北京的庙会始于十至十一世纪，当时北京地区的佛道二教都处于由兴而盛的时期，上自皇室下至平民，皆热衷于宗教活动，佛寺道观“冠于北方”。每逢宗教节日，往寺内礼拜的信众或乘香车宝马或徒步而行的人流、车流，充塞于途。北京的庙会即于此时应运而生。

十八九世纪是北京庙会的极盛时期，当时，城内外，大寺小庙，远近为邻，尽管平时香火不断，信众随时可入内焚香礼拜，但是，最主要的民间宗教活动还是在庙会期间。北京庙会极盛时期“大抵四时有会，每月有会”，如隆福寺、护国寺、白塔寺、土地庙等每月定期开放：厂甸、火神庙、大钟寺、雍和宫、妙峰山、东岳庙则按传统的年节循例举行。各寺院的庙会虽都以酬神敬神为主，但还有各自的特色，如隆福寺与护国寺庙会以“百货具陈而闻名”，厂甸的春节庙会虽也以集市贸易为主，不过所售主要是古玩、字画、书帖、风味小吃及儿童玩具。又如，位于西郊的妙峰山朝顶庙会，会期在每年农历四月初一至十五，长达半个月，活动内容为香客登山朝顶，各种表演歌舞技艺的民间组织，演出大鼓、秧歌、高跷、中幡等。藏传佛教寺庙雍和宫的庙会，则以每年农历正月二十九日至二月初一日的“跳布扎”为主要活动。“跳布扎”，俗称打鬼，是藏传佛教躯魔除祟的法事活动，因与汉族腊月驱除疫鬼，迎接新春的古俗相合，所以也融入了北京的新春风俗。白云观道教庙会上的宗教娱乐活动大多由神话故事衍生而出，然而其中揉入了古老的风俗和民情，故能历经七八百年而流传下来。

如今的北京庙会多在春节期间举办，地点也不全在寺庙附近，例如龙潭湖公园、地坛公园、朝阳公园、天坛公园、莲花池公园等大型公园内，年年都举办春节庙会。内容则以娱乐、购物、品尝小吃为主，演变成为民间节目的喜庆活动，在北京地区传统文化的基础上，融入了新的时代风尚。

土地庙

土地庙也叫“都土地庙”，在宣武门外下斜街路西，庙的规模不大，但庙会的规模不小。每月逢三有庙会，以商业活动为主。《光绪顺天府志》说：“每旬之三有庙市，游人杂沓，与护国、隆福两寺并称胜。能与号称“东西二庙”的庙会并称胜，可见盛况不一般。商贩货摊和文艺演出场地多在庙的四周，春秋旺季摊位可以一直摆到广安门大街上。

土地庙周围多是普通城市劳动阶层和菜农、花农，因此土地庙的庙会上，多是一般市民所需要的日用器皿，锅碗瓢盆，中小农具，种籽秧苗，而很少看到珍宝翠钻、古玩字画等有钱人喜欢的东西。庙会上的鲜花买卖，是土地庙庙会的一项主要特色，因其于花乡--丰台十八村毗邻，所以这里的鲜花远胜其他庙会。鲜花的品种又多又鲜，而且还不乏奇花异草。土地庙的庙会上还有一种商品特别多，这就是鸡毛掸子。旧北京老百姓用它们打扫卫生，还是室内不可缺少的摆设。尤其是春节前，鸡毛掸子是各家各户不可缺少的工具。

建国初期北京的土地庙会还兴旺过一个时期，现在庙会已不存在，但是庙的建筑还在，只是早已作为民居，面目全非了。

白塔寺

白塔寺在北京阜成门内大街路北。正名妙应寺，是北京名刹，因寺内有座“以镇都邑”的藏式佛塔，通体皆白，故俗称白塔寺，而正名妙应却不大提及了。 白塔寺的庙会在农历每月五、六两日举行，也是北京主要庙会之一。《旧京琐记》里有记载：“…有期集者，逢三之土地庙，四、五之白塔寺，七、八之护国寺，九、十之隆福寺，谓之四大庙市，皆以期集。” 白塔寺的庙会与护国寺庙会基本相同，因白塔寺与护国寺不但位置相邻，而且庙会的日期也相近。 庙会期间，除与其他庙会类似的山货、百货、食品、玩具和农副产品等货摊外，木碗货摊是其特色。《旧都文物略》中说：“白塔寺的木碗花草、土地庙木器竹器，皆属特有。”卖蛐蛐罐、蝈蝈葫芦、鸟笼子市场也是白塔寺庙会的特有市场。这些东西不但有它的实用性，而且由于制作讲究，工艺复杂，很多都已成为精美的艺术品。白塔寺庙会止于公私合营之后。

护国寺

护国寺位于北京西城西四牌楼之北，护国寺街西口内路北。庙会定在农历每月七、八两日。

护国寺庙会上货摊多，货物齐，在这里不仅买货，还可以听听相声，看看杂耍，是吃、穿、用、玩应有尽有。《京都竹枝词》中云：“东西两庙货真全，一日能消百万钱，多少贵人间至此，衣香犹带御炉烟。”

护国寺庙会上玉器摊很盛。北京是数代帝都，很多高超的工匠集中北京，使北京成为玉器产地，庙会期间，达官显贵多爱逛玉器摊。饽饽铺和扇子铺在庙会上也是个大行业。扇子有便宜的蒲扇，中档的羽毛扇，高档的折扇和团扇。有的折扇和团扇上不仅雕花刻纹，还镶嵌珠宝玉石，扇面上有画师作画，大家题字，往往一把扇子就是一件珍贵的艺术品。

隆福寺

隆福寺位于北京东城东四牌楼之西，是北京名刹之一，当初庙里的香火十分兴旺，是“东西两庙”之东庙。每旬九、十有庙会。因此地繁华，游人众多，有的摊贩为多赚钱，九、十两天之后不走，继续营业一两天，这样隆福寺的庙会就由每旬两天变为逢九、十、一、二这4天了。

隆福寺庙会的规模居京城庙会之首位。《日下旧闻考》中说“……每月之九、十有庙市，百货骈阗，为庙市之冠。”《燕京岁时记》云：“九、十开东庙，开庙之日，百货云集，凡珠玉、绫罗、衣服、饮食、古玩、字画、花鸟、鱼虫以及寻常日用之物，星卜、杂技之流，无所不有。乃都城内一大市会也。”该庙会上珠宝玉器、文玩古董很多。雕漆买卖在这里也很兴旺。最具特色的是隆福寺小吃，多种多样，随季变换，至今这里的小吃店还颇有名气，保留着一些传统品种，受到老北京人的欢迎。庙会上洋烟画摊前也常常是挤满了人，过去有搜集洋画片的，和现在集邮相似，因此产生了交换洋烟画的“自由市场”。

解放后政府将各种摊贩集中在庙前的大棚内，固定摊位，独自经营。名曰“东四人民市场”，后改为国营百货商场。80年代又把前面只有一层的营业大棚拆掉，换了一座高八层的商业大厦，改名为“隆福大厦”，原隆福寺庙的建筑已荡然无存。

白云观

白云观位于北京西便门外，复兴门外白云路之东。每年农历正月初一至十九日有庙会。以宗教活动为主。白云观是北京最大的道观，号称“全真第一丛林”。白云观正月开庙的主要活动有山门“摸石猴”，窝风桥上“打金钱眼”，元辰殿十二生肖二十四孝图前“寻找命星”等等。

其中“摸石猴”，除山门上这只石猴外，还有两只石猴隐藏在其他石刻的花纹中，名曰“三猴不见面”，后二猴知道的人不多，所以白云观还有“铁打白云观，三猴不见面，”的说法。窝风桥据传是佛道相争的产物，原桥在”文革”期间被拆毁改为防空洞。现在的桥是一九八八年又依旧样重建的。道教文化中，天干地支配合，每六十年重复一次，叫一个花甲子，每年都有一位对应星宿当值。元辰殿中塑有以六十年花甲子为顺序的六十位星宿像，顺星就是游客到元辰殿找到自己的本命星宿，在塑像前跪拜，烧香、布施之后，即可保佑自己一年顺遂。

都城隍庙

都城隍庙中供奉着守护北京城池的神仙--城隍老爷。在今西城区成方街一带。清末一场大火，将庙烧毁。然而这座古庙于老北京的经济发展有着密切的关系，是北京庙会的诞生地。

在明代都城隍庙的庙会规模相当可观。明代的《燕都游览志》说：“庙市者，以市于城西之都城隍庙而名也，西至庙，东至刑部街，约三里许，大略与灯市同。每月以初一、十五、二十五开市，较多灯市一日耳。”明代一年一度的灯市，可轰动九城，能与灯市相比的都城隍庙庙会，其盛况可想而知了。

清代除了每月三天的庙会外，每年农历五月十一日还由太常寺官员在此举行祭祀城隍的盛大活动。届时，香客游人络绎不绝，小商小贩云集此地，高声叫卖，热闹非凡。“闹市口”即是记载当时庙会盛况的地名。由于庙会上“游上填塞，故多草窃剪绺之事”，少不了打架斗殴事件的发生，因而留下“闹市口常闹事，太平桥不太平”的谚语。

随着社会的发达，都城隍庙的庙会逐渐衰落，被广安门里的报国寺庙会取代。不久琉璃厂市场又取代了报国寺庙会。