英国戏剧家、诗人莎士比亚的著名喜剧。取材于中世纪流传的民间故事和传说，莎士比亚把分别独立的三个故事：“一磅肉”契约、彩匣选亲和杰西卡卷逃有机地安排在一起，构成了一个崭新、完美的艺术整体，展示了莎士比亚美好的人文主义人生理想。喜剧的基本情节是由三个故事交织而成的，威尼斯绅士巴萨尼奥为了向富家嗣女鲍西娅求婚急需三千块钱，去求朋友商人安东尼奥。安东尼奥没有现钱就去向犹太高利贷者夏洛克求借。夏洛克为了报复以前安东尼对他的侮辱就同他订了一个“一磅肉”契约：借三千块钱不要利息，三个月为期，逾期不还割下借债人胸前一磅肉。巴萨尼奥彩匣选亲成功。夏洛克女儿杰西卡不甘忍受冰冷的生活与情人罗伦佐一起带着金银财宝外逃。借约期满，安东尼奥因商船未归没能按期还债。夏洛克告到法庭，要求执行契约割下那一磅肉来。鲍西娅女扮男装出庭审理案件，以只许割肉、不许流血的条件击败了夏洛克。最后在贝尔蒙特庄园有情人终成眷属。喜戏通过错综复杂的戏剧冲突，成功地塑造了夏洛克和鲍西娅的艺术形象。夏洛克是一个狡猾、贪婪、吝啬的高利贷者的典型，他冷酷、残忍，“嗜钱如命“，“钱”不离口，生活的唯一目的就是聚敛金钱；他已经丧失了人类的正常感情，喜怒哀乐都是从对金钱的关系中产生出来的。为了发财就要打击对手，甚至将之除掉，这就是他非要那“一磅肉”的根本原因。所以说他是一切高利贷者阶级本质的一个艺术概括。夏洛克是个犹太人，受人歧视，遭受侮辱、报复心理具有合理性。但后来他非要置安东尼奥于死地，他的报复心理就变成了预谋杀害，失去了人们对他的同情。鲍西娅是体现莎士比亚人文主义人生理想的女性形象。她是一个充满青春活力的少女，追求爱情、富有风趣、勇敢机智，她以聪明才智获得了爱情，击败了夏洛克，维护了安东尼奥与巴萨尼奥的友谊。这个形象是莎士比亚十部喜戏中女性形象的理想人物。《威尼斯商人》艺术成就很高，安排了威尼斯城市共和国和贝尔蒙特庄园两个场景，各有不同特点，起不同作用。三个故事错落交织在一起，有起有伏，造成了情节的生动性、丰富性。塑造人物注意心理刻划，语言具有个性化特征。