提倡施行仁政的《孟子》

《孟子》是我国战国中期孟子及其弟子万章、公孙丑等著。为孟子、孟子弟子、再传弟子的记录。书中记载有孟子及其弟子的政治、教育、哲学、伦理等思想观点和政治活动。

那还是春秋中后期的时候，随着生产力的发展，水利的兴修，铁器的使用和牛耕的推广，各诸侯国的经济得到不同程度的发展，政治形势也产生了相应的变化。

这一时期，一些国力强大的诸侯国为了扩大自己的疆域，不断发生兼并战争，使得原本分散在各诸侯手中的土地、人口和财富，逐渐集中在了少数几个诸侯手里。天下也逐渐从成百上千个小国家整合为十多个大诸侯国。

公元前408年，强大的齐国攻破了鲁桓公后代孟孙氏的食邑郕城，孟孙氏子孙便分散流落到其他诸侯国，其中有一支迁居到邹国。

迁居到邹国的孟孙氏后人中有个名为孟激的人，他妻子仉氏为他生了个儿子，取名轲，字子舆。小孟轲刚3岁时，他父亲孟激就去世了，小孟轲的母亲靠给别人织布艰辛地抚养着小孟轲。

小孟轲家附近有一个墓地，有一次，有个人去世了，发丧的队伍经过他家去附近的墓地。小孟轲见发丧的队伍哭得死去活来，他觉得很有意思，便和几个小伙伴模仿发丧，玩起游戏来。

孟母看到后，她认为居住在这样的环境里对小孟轲成长不利，便决定搬没有墓地的城里去住。

搬到城里不久，一天，小孟轲见家对面卖鲜肉的小贩手提着鲜肉叫卖非常有意思，他便和小伙伴们手拿着萝卜模仿卖鲜肉小贩的叫卖。

孟母看后决定再次搬家，不再跟卖鲜肉的小贩为邻了。想到小孟轲喜欢模仿，这次孟母决定把家搬到学校附近居住。搬到学校附近后，小孟轲5岁了，孟母就把小孟轲送到私塾读书。

刚开始的时候，小孟轲读书非常认真，但渐渐地，小孟轲对读书生活产生了厌倦的情绪。有一次上课时，小孟轲乘老师不注意悄悄地从学校溜回家，正遇到孟母在织布机上织布。

孟母从大清早起来就开始织，这个时候已经织成好大一块布了。她见小孟轲回来，就问：“你怎么不好好在学校跟老师读书，回家做什么？”

小孟轲说：“妈妈，我不想再读书了，读书没一点意思。”

孟母听了非常生气，她从织布机边站起来，拿了一把剪刀，将已经织好的布匹一刀斩断。顿时，已经快织好的布散落了一地，变成了废料。

小孟轲看到后十分心疼，他不解地问孟母：“妈妈，这布已经快织好了，你为什么要把它斩断？”

孟母说：“我这么做，就是要你明白，学习知识如同织布，靠的是日积月累，需要坚持不懈的努力才能成功。如果你现在不读了，岂不是跟这织了一半的布一样？半途而废太可惜！”

小孟轲深受震撼，从此以后，他便专心致志地发奋读书，再也不贪玩了。

孟轲15岁的时候，拜儒家思想创始人孔子的孙子子思为师，经过青少年时期的饱学和钻研之后，孟轲开始在家乡聚徒讲学，逐渐成为当时最有影响的儒学大师，被人们尊称为孟子。

那时候，天下诸侯混战的情形，已经到了非常严重的地步，诸侯国为了争当“霸主”，对内力图改革，以富国强兵，对外则进行兼并战争以扩大疆土，致使人民流离失所。孟子称这种“以力服人”的强权政策为“霸道”。

当时，士人追求的是“学而优则仕”，士人的学习目的，是凭自己的知识和才能参与政治活动，实现自己的政治抱负，因此，孟子在40岁时其学术思想形成之后，他便开始周游列国，以游说诸侯，推行他的“王道”学说和“仁政”主张。

在当时，百家争鸣，游说之风十分盛行。一般游说之士，不但要有高深的学问和丰富的知识，更需要懂得以有深刻生动的比喻，来达到讽劝执政者的目的。

孟子是当时有名的辩士，一次，他到魏国去见好战的梁惠王。梁惠王说：“先生，你不远千里而来，一定是有对我的国家有利的高见吧？”

孟子回答说：“大王，何必说利呢？只要说仁义就行了。您如果要求‘怎样使我的国家有利’，那么大夫也会要求‘怎样使我的家庭有利’，下面的一般人士和老百姓也都要求‘怎样使我自己有利’，这必然会使全国上下互相争夺利益，这样国家岂不就危险了吗？”

“在一个拥有一万辆兵车的国家里，杀害国君的人，一定是拥有一千辆兵车的大夫；在一个拥有一千辆兵车的国家里，杀害国君的人，一定是拥有一百辆兵车的大夫。这些大夫在一万辆兵车的国家中就拥有一千辆兵车，在一千辆兵车的国家中就拥有一百辆兵车，他们的拥有不算不多。”

“可是，如果把‘义’放在‘利’的后面，这些大夫不夺得国君的地位是永远不会满足的。反过来说，从来没有讲‘仁’的人会抛弃自己的父母，也从来没有讲‘义’的人会夺国君的地位。所以，大王只说‘仁义’就行了，何必说‘利’呢？”

梁惠王听后十分惭愧。隔日，梁惠王站在池塘边上，抬头看到天上飞的大雁和原野上奔跑的麋鹿问孟子：“贤能的君主也喜欢这个吧？”

孟子回答：“贤能的君主并不会把这种娱乐当成首要的追求，不贤明的君主即使喜欢这些也没有办法欣赏。”

孟子又引用了我国先秦诗歌总集的《诗经》里面《大雅·灵台》的诗句劝诫梁惠王：“周文王用民众的力量修建灵台、挖掘灵沼，但老百姓觉得很幸福，把他的台叫作灵台，把他的池塘叫作灵沼。他们高兴这里有麋鹿和鱼鳖。古代圣君与民同乐，所以才能真正地欣赏享受园、池，就好像《汤誓》中写到的一样。”

梁惠王又问：“我治理梁国费尽了心力，河内遭了天灾，我便把河内的百姓迁移到河东居住，同时把河东的粮食运到河内救济那里的灾民。河东遭了饥荒，我也这样做。我曾考察过邻国，发现他们并没有做到像我这样爱护百姓。可是，邻国的百姓并没有因此而减少，我的百姓也没有因此增多，这是什么缘故呢？”

孟子回答说：“您喜欢战争，让我拿打仗作个比喻吧！双方军队在战场上相遇，免不了要进行一场厮杀。厮杀结果，打败的一方免不了会丢盔卸甲，飞奔逃命。假如一个兵士跑得慢，只逃跑了50步，却去嘲笑逃跑了一百步的兵士是贪生怕死，这对不对？”

梁惠王说：“不对！逃跑五十步跟逃跑一百步本质上没有区别。”

孟子说：“您既然懂得这个道理，那就不要希望百姓比邻国多了。如果兵役徭役不妨害农业生产的季节，粮食便会吃不完；如果细密的渔网不到深的池沼里去捕鱼，鱼鳖就会吃不光；如果按季节拿着斧头入山砍伐树木，木材就会用不尽。粮食和鱼鳖吃不完，木材用不尽，那么百姓便对生养死葬没有什么遗憾。百姓对生养死葬都没有遗憾，就是王道的开端了。”

接着，孟子给梁惠王描述了这样一个理想的社会：“分给百姓5亩大的宅园，种植桑树，那么，五十岁以上的人都可以穿丝绸了。鸡狗和猪等家畜，百姓能够适时饲养，那么，七十岁以上的老人都可以吃肉了。每家人有百亩的耕地，官府不去妨碍他们的生产季节，那么，几口人的家庭可以不挨饿了。”

“认真地办好学校，反复地用孝顺父母、尊敬兄长的大道理教导老百姓，那么，须发花白的老人也就不会自己背负或顶着重物在路上行走了。七十岁以上的人有丝绸穿，有肉吃，普通百姓饿不着、冻不着，这样还不能实行王道，是从来不曾有过的事。”

“现在的梁国呢，富贵人家的猪狗吃掉了百姓的粮食，却不约束制止；道路上有饿死的人，却不打开粮仓赈救。老百姓死了，竟然说：‘这不是我的罪过，而是由于年成不好。’这种说法和拿着刀子杀死了人，却说‘这不是我杀的而是兵器杀的’，又有什么不同呢？大王如果不归罪到年成，那么天下的老百姓就会投奔到梁国来了。”

梁惠王说：“我愿意听您指教！”

孟子说：“用木棍打死人和用刀子杀死人，有什么不同吗？”

梁惠王回答说：“没有什么不同的。”

孟子又问：“用刀子杀死人和用政治害死人有什么不同？”

梁惠王说：“也没有什么不同。”

孟子接着说：“现在大王的厨房里有的是肥肉，马厩里有的是壮马，可老百姓面有饥色，野外躺着饿死的人。这是当权者在带领着野兽来吃人啊！大王想想，野兽相食，尚且使人厌恶，那么当权者带着野兽来吃人，怎么能当好老百姓的父母官呢？”

梁惠王说：“当年，天下没有比我们魏国更强的国家了，而现在到了我当政，东边被齐国打败，连我的大儿子也阵亡了；西边又丧失了河西之地七百里，割让给秦国；南边又被楚国侵占了八个城邑。我为此感到非常耻辱，希望能早日雪耻复仇，您说我该怎么做？”

孟子回答说：“在任何方圆百里的小国家，都可以在自己的国土推行王道，大王如果肯对百姓施行仁政，减免刑罚，少收赋税，提倡精耕细作，及时锄草，使健壮的青年利用闲暇时间加强孝亲、敬兄、忠诚、守信的道德修养，做到在家能侍奉父兄，外出能尊长敬上，这样，即使是手里拿着木制的棍棒，也可以跟拥有坚实盔甲和锋利武器的秦、楚军队相对抗。”

“原因是秦国和楚国侵占了百姓的农时，使百姓无法耕种田地来赡养父母。他们使老百姓的父母受冻挨饿，兄弟妻子各自逃散，您如果兴师前往讨伐这样的国家，有谁能跟您较量呢？‘实行仁政者无敌于天下。’请大王不要再犹豫徘徊！”

孟子对各诸侯国之间发动的攻伐战争导致人民流离失所深恶痛绝，所以，他怀着救民于水火的美好愿望，一再劝梁惠王要以“仁者”得“天下”，而不是靠发动战争争霸天下。

然而，当时梁惠王致力于富国强兵，希望通过暴力的手段实现统一。孟子的仁政学说被并没有得到实行的机会。

齐宣王也曾经向孟子问道：“齐桓公、晋文公在春秋时代称霸的事情，您可以讲给我听听吗？”

孟子回答说：“孔子的学生没有谈论过齐桓公、晋文公称霸之事，所以没有传到后代来，我也没有听说过。您如果一定要我说，那我就说说用道德来统一天下的王道吧？”

齐宣王问：“怎么做才可以用道德统一天下呢？”

孟子说：“所做的一切都是为了让老百姓安居乐业。这样去统一天下，就没有谁能够阻挡了。”

齐宣王说：“像我这样的人能够让老百姓安居乐业吗？”

孟子说：“能够。”

齐宣王说：“你凭什么知道我能够呢？”

孟子说：“曾经有人告诉过我一件事，说您有一天坐在大殿上，有人牵着牛从殿下走过。您看到了，便问：‘把牛牵到哪里去？’牵牛的人回答，‘准备杀了取血祭钟’。您说，‘放了它吧！我不忍心看到它害怕得发抖的样子，就像毫无罪过却被判处死刑一样。’牵牛的人问，‘那就不祭钟了吗？’您说，‘怎么可以不祭钟呢？用羊来代替牛吧！’不知道有没有这件事？”

齐宣王说：“是有这件事。”

孟子说：“凭您有这样的仁心就可以统一大江南北了。老百姓听说这件事后都认为您是吝啬，我却知道您不是吝啬，而是因为不忍心。”

齐宣王说：“是的，确实有老百姓这样认为。不过，我们齐国虽然不大，但我怎么会吝啬到舍不得一头牛的程度呢？我其实是不忍心看到牛害怕得发抖的样子，所以用羊来代替它。”

孟子说：“您也不要责怪老百姓认为您吝啬。他们只看到您用小的羊去代替大的牛，哪里知道其中的深意呢？何况，您如果可怜牛毫无罪过却被宰杀，那么羊不也是毫无罪过而被宰杀的吗？牛和羊有什么区别呢？”

齐宣王说：“是啊，老百姓这样认为，的确有他们的道理。但我真的是不忍心看到牛害怕得发抖的样子，所以用羊来代替它。”

孟子说：“您这种不忍心正是仁慈的表现，你之所以要用羊来代替，是因为您当时没有亲眼见到羊被宰杀的样子。君子对于飞禽走兽，见到它们活着，便不忍心见到它们死去；听到它们哀叫，便不忍心吃它们的肉。所以，君子总是远离厨房。”

之后，孟子又游说于齐、宋、滕、鲁等国，但其“仁政”理想均未能实现。随后，孟子便退居讲学，和他的学生一起，“序《诗》《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇”。