高山族的文学艺术丰富多采。口头文学有神话传说和民歌。神话传说的内容包括人类来源、风俗习惯、生产斗争和自然现象、动物、植物等。清代就已记载有高山族民歌，内容丰富生动，包括生产劳动、斗争、恋爱和婚姻怀念家乡等。

（一）神话

绚丽多姿的高山族神话，好象一面三棱古境，折射出高山族先民史前社会的生活与意识，他们在强大的大自然面前的苦斗、迷惘与探索，表现出高山族先民勇敢、顽强的开拓精神，天真无邪、充满浪漫主义情趣的追求。

高山族神话内涵丰富，在长期的传承过程中逐步形成以人祖溯源、洪水与同胞婚配、征服太阳等核心的神话体系。人祖神话推原高山族人祖生自树、竹、葫芦、石、土、蛇、犬、虫、卵、太阳等，反映了高山族先民丰富的图腾崇拜。洪水与同胞婚配神话既反映了先民与洪水斗争的艰难过程，如布农人神话叙述人兽患难与共，取火种，斩蟒蛇，退洪水，表现了制服自然的愿望与理想：同时折射了史前血缘婚姻制度的盛衰变迁。杵日神话流传于南部地区，主要颂扬女祖先举杵撞伤太阳，并促天升高的奇迹。这些神话礼赞了高山族先民坚韧不拔、不怕牺牲的英雄气概，是高山族人民沾溉后世为追求真理而通于前驱的坚定信念。

（二）传说、故事

高山族的故事传说包括动物故事、古代生活习俗、杰出人物和“小黑人”等内容，多灵敏篇幅短小隽永，今蓄蕴藉，尤其是动物故事，都包含明显的训诚意义，或者阐发祖先训示，传统道德观念，或者表现人间天然纯真而又微妙复杂的世态人情。它们热情讴歌勤劳、善良、诚实等善行善德，无情鞭挞邪恶、欺诈、贪婪等恶行。从某种意义上说，根植于原始社会土壤的高山族故事传说，是“文以载道”的典型。这个“道”，就是氏族、部落社会约定俗成的道德规范，相沿成袭的祖先遗训以及祭祀仪礼等，充分发挥陶冶道德情操，传授经验技能的教育效果。它们是高山族悠久而丰富的社会历史、生活的缩影。特别是动植故事，能过动植物形象及其矛盾冲突，讽谕人情世态，表现惩恶扬善，寓意隽永，例如《熊与豹》、《松、柏杉与桧树比赛》、《农耕与狩猎的来历》等都是喜闻乐见的作品，通过生动的情节与语言，弘扬勤劳、团结、互让、助人、真诚等美德。据学者研究，高山族故事出现的动植物，多数来自大陆，“故事中呈现的自然环境是典型的东南亚地区”，这对探讨高山族的渊源无疑提供了有益的启示。

（三）歌谣

歌谣是高山族人民的“百科全书”，它既广泛用于传情达意、交流思想，同时又用来传授知识，经验和生活技能，在部落社会生活中发挥积极的作用。

歌谣既有反映农耕、渔猎、采集等各种生产活动，如种稻歌、除草歌、打猎歌、捕鱼歌、砍柴歌、采野菜歌等；又有记载部落征战、抗击外侮、捍卫疆土的打伏歌，如出征歌、猎道歌等。颂祖歌悲壮激越，情歌宛转优美，儿歌天真烂漫；习俗歌累如贯珠，反映了高山族社会原始习俗与宗教会祀文化的绚丽多姿。时政歌如《苦歌》，强烈抨击国内外反动势力的残酷压迫与剥削，铿锵有力，感人肺腑。高山族歌谣多数是情有所感，即兴创作的产物，“每一人歌，群拍手而和”，艺术上讲究格调清新活泼、回环往复的音乐美。重章叠句、音节的珠联璧合，是常见的表现手法。史载高山族“女娘齐度曲，頫首款噫鸣”，开口而讴，“发声一唱竞嬉呵”，说明高山族歌谣创作的原始色彩颇为浓郁。

（四）歌舞、音乐、木雕

高山族是富有艺术智慧与才能的民族。歌舞、音乐、木雕等民族艺术异彩独放，驰誉于世。史载高山族部落是“歌舞繁荣的社会”，无论劳动、恋爱、婚宴、祭祀等，均有歌舞五月现，“日夕歌唱不绝口”，挽手合转，顿足踏歌，摇头闭目，备极媚态，“别样风流绝世无”。特别是脱胎于春谷劳动的杵舞，与舞者环绕木白，“击以杵，左右上下，按节旋行，雅美人的甩发舞、赛夏人的矮灵祭舞、阿美人的丰收舞等，都是具有很高艺术水平的民族歌舞。

口琴又名嘴琴、口弦等，簧乐器，“薄铁所制，啮而鼓之，铮铮有声”，“又有制类琴状，大如姆指，长可四寸，洼其中二寸许，钉以铜片，另系一柄，以手按循唇探动之，铜片间有声娓娓相尔女。麻达于朗月清夜吹行社中，番女悦则和而应之，潜通情款”。口琴种类繁多，形制各异。鼻箫属管于鼻，横吹之，高下清浊中节度，盖亦可谥为洞箫也”。管乐器还有鼻笛、鼻哨等；弦乐器有弓器有弓琴，打击乐器有木鼓、木琴、日月潭附近社的杵乐尤具特色。木雕艺术具有太平洋地区原始艺术的独特风格，其中排湾人的木雕最为突出。无论住宅、武器与生活器具(烟斗、木匙、碗、杯等)均雕饰，刀法粗犷，造型稚拙。图饰以蹲踞状人像为主题，还有图腾特征的人头、蛇、鹿及几何形纹的组合为常见，追求强烈的色彩对比和夸张的写实手法，藏魂魄于天然，纳灵秀于朴拙。此外，雅美人的鱼船也以别具一格的雕绘艺术而所交口赞誉。高山族妇女不仅会织带有各种彩色的麻布，刺绣中也有不少纤巧精美的作品。在衣服、裤、围裙、胸襟和头巾上多加上刺绣。花样有三角形、四角形、直纹、横纹、斜纹等，其中以横纹为最多，色彩异常鲜艳。