唐代是我国古代封建经济繁荣昌盛的时期。究其原因，主要是：隋末农民大起义沉重地打击了当时的封建统治，很多豪门世族被镇压，进一步扫除了奴隶制残余，大批“客户”也从他们的荫占下解放出来，成为自耕农民；唐初统治者，接受隋炀帝残酷统治导致灭国的教训，为了缓和阶级矛盾，巩固政权，实行一系列利民政策，特别是较认真地推行了均田令和租庸调法，农民获得一定数量的土地，受较轻的剥削，提高了生产积极性；国家统一局面的形成，有了安定的社会环境，人民能够全力劳动，尽心经营各业。所以，唐朝从建国到开元末(618－741)的一百二十余年间，社会经济从隋末的凋敝中很快恢复过来，继而得到长足的发展。天宝以后，北方因安史之乱的破坏，发展较迟缓，南方因破坏较少，则发展稍快。唐代社会经济的迅速发展，主要表现在五个方面。(一)农业生产力提高。农业生产工具，出现了曲辕犁和水转筒车。曲辕犁，同过去二牛抬杠牵引的长直辕犁相比，设备完善，由十一个部件组成，有犁评可调节耗地的深浅，犁架变小，轻便灵活，一牛可挽，节省畜力，提高了耕作效率。水转筒车，以水力推动，自转不息，一昼夜灌田百余亩。其功效，超过单人车水的“手转”五十倍，比数人共同操作的“足踏”提高二十倍，是畜力水车“服牛回”的十倍。兴修的农田水利工程，见于记载的有二百六十九项，北方以开渠引灌为主，较大工程可灌溉农田万顷，南方偏重于排水和蓄水，沿海地区多修堤堰陂塘，增强了抗御水旱灾害的能力。北方由耕作粗放转为精耕细作，不少地区麦收后续种禾粟，变一年一熟为二年三熟。南方扩大了高产作物水稻的种植面积，普遍采用育秧移植的栽培方法，又推广早稻，可一年两熟。全国平均亩产粮六石(十斗为石)，是汉代的两倍，比六朝时增产八成。天宝八年(749)，国家各仓积粮总和达一亿二千三百多万石。茶树的栽培技术由江南传到北方，河南、陕西的山坡上也有茶园。桑蚕业由黄河以北扩展到长江以南，越州(今浙江绍兴)成为植桑养蚕和绢帛生产的主要区域之一。人口的增减，是农业盛衰的一个重要标志。唐初全国户数不满三百万，到天宝元年(742)增至八百五十二万五千，人口达四千八百九十一万。(二)官私手工业兴盛。地方政府都设手工业作坊，生产上贡朝廷和本官府用品。中央的官营手工业，由少府监、将作监、军器监管理，少府监掌管宫廷所需物品和贵族官僚服饰器用的制造，将作监掌管修建宫殿等土木工程，军器监掌管兵械生产，监下设署，各署辖许多作坊，规模大，分工细，集中了大批技术高的工匠。如少府监有工匠近二万人，分属于中尚、左尚、右尚、织染、掌冶五署，仅织染署就管二十五个作坊，分别承担布、绢、絁、纱、绫、罗、锦、绮、