曾国藩家书修身篇（节选）致诸弟明师益友虚心请教

原文

诸位贤弟足下：

十月廿一接九弟在长沙所发信，内途中日记六页，外药子一包。廿二接九月初二日家信，欣悉以慰。

自九弟出京后，余无日不忧虑，诚恐道路变故多端，难以臆揣。及读来书，果不出吾所料，千辛万苦，始得到家，幸哉幸哉！郑伴之下不足恃，余早已知之矣。郁滋堂如此之好，余实不胜感激！在长沙时，曾未道及彭山屺。何也？又为祖母买皮袄，极好极好，可以补吾之过矣。

观四弟来信甚详，其发愤自励之志，溢于行间；然必欲找馆出外，此何意也？不过谓家塾离家太近，容易耽搁，不如出外较清净耳。然出外从师，则无甚耽搁，若出外教书，其耽搁更甚于家塾矣。

且苟能发奋自立，则家塾可读书，即旷野之地，热闹之场亦可读书，负薪牧豕 ，皆可读书；苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清净之乡，神仙之境皆不能读书。何必择地？何必择时？但自问立志之真不真耳！

六弟自怨数奇 ，余亦深以为然。然屈于小试，辄发牢骚，吾窃笑其志之小，而所忧之不大也！君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母之生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不如舜、不如周公为忧也，以德不修、学不讲为忧也。是故顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位，贤才否闭则忧之，匹夫匹妇不被己泽则忧之。

所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一身之屈伸，一家之饥饱，世俗之荣辱得失，贵贱毁誉，君子固不暇忧及此也。六弟屈于小试，自称数奇，余窃笑其所忧之不大也。盖人不读书则已，亦既自名曰读书人，则必从事于《大学》。《大学》之纲领有三：明德、新民、止至善，皆我分内事也。若读书不能体贴到身上去，谓此三项，与我身了不相涉，则读书何用？虽使能文能诗，博雅自诩，亦只算识字之牧猪奴耳！岂得谓之明理有用之人也乎？

朝廷以制艺取士，亦谓其能代圣贤立言，必能明圣贤之理，行圣贤之行，可以居官莅民、整躬率物也。若以明德、新民为分外事，则虽能文能诗，而于修己治人之道，实茫然不讲，朝廷用此等人做官，与用牧猪奴做官何以异哉？

然则既自名为读书人，则《大学》之纲领，皆己立身切要之事明矣。其条目有八，自我观之，其致功之处，则仅二者而已：曰格物，曰诚意。格物，致知之事也；诚意，力行之事也。物者何？即所谓本末之物也。身、心、意、知、家、国、天下，皆物也；天地万物皆物也；日用常行之事皆物也。格者，即物而穷其理也。如事亲定省，物也；究其所以当定省之理，即格物也。事兄随行，物也；究其所以当随行之理，即格物也。吾心，物也；究其存心之理，又博究其省察涵养以存心之理，即格物也。吾身，物也；究其敬身之理，又博究其立齐坐尸以敬身之理，即格物也。每日所看之书，句句皆物也；切己体察，穷究其理，即格物也；此致知之事也。所谓诚意者，即其所知而力行之，是不欺也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者并进，下学在此，上达亦在此。

吾友吴竹如格物功夫颇深，一事一物，皆求其理。倭艮峰先生则诚意工夫极严，每日有日课册。一日之中，一念之差，一事之失，一言一默，皆笔之于书，书皆楷字。三月则订一本，自乙未年起，今三十本矣。盖其慎独之严，虽妄念偶动，必即时克治，而著之于书，故所读之书，句句皆切身之要药。兹将艮峰先生日课，抄三页付归，与诸弟看。

余自十月初一日起，亦照艮峰样，每日一念一事，皆写之于册，以便触目克治，亦写楷书。冯树堂与余同日记起，亦有日课册。树堂极为虚心，爱我如兄，敬我如师，将来必有所成。余向来有无恒之弊，自此写日课本子起，可保终身有恒矣。盖明师益友，重重夹持，能进不能退也。本欲抄余日课册付诸弟阅，因今日镜海先生来，要将本子带回去，故不及抄。十一月有折差，准抄几页付回也。

余之益友，如倭艮峰之瑟 ，令人对之肃然；吴竹如、窦兰泉之精义，一言一事，必求至是；吴子序、邵蕙西之谈经，深思有辨；何子贞之谈字，其精妙处，无一不合，其谈诗尤最符契 。子贞深喜吾诗，故吾自十月来已作诗十八首，兹抄二页付回，与诸弟阅，冯树堂、陈岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也。镜海先生，吾虽未尝执贽 请业，而心已师之矣。吾每作书与诸弟，不觉其言之长，想诸弟或厌烦难看矣。然诸弟苟有长信与我，我实乐之，如获至宝，人固各有性情也。

余自十月初一日起记日课，念念欲改过自新；思从前与小珊有隙，实是一朝之忿，不近人情，即欲登门谢罪。恰好初九日小珊来拜寿，是夜余即至小珊家久谈。十三日与岱云合伙，请小珊吃饭，从此欢笑如初，前隙尽释矣。近事大略如此，容再读书。兄国藩手具。

道光二十二年十月廿六日

注释

负薪：背柴，相传汉代朱买臣背着柴草时还刻苦读书。

牧豕：放猪。相传汉代承宫一边放猪，一边还在听讲解经书。

数奇：这里指命运不好，遇事不利。

符契：符合、契合。 贽：拜见师长时所持的礼物。

致九弟勿长傲多言，不可强充老手

沅甫九弟左右：

初三日刘福一等归，接来信，藉悉一切。城贼围困已久，计不久亦可攻克。惟严断文报是第一要义，弟当以身先之。家中四宅平安。季弟尚在湘潭，澄弟初二自县城归矣。余身体不适，初二日住白玉堂，夜不成寐。温弟何日至吉安？在县城、长沙等处尚顺遂否？

古来言凶德致败者约有二端：曰长傲，曰多言。丹朱 之不肖，曰傲，曰嚣讼，即多言也。历观名公巨卿，多以此二端败家丧生。余生平颇病执拗，德之傲也；不甚多言，而笔下亦略近乎嚣讼 。静中默省我之愆尤 ，处处获戾，其源不外此二者。温弟性格略与我相似，而发言尤为尖刻。凡傲之凌物，不必定以言语加人，有以神气凌之者矣，有以面色凌之者矣。温弟之神气，稍有英发之姿，面色间有蛮横之象，最易凌人。凡心中不可有所恃，心有所恃则达于面貌。以门第言，我之物望大减，方且恐为子弟之累；以才识言，近今军中炼出人才颇多，弟等亦无过人之处，皆不可恃。只宜抑然自下，一味言忠信，行笃敬，庶几可以遮护旧失，整顿新气。否则，人皆厌薄之矣。沅弟持躬涉世，差为妥洽。温弟则谈笑讥讽，要强充老手，犹不免有旧习。不可不猛省！不可不痛改！闻在县有随意嘲讽之事，有怪人差帖之意，急宜惩之。余在军多年，岂无一节可取？只因傲之一字，百无一成，故谆谆教诸弟以为戒也。九弟妇近已全好，无劳挂念。沅在营宜整饬精神，不可懈怠。至嘱。兄国藩手草。

咸丰八年三月初六日

（选自《曾国藩大全集》永恒珍藏版，曾国藩著，武汉出版社，2010）

注释

朱：传说中先古时代部落首领尧的儿子，荒淫无道，所以尧传位给舜。

嚣讼：傲慢嚣张，不辨是非。

愆尤：过失，错误。

赏析

曾国藩的座右铭是不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘。曾国藩一贯重视修身养性，认为在当时世风日下、道德沦丧的晚清社会，尤其要重视个人的道德修养。在其家书中，我们可以见到许多有关修养的内容。

首先，他讲求立志。人要自强自立，最要紧的是立志。志不立，天下无可成之事。曾国藩认为，欲求变之法，总需先立坚卓之志。他非常自信地认为，人只要立志，

奋发努力，是可以达到最终目的的。他说：人苟能立志，则圣贤豪杰何事不可为？我欲仁，斯仁至矣。我欲为孔孟，则日夜孜孜，惟孔孟是学，人谁得而御我哉？从某个层面上反映曾国藩执着于事功，但也说明了立志的重要性。他说：古称金丹换骨，余谓立志即丹也。关于立志，曾国藩还在家书里提到：君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母之生，不愧为天地之完人。总之，就是要按照修齐治平的理论，为社会干一番事业，成为封建社会的一代圣贤。他还向人表示：君子当以不如舜不如周公为忧，当以德不修学不讲为忧。

其次，他主张反省。一个人德行的进步与否，与意志是否坚定，与知识渊博程度高低有密切关系，但是也与能否时刻反省自己有直接关系，即能否静坐常思己之过，能否时刻注重自己的道德修养。纵观家书，曾国藩一生在反省上最下功夫，后世对其多有称道，认为曾国藩德行的长进是由于立志与求知，也来源于其反省的次数多，并有改过的勇气。曾国藩每次反省都是从细微处着眼，改过自新：念念改过，虽小必惩。再次，他认为为人应谦虚。鉴于历史和现实的经验教训，曾国藩从保全自己和调整与周围的人际矛盾出发，主张言行谦谨。在给儿子的一封信中，他提出举止要稳重，说话要谦虚谨慎，更要其终身牢记，无一刻可忽。在《致九弟勿长傲多言，不可强充老手》中，他对弟弟说，自己享受这么大的名分是受之有愧的，故每时每刻都不敢以此为资本向人炫耀。这里，曾国藩以平缓的语调道出了生活哲理：人贵有自知之明。失意时多看自己的长处；得意时多看自己的短处。这就叫作胜不骄，败不馁。1854 年，曾国藩 44 岁，正是春风得意之时，但是他比一般人能更清醒地看到自己的处境。他认为自己是名不副实，故不敢稍涉骄奢。同时要求子弟俭于自奉，满招损，谦受益，不可倚势骄人。那么如何才能做到谦虚呢？他提出的方法是戒长傲多言。此乃人生的两大凶德。一般的谨言慎行还不是解决问题的办法，关键是要自省、自知。他认为人应当认清自己的角色，虚心向下，这样谨言慎行也就顺理成章了。

限于篇幅有限，本文只节选了《曾国藩家书修身篇》中的三则家书。此外，在曾国藩的家书中，他还指出为人要浑厚。关于浑，他说：大约与人纷争，不可自求万全处；白人是非，不可过于武断。此浑字最切于实用耳。这就是说，在是非曲直的问题上，不可自以为是，必须给自己和对方留有余地。正如人们常说的那样：水至清则无鱼，人至察则无友。因此，曾国藩在家书中也屡屡提到处世为人理应与人为善天下无完全无间之人才。不要苛求别人，要求大同，存小异。

修身养性的最高境界是慎独，这在家书里也有提及。另外关于勤俭方面的内容也随处可见。曾国藩重视修身，以至于不惜舍身卫道，正是由于立志、反省等修养，才具备了同时代人不具备的一些精神素质。

作者简介

曾国藩（18111872），初名子城，字伯函，号涤生，宗圣曾子七十世孙。中国近代政治家、战略家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅。与胡林翼并称曾胡，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称晚清四大名臣。官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥曰文正。

曾国藩一生奉行为政以耐烦为第一要义，主张凡事要勤俭廉劳，不可为官自傲。他倡导修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政，在官场上获得了巨大的成功。