孟德尔、摩尔根的遗传学说主张，一切有机体——从豌豆到入——都有相同的遗传规律，这是由于“基因”的存在，使有机体后代的结构与其前代相同，即有机体的遗传特性能够原封不动地从前代传给后代，而不受有机体生活条件的影响。当时苏联的米丘林、李森科学派反对这种观点，他们否认“基因”的存在，认为有机体的遗传性，是许多前代为了适应变化着的外界条件而发展变化的结果。换句话说，就是有机体在外界条件影响下所获得的变异性可以遗传。在苏联生物学界，这两派发生了激烈争论。后来，1948年7月31日至8月7日，苏联农业科学院召开大会，李森科在会上作了题为《论生物科学的现状》的报告，总结了这两派的争论，给孟德尔、摩尔根学派扣上了“唯心主义”、“形而上学”的帽子，并且宣布他的结论得到了党中央的“赞同”。这样，本来是科学上两派不同观点的争论，变成了对另一派的“批判”。这次对孟德尔、摩尔根学派的批判，对苏联哲学界也发生深远影响。苏联农业科学院召集的大会开过以后，跟着苏联科学院哲学研究所也召开会议，讨论农业科学院大会的“成果”。从此，大多数哲学家都成了米丘林学说的拥护者，许多人参与了批判孟德尔、摩尔根学说的行列，并竭力在哲学上论证米丘林学说的正确性。这种用行政手段解决生物学上不同学派的争论，是违反科学发展规律的，它必然妨碍哲学和自然科学的发展，产生不良的影响。