恒山风景名胜区位于大同市东南62公里处的浑源县境内，北距大同市70公里，南距五台山110公里，现存佛、道、儒祭祀庙宇等殿阁30多座（处），总面积 147.51平方公里。主峰天峰岭海拔2017米，座落在浑源县城南3公里处，号称“人天北柱”、“绝塞名山”。恒山是中国著名的道教圣地和旅游胜地，与东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、中岳嵩山并称五岳，齐名天下。恒山风景名胜区，国务院首批公布的“国家重点风景名胜区”，“国家AAAA级旅游区”。

恒山山脉位于山西省北部，发脉于管涔山，沿东北向西南，山峦蜿蜒起伏，群峰险峻挺拔，为桑干河与滹沱河的分水岭，恒山西衔雁门，东连太行，南障三晋，北瞰云代，海拔2000米左右的群山并肩而立，号称108峰，东西绵延500里。恒山主峰天峰岭和其西面的翠屏峰对峙，浑水从中奔腾而下，峡幽谷深，石夹青天，形成扼关带水的绝塞天险；两峰遥望，断崖绿带，层次分明，描绘出雄伟壮观的北岳恒山水墨画卷。以恒山主峰天峰岭和翠屏峰为中心所在的地区即是恒山风景名胜区。

恒山是有着5亿年岩龄的由寒武纪奥陶系石灰岩构成的断层山，自然风貌千姿百态，峰峦多成尖形。天峰岭阴坡尤为突出，酷似积木构垒而成的山峰，相对落差达1000米以上，举目仰望，岩层、峰峦等景色奇美，恒山顶四周的茫茫林海也颇为壮观。从浑源城至天峰岭景区12公里处，素有十八胜景之称，名为：磁峡烟雨、云阁虹桥、幽窟飞石、龙泉甘苦、茅窟烟火、金鸡报晓、玉羊游云、紫峪云花、石洞流云、脂图文锦、仙人醉月、弈台鸣琴、岳顶松风。

恒山是历史悠久的文化名山，备受中国历代帝王推崇。相传4000多年前，舜帝北巡，遥望恒山奇峰耸立，山势巍峨，遂叩封为北岳，为北国万山之宗主。据史书记载，秦时奉恒山，汉武帝也来恒山祭祀，北魏太武帝亲登恒山顶朝祀，唐玄宗、宋真宗奉五岳为王、为帝，明太祖有尊五岳为神。唐开元二十三年（公元735 年），35岁的“诗仙”李白游恒山，挥毫题写“壮观”。贾岛、元好问等游恒山留有墨迹。明代大旅行家徐霞客游恒山、悬空寺后作游记，称之为“天下巨观”。作为绝塞天险、兵家要地的恒山，历代名将也曾驻守于此，演出过威武雄壮的历史话剧。战国时期赵国李牧以及秦国的蒙恬，两汉的周勃、卫青、霍去病、李广、马武、吴汉，唐朝的尉迟恭、薛仁贵，宋朝的杨业、杨延昭，明朝的徐达、常遇春等中国历史上的著名军事将领为抵御外来侵略都曾在恒山地区作战。

北岳恒山是重要的道教发祥地之一。恒山，又名玄岳。恒山又是道教的“第五洞天”。早在汉代，恒山就建有寺庙，辽金时期，恒山已是著名的风景旅游胜地，留下翠屏、恒麓等书院学舍、摩崖石刻和楹联碑碣。因为恒山山耸风大，故建筑多依悬崖峭壁或开凿石窟而建，形成了独特的悬、奇、险、隐的建筑风格。到清乾隆年间已建寺庙60多处，有“一里一亭，一步一松，三寺四祠七亭阁，九宫八洞十五庙”之说。现存文物古迹及祭祀庙宇20多座（群）。尤其是建在金龙峡峭壁上的悬空寺，融美学、力学和宗教于一体，在中国古代建筑史上占有重要的地位。恒山自古也为兵家必争之地。景区内现有保存较好的长城遗址4段，最长的一段有10公里，古城寨堡4个，烽火台36个，尤以落子洼烽火台群（人称穆桂英点将台）保存最好。