，庙前有遥参亭、岱庙坊、庙内轴线上贯穿着正阳门、配天门、仁安门、天贶殿、后寝宫、厚载门。东侧辅以汉柏院、东御座、东道院；西侧有唐槐院、雨花道院等。岱庙创建历史久远，据史料载，秦时已有了祭天告地的场所，汉时有了宫殿，其后历代拓建重修，屡兴屡废。岱庙不仅是帝宫神府，也是文物荟萃的地方。更为珍贵的是，岱庙内还保存着176块历代碑碣和48块汉画石像石，堪称岱庙碑林。