《先秦散文·战国策·赵威后问齐王使者(齐策四)》原文鉴赏

齐王使使者问赵威后①，书未发②，威后问使者曰：“岁亦无恙乎③?民亦无恙乎?王亦无恙乎?”使者不悦，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎?”威后曰：“不然。苟无岁何以有民④?苟无民何以有君?故有舍本而问末者耶?”乃进而问之曰;“齐有处士曰钟离子⑤，无恙乎?是其为人也，有粮者亦食⑥，无粮者亦食;有衣者亦衣⑦，无衣者亦衣。是助王养其民者也，何以至今不业也⑧?叶阳子无恙乎⑨?是其为人也，哀鳏寡⑩，恤孤独(11)，振困穷(12)，补不足。是助王息其民者也(13)，何以至今不业也?北宫之女婴儿子(14)，无恙乎?彻其环瑱(15)，至老不嫁。以养父母。是皆率民而出于孝情者也(16)，胡为至今不朝也(17)?此二士弗业，一女不朝，何以王齐国(18)，子万民乎(19)?于陵子仲尚存乎(20)?是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯(21)。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎?”

【注释】 ①齐王：即襄王法章。赵威后：即赵惠文王妻，孝威太后。 ②书：指齐王书信。发：打开。 ③岁：一年的收成。无恙，没有病、灾。恙，传为毒虫。 ④苟(gou，音狗)：假如。 ⑤处士：学而未仕者。 ⑥食(si 音四)：给东西吃。 ⑦衣(yi，音义)：给衣穿。 ⑧不业：不使其在位而立功业。 ⑨叶阳子：齐国处士。 ⑩哀：怜悯。鳏(guan，音关)：老而无妻者。 (11)恤(xu，音序)：抚恤。 (12)振：救济。 (13)息：生。 (14)北宫：复姓。婴儿子，名。北宫婴儿子：齐国孝女。 (15)彻：去掉。环：耳环。 瑱(zhen，音振)：玉制耳饰。 (16)率：引导。 (17)朝：入朝。古时女子为命妇后始能入朝。(18)王(wang，音旺)：称王。 (19)子：用如动词。 (20)于(wu，音屋)陵：地名，今山东邹平县东南。于陵子仲：齐人，即《孟子》中之“陈仲子”，齐国人。 (21)索交：求交。

【今译】 齐王派了一个使者去问候赵威后，带去的书信还未开封，赵威后便向使者问道：“年成好吧?百姓无事吧?君王平安吧?”使者听了，不太高兴，说道：“臣奉命出使问候威后，现在您不问候我们君王，而先问年成与百姓，难道卑贱者在前，尊贵者在后吗?”威后道：“不是的，但是如果没有年成，怎么会有百姓?如果没有百姓，怎么会有君王?所以，能舍本逐末地问候吗?”威后于是又进一步问道：“齐国有位处士叫钟离子，他好吗?这个人的为人，是让有粮的吃上饭，无粮的也吃上饭;让有衣的穿上衣，无衣的也穿上衣。这是位帮助君王养育百姓的人哪，为什么至今不给他个职位，使他建功立业呢?叶阳子还好吧?这个人的为人，怜悯鳏夫寡妇，抚恤孤儿孤老，扶助穷困，周济贫乏。这是位帮助君王繁衍子民的人哪，为什么至今不给他职位，让他建功立业呢?那位叫北宫婴儿子的姑娘好吗?她摘下了首饰，年纪大了仍不出嫁，以便赡养父母。这些做法都是引导百姓重视孝心哪，为什么至今不把她封为命妇呢?这两位处士未能就职立业，一位女子未能受封入朝，那么靠什么来称王齐国、治理万民呢?于陵子仲还活着吗?这个人的为人，上不向君王称臣，下不操持家事，中不求交于诸侯。这是把百姓引向无用的道路，为什么至今不杀掉它呢?”

【集评】 清·金圣唷《天下才子必读书》：“前一气连出三‘无恙耶’，中又三次散出三‘无恙耶’，后又特变作一‘尚存乎’，又两结‘何以至今不’，两结‘何为至今不’。又逐段各结‘是其养民者也’、‘是息其民者也’、‘是率其民出于孝情者也’、‘是率其民出于无用者也’。章法越整齐，越参差;越参差，越整齐，真为奇绝之文。”

清·吴楚材、吴调侯《古文观止》：“通篇以民为主，直问到底，而又文法各变，全于用虚字处著神。问固奇，而心亦热。末一问，胆识尤自过人。”

清·张星徽《国策评林》引唐荆川语：“一篇皆问，讳辩所祖。”

清·张星徽《国策评林》：“直穷到底，有问无对，显是屈子《天问》之作，此外未见嗣音，体变得奇!二士一女，忽作一束，於陵子仲单叙，局变得奇!通云‘无恙’，只当一片呢喃寒温耳。至於陵则变文云‘尚存’，怪其不杀，俨然子舆氏好帮手，意变得奇!全篇以民字作主，逐段点入，暗合孟子‘民为贵’之旨，则奇而正矣!此媪胆识，当时无两。”

【总案】 本文所叙述的“苟无岁何以有民，苟无民何以有君”的思想，与孟子所谓“民为贵，社稷次之，君为轻”的理论如出一辙。这种思想尽管带有历史与时代的局限性，但由于它重视了百姓在国家中的地位，因而具备进步意义。

文章提出论点和阐述论点的方式很独特。它首先以句式相同的三个同句暗示了治国理政必须“以民为本”的论点，在受到质问以后，又以三句反问层层递进地强调了论点的无可置疑。文章接下去又围绕论点，以对“民”的态度为基准，分析了齐国钟离子、叶阳子、北宫婴儿子和于陵仲子的品质，并对齐王处置这四个人物的方式提出了异议，一正一反地论述了不坚持“以民为本”就难以“王并国、子万民”的道理。此外，文章在论述时，使用了不少排比、反复、诘问等修辞手法，从而收到了析理透彻、气势逼人的效果。