如果说山西是中国古建筑艺术的“皇冠”，那么五台山无疑就是皇冠上的明珠。五台山规模宏大的古建筑群，荟萃了中国多个朝代的佛教建筑文化古迹，融汇了佛教、道教等近十种庙宇建筑艺术和造像风格之精华，是一部篇幅浩大的、又是活生生的中国古建筑教科书。

山西省社科院研究员、五台山研究会副会长崔正森说，五台山的寺庙建筑古朴典雅，既有历史的连续性，又有各个时代的特色，规模宏伟，构件精细，样式繁多，工艺典型，堪称全国罕见的保存较好的古建筑宝库。

据崔正森介绍，目前五台山保存比较完整、有宗教活动场所证书的寺庙６８座。这些大多数集中在台怀镇寺庙集群区的寺庙，多依山就势，错落有致，沿着五座台顶辐射出去，形成了一个山环水抱、藏风聚气的古代建筑群。

五台山有着中国留存下来的唯一两座唐代木结构建筑，他们就是佛光寺和南禅寺。南禅寺内的大佛殿，是中国现存最古老的唐代木结构建筑，是唐代木结构建筑的典型代表。

崔正森告诉记者，唐代以后，宋、元、金、明、清，直至民国年间，均在五台山留下了大量典型的木结构大型建筑。唐代建筑庄重朴实，宋代建筑柔和绚丽，辽金建筑大胆减柱，元代建筑粗犷自然，明代建筑规矩谨严，清代建筑豪华精致，民国时期的建筑细腻繁杂。历朝历代样式繁多，风格各异，不一而足，构成了我国古代建筑的全景图。

上得五台山，只有去了普化寺才算不虚此行，普化寺被认为是五台山古建筑的一个代表。

普化寺前身为玉皇阁，里面供着玉皇大帝，始建于距今近４００年的明崇祯年间。走进普化寺，迎面那精雕细刻的照壁令人叹为观止。正中嵌石刻“福禄寿三星”图案，两边是“文王别子”和“溪求贤”，背面雕有观音、善财和龙女，并有花草陪衬。普化寺的这座照壁是五台山建筑文化的代表作之一。

除了木结构建筑，五台山还有众多的宝塔佛刹，这种诞生于古印度的高台建筑，与中国传统手法相结合，形成了独具特色的中国古塔，为中国建筑宝库增添了新的品种。五台山有砖塔、石塔、木塔、铁塔、琉璃塔、铜塔、银塔、水晶塔等诸多种类。大者高达五六十米，巍然耸立，高耸入云；小者仅０．０５米，精巧玲珑，妙不可言。五台山的塔类建筑以“清凉第一胜境”塔院寺大白塔最为知名。

崔正森说，五台山的寺庙古建筑群既是一部完整的古建教科书，也是一座包罗万象的历史博物馆，具有极高的史料价值、艺术价值和文物价值。

记者了解到，作为中国四大佛教名山之首的五台山，保存着自北魏以来历朝历代所建之塔１５０余座，被称为中国佛教宝塔艺术的“展览馆”。

据崔正森介绍，在五台山上，各类古塔星罗棋布，并因种类多、规模大、历史久、造型殊、设计妙、结构巧等特点，成为中国古建筑中的瑰宝，令人叹为观止。

据调查，目前五台山现存１５０余座佛塔，五台山的塔，沿革之久、数量之多、用材之广、形制之全、性质之繁，都是全国同类地区罕见的。

五台山的古塔，从建造的时间来看，尚存的从北魏始祖塔开始，以后历朝历代的都有；从使用材料看，有砖塔、琉璃塔、木塔、银塔、水晶塔等；从建筑形制上看，有密檐式塔、楼阁式塔、亭阁式塔等；从规模上看，大者高５６．４米，“欲与天公试比高”；小者０．０５米高，精巧玲珑，“足令鲁班折腰”；从性质上看，又可以划分为佛塔与墓塔两种。

在五台山的塔中，有许多是中国之最。如五台山佛光寺的无垢净光塔，建于唐天宝四年（公元７４６年），是中国现存的一座最古的覆钵式墓塔；五台山塔院寺大白塔建于元大德五年（公元１３０１年），通高７５．３米，比北京妙应寺的白塔高２４．４米，是中国最高的覆钵式的白塔；五台山圆照寺塔院中建于明宣德九年（公元１４３４年）的高４０余米的室哩沙哩塔，比北京真觉寺的金刚宝座塔早建３９年，高出１．２米，是中国最早的金刚宝座塔。

如果五台山要评选“地标”，则位于塔院寺中的大白塔将毫无疑问地当选。这座“塔院寺五圣迹”的第一圣迹，是五台山的象征，被作为“清凉第一胜境”的代表，是中国现存元代覆钵式塔最高建筑。

塔院寺位于五台山佛教中心台怀镇，与显通寺相邻。该寺原为显通寺的塔院，明成祖永乐年间扩充建寺，是五台山五大禅林之一，青庙十大寺之一。

塔院寺的得名来源于寺中的大白塔，寺以塔名，这是不多见的。大白塔始建于何时，目前已难以稽考。佛教传说，古印度阿育王将释迦牟尼佛的８４０００颗舍利子分送世界，中国得到１９颗舍利子，其中五台山得到一颗，遂建大白塔珍藏之。如果此说法成立，那么大白塔于汉明帝以前就已建成了。

现存大白塔，据专家研究，建于元大德六年（１３０２年），由尼泊尔匠师阿尼哥设计建造，因塔的形制为覆钵式的尼泊尔大白塔，俗称大白塔，该塔工程之大，建造之难，为五台山首屈一指。建成后，最初作为显通寺的塔院，明永乐五年（１４０７年），永乐帝重修此塔，并独立起寺。

大白塔塔基为正方形，环周８３．３米，通高７５．３米。通体洁白，塔身状如藻瓶，从底到顶，粗细相间，方圆搭配，造型优美。塔顶之上，盖铜板八块，形成圆形，按八卦地位安置，圆盘上面是风磨铜宝瓶。圆盘周长２３米多，铜顶高５米多。圆盘边缘，还吊装３６块铜质垂檐，每块长２米余，宽近１米。各垂檐下端，又挂风铃３个，连同塔腰风铃在内，共有２５２个。

每逢风和日丽，云过影移，风吹铃响，大白塔别有一番幽雅情趣。古人称誉此塔：“厥高入云；神灯夜烛，清凉第一胜境也”。

大白塔是中国建塔史上的一项重大成就，是中国塔式建筑中少见的珍品、孤例，是研究高层建筑如何经历地震和风雨雷电侵袭而不衰的实物资料。

民间说法：“上得五台山，许愿要找五爷庙，看寺必看显通寺”。原因在于，显通寺不仅是五台山最古老、第一大寺院，还是中国佛教寺院的开山祖之一，寺内荟萃了中国一大批古代建筑的精品杰作。

显通寺，又名大显通寺，始建于东汉时期。公园６８年，汉明帝请来的印度僧人摄摩腾和竺法兰看中了五台山的“风水”，奏明皇帝在此破土建庙。于是，五台山第一座寺庙大孚灵鹫寺（今显通寺）就这样建立起来了，同时显通寺也成为继洛阳白马寺之后，中国的第二所佛教寺院。

如今的显通寺占地面积１２０亩，各种建筑四百多间，且多为明清遗物。排列于寺内中轴线上的几座高大的建筑，气势巍峨，是中国古代建筑的的精品杰作。

无量殿便是中国无梁殿砖木建筑的代表作。无量殿通体呈白色，分上下两层，面阔七间，进深四间，四壁全用青砖砌就，殿顶为重檐歇山式，用方木砌就。殿内无大梁、无立柱，殿外无廊檐，因此人们又叫它“无梁殿”。殿内壁上有走廊一圈，有梯道可上。在走廊的任何一个部位均可看清全殿面貌。这是五台山各寺庙中的一座特殊建筑，有着很高的艺术价值，在全国也不多见。

第一次来到显通寺的游客，往往会因为在寺内见到一座“迷你版”的“金殿”而惊喜不已。实际上，这座座落在在显通寺的后高殿前的殿堂，是一座用青铜铸件组装而成的纯粹金属建筑物，人称“显通铜殿”。 史载，这座铜殿是明代万历年间用铜十万斤铸造而成的。殿高８．３米，宽４．７米，入深４．５米，是中国仅有的三铜殿中的一座。殿内四壁铸满了佛像，号称万佛；铜殿隔扇的外壁，铸有各种图案和花卉鸟兽，如玉兔拜月、丹凤朝阳、二龙戏珠等，非常精致。铜殿前原有铜塔五座，暗含五台之意，现仅留下两座，八面十三层，玲珑秀丽，引人注目。

除了无量殿和铜殿，显通寺内其他建筑如大文殊殿、千钵文殊殿、大雄宝殿等建筑也都体现了我国古代建筑艺术的杰出水准，堪称明清寺庙建筑的典型。（原碧霞、叶健）