作为土家族聚居地的恩施地区，自“改土归流”以来，受汉文化影响较大，其风俗与汉俗交汇，形成一种奇特的年俗文化。

杀年猪 制腊肉

杀年猪是恩施土家人一年值得庆贺的事，杀了猪不仅可以过个好年，也是平时待人接客和全家人一年油水的保障。恩施土家人杀年猪，先要看日子，然后请屠夫。屠夫将猪杀死后，要在猪鼻子上划一刀再刨洗，意为我破了你的猪相，投生再不会变成猪遭杀戮了。

过去有的地方将猪杀死后，要拖到堂屋门背后盖上蓑衣藏起来，一些人扮成抢猪的样子，查找闹腾一阵子后，主家与屠夫再把猪拖出来刨洗。其原因据说是祖上很穷，交不起富家的租粮，每年年猪被富家抢走抵了租。有一年刚杀猪，抢猪的人就来了，便把猪藏起来，才有猪肉过年。土家人将有无年猪杀，杀几头或多少斤肉作为贫富的象征。

猪刨洗干净后，屠夫将其分割成块。若家里有成了亲或定了亲的儿子，要“打”肘子，一般用后腿，儿子多的人家前后腿都用。家景好的人家打条肘，即带脊背打下来，份量重一些。家景差的打圆肘，不带脊背，份量自然轻一些。这些肘子是为儿子给丈人拜年准备的礼物。有肘子吃，是土家族有女儿人家的一大骄傲，说谁家吃了肘子，便知道谁家的女儿放了人家。

杀了猪，主家要招待屠夫和亲朋好友吃一餐，一般不用猪的正身肉，只用不好收拾的“项圈”肉（猪脖子）和打肘子剩下的边用肉。吃这一餐有个名称，叫吃“刨汤”。

屠夫和亲朋好友走后，主家开始腌制腊肉。腌前要打红锅，即将铁锅烧红，将猪肉有皮的一面在红锅上烙，这样一是整干净肉皮中的毛脚子，二是以后再食用时，用热水一泡一刮就干净了，煮起来也容易熟。对肉的腌制很有讲究，将生盐炒熟，拌上花椒粉，在盆或缸中放一层肉，抹一层花椒粉盐。腌制七天左右，再起缸挂在灶前或火塘上熏炕。讲究的人家要专打柏树枝或用花生、葵花、核桃壳烧火熏炕。这样炕出来的腊肉味道格外香美。

打粑粑 拍醪糟

到了腊月末，恩施土家族人忙着打粑粑、拍醪糟，准备过年。粑粑有三种，一是糍粑，二是印子壳，三是冻粑。糍粑是将糯米蒸熟，或用碓舂，或用杵、槌砸打，或用削尖的竹条把子戳揉，把糯米饭整成泥状，再分捏成团，挤压成饼或在专用木模中压制成形，便是糍粑了。大小由主家定，大的有两三斤一对的，小的只有一二两一个。大的主要用于走人家送礼，配上糖食糕点，显得又好看又实在。高山不出稻谷，糯米金贵，要掺一些糯包谷米，这样做出来的糍粑，黄金亮色的，烤来吃比纯糯米的还香甜。印子壳是将糯米和粘米两掺，有的也用高梁米，用水浸泡后磨成浆，盛入包袱中悬吊一晚，大部分水份吊失，称之为吊浆，再分捏成团，在印模中挤压成形，蒸熟即成。因此印子壳儿又被叫做吊浆粑粑，做成的汤圆则称之吊浆汤圆。冻粑是恩施土家人特有的节令食品，选择寒冷的天气，将大米磨成浆，将一半炒熟的米浆和另一半生浆拌合后发酵，然后在冰天雪地里冻几天，再分捏成团蒸熟，吃起来绵软可口。有的人家将绿豆或红豆煮烂成泥，放进糖、盐、香料，做成甜、咸豆馅，包进米浆中，放在猴梨树叶上蒸成粑粑，吃起来别有一种风味。

腊、正月，走进恩施土家族人家，都有用清水浸泡的一盆或一缸糍粑和印子壳儿，只要勤换水，可以吃到六月间不坏，吃起来还特别爽口，故有“腊月做粑六月吃”之说，这也就成了恩施土家人的一条饮食经验。

拍醪糟，就是酿制米酒，醪糟不仅是恩施土家人过年必备的美食，拍醪糟还是预卜来年运气的习俗。腊月下旬，家家主妇都要备制上等糯米，不出米的地方用糯包谷米代替，将糯米或包谷米蒸熟，倒入簸箕中摊开，洒上凉水搅散，再拌入甜酒曲，趁微热时装盆，这样醪糟生坯就做成了。在生坯中间扒一个小坑，坑周围插上几支筷子做支撑，然后包上干净的棉织物，放在灶上或柜中有适当温度的地方发酵，两三天闻到酒香便说明拍熟了，端出来打开包裹物，叫做“出窝”。刚出窝的醪糟如果甜水盈盈，叫做浮子多，特别是成团的醪糟在盆中可以转动，味道又特别香甜，便预示来年天缘好，地丰收，家运旺，全家人都高兴。如果醪糟变成了红色，叫做上“天映”，主有财运，更是欢喜。

过年前后，你走进恩施土家族人家，招待你的有油炸糍糍、粑粑炒肉，如果还有一碗醪糟炒肉，便是把你当成贵客款待了。因为醪糟炒肉，一般是土家妇女生小孩做“月母子”后，才能享受的特殊待遇。

团年，恩施土家族与其他民族一样看重，不同的是有过赶年习惯，即提前一天团年。据说祖先被朝庭征调抗倭，只好提前一天团年。还有一种说法是过去匪患严重，团不好年，后来大家商议提前一天团年，以后便相沿下来。过去恩施有些地方团年，玩往脸上抹锅烟墨扮土匪打劫的游戏，即与此有关。恩施土家族人一年到头好孬都要团个年，并认为团年是自家的事，不能让外人参加。因此出了门的姑娘不允许回娘家团年；分了家的兄弟也不能相互到各家团年；不相干的人就更不能在主家团年了。一到腊月，出门在外的人，千方百计要赶回家团年。那些因家庭矛盾暂时离家的大媳妇、小姑子，也要“长草短草一把挽到”，先回家团了年再说，许多矛盾一餐团年饭下来往往就化解了。谁家都忌讳团年时家中缺人。

团年的饭菜也很有讲究，饭必须蒸得多，要有吃有剩，上年吃到下年还有才行。因此有些人家团年做的饭，吃到正月十五还有。也有些人家有意往年饭中撒一把谷子，在吃年饭时，家中小孩便说“好多的谷子呀！”以预祝来年丰收。还有做年萝卜的习惯，三十天用猪头煮一锅萝卜，一直要吃到正月十五，那萝卜热了冷冷了热，味道变得酸酸怪怪的，它不仅是一道风味美食，还是一味消食化积的良药。年节间吃肉油过多，容易闹肚子，只要常吃年萝卜，便可相安无事。团年的菜一般要做十三道，前十二道菜代表十二个月，最后一道菜上鱼，讨“年年有余”的吉祥。其它的菜除鱼外，必须有芹菜、青菜、白菜，长辈给儿女拣这些菜时要封赠：“吃了芹菜，勤勤快快；吃了青菜，亲亲热热；吃了白菜，清清白白”。吃团年饭前，要举行“叫饭”仪式，即请亡人回家过年。请几人就摆几副杯、碗、筷，先将杯中斟满酒，再将筷子横放在碗边（平时吃饭绝不允许将筷子放在碗上），由当家人一一喊某某回家团年，然后象征性地给碗中拣一点菜，添一点饭，等一会儿，将酒泼在地上，将饭倒回锅里，再在碗或杯中筛上茶后倒在地上。“叫饭”仪式结束后，全家人上桌团年。团年的时间要在黎明，讨越吃越亮的吉利。现在多在傍晚时分。

恩施土家族人的拜年习俗，从时间上看，不尽相同。故有“年前拜族人，年后拜丈人”。“初一初二不出门，初三初四拜人”和“有心拜年端午不晚”等各种说法。但一般来说，正月十五前一定得拜完，所以端午也不迟之说实际上只是笑谈而已。晚辈给长辈拜年，平辈之间相互拜年，朋友之间拜年，都得送礼。

玩灯 赶毛狗

恩施土家族过年，离不开一个“玩”字，从城镇到乡村，各有各的“玩”法，气氛十分热烈。

城镇以玩龙、玩狮子、划采莲船、打莲香、打耍耍为主，统称玩灯。正月初一出灯，十五收灯。玩灯在旧社会由帮会、族人操纵，解放后一般由街道或村里组织。

受佛教思想影响，龙的节数玩单不玩双，一般玩十三到十五节，极少玩过十九节的。龙的节数越多越难玩，没有高超的技艺玩不转，会受到耻笑。旧时玩龙的场面惊心动魄，玩手们一律着短裤打赤膊，玩时要受到土制烟花喷射的考验，因为烟花中除火药外，还夹着捣碎的铜钱或锅铁，龙玩得不快不圆，玩手就可能受伤。当然，这种烟花只允许在玩龙的时候放，而且也只有富家人放，除了助兴取乐外，还要给玩手数量不菲的钱。玩龙有一条约定俗成的规矩，“不能称大”。有一年恩施城东官坡一条龙忙着出灯，用白麻做的龙胡子忘记染色了，一上街便被其它的“龙”认为是挂白胡子充老，便抵着玩不放“过手”，直到官坡龙甘拜下风才作罢。以后每年官坡龙上街，都要遭到围攻，打几场“恶仗”，一直延续了好些年。现在玩龙，只能看到各种颜色胡子的龙，就是看不到白胡子龙。

玩狮子最精彩的是玩高台，即在几张摞起的桌子上玩。本事大的可以玩到十几张桌子。玩龙玩狮子是勇武的象征。玩手们也因为勇敢骠悍受人尊重，特别是受到女人的青睐。

乡村受场地、人员、经费诸因素的约束，“玩”的没有城镇气派，但却很有特色。如划干龙船，几个人打锣鼓家什，一个人拿装饰后的手杖代替船划子，在农户门前边划边唱，说一些称道主家的话，预祝来年吉祥。灵活机动，颇受欢迎。

更具山风野俗特色的，要数正月十五赶毛狗子精了。毛狗子是狐狸的俗称，恩施土家人认为它有三大坏处，一是喜欢偷鸡吃，鸡即“吉”，破人吉祥；二是“精人”，即成精后会勾引男人女人，直到把人“精”死；三是替鬼做帮凶，为鬼充当坐骑。因此必须赶之。过去赶毛狗子精的活动比较繁杂，用竹筒做成火把或用木梓油做成蜡烛备用，砍树枝搭成棚子，放入草扎的毛狗子，堆放未破节的竹筒和火炮树叶（女贞树叶，见火起泡爆裂出声）。正月十五擦黑，在屋边及主要路边插上点燃的火把、蜡烛，然后烧燃毛狗子棚，一边打着“哦嗬”，一边高喊“赶毛狗子哟！”此时满山遍野火光冲天，大人细娃男人女人的叫喊此起彼伏，热闹非凡。赶完毛狗子精，一家大小回到屋里，围着火塘摆龙门阵，唱山歌，彻夜不歇。现在赶毛狗子精的习俗基本消失了，有的地方演变成点路烛，并解释成送过完年的亡人回程。也有“三十晚上的火，十五晚上的灯”之说。（贺孝贵）