菊花，别名菊华、秋菊、九华、黄花、帝女花等，是中国传统名花。菊花不仅有飘逸的清雅、华润多姿的外观，幽幽袭人的清香，而且具有“擢颖凌寒飙”、“秋霜不改条”的内质，其风姿神采，成为温文尔雅的中华民族精神的象征，菊花也被视为国粹，自古受人爱重。

“春兰兮秋菊，传葩兮代苞……”（屈原《九歌.礼魂》）春兰高洁清雅，秋菊隽美多姿，是上古人民祭祀迎神的圣洁之花。

菊花不以娇艳的姿色取媚于时，而是以素雅坚贞之品性见美于人。屈原汲汲于修养，“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”（《离骚》），“秋菊之落英”为人格修养之佐餐。餐菊落英还曾引来诗坛一场有趣的公案。宋代王安石《残菊》诗有“黄昏风雨瞑园林，残菊飘零满地金”句，欧阳修笑曰：“百花尽落，独菊枝上枯耳。”因戏曰：“秋英不比春花落，为报诗人仔细看。”向有“拗相公”之称的王安石反唇相讥曰：“是岂不知楚辞‘餐秋菊之落英’，欧阳几不学之过也。”中国菊花品种之多，难倒了博学的欧阳修。

“采菊东篱下，悠然见南山”（陶渊明《饮酒》其五），辞官归田后的陶渊明，采菊东篱，在闲适与宁静中偶然抬起头见到南山，人与自然的和谐交融，达到了王国维所说的“不知何者为我，何者为物”的无我之境。这种自然、平和和超逸的境界，犹如千年陈酒，能让人品味出无限韵味，人们从中获得的文化快感涌动于心底千余年，这是中国文化人生存意义上的美学观，一种生存哲学。于是，陶渊明被戴上“隐逸之宗”的桂冠，菊花也被称为“花之隐逸者”。

菊花的品性，已经和陶渊明的人格交融为一，真如明俞大猷《秋日山行》所说：“一从陶令平章后，千古高风说到今。”因此，菊花有“陶菊”之雅称，“陶菊”象征着陶渊明不为五斗米折腰的傲岸骨气。东篱，成为菊花圃的代称。“昔陶渊明种菊于东流县治，后因而县亦名菊。”（《花镜.菊花》）陶渊明与陶菊成为印在人们心里美的意象。

陶菊在历代文人诗词中都被人格化，或赞其品貌，或美其风神，或借以言志：朱淑真“宁可抱香株上老，不随黄叶舞秋风”（《黄花》）；南宋郑思肖“花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。宁可枝头抱香死，何曾吹堕北风中！”（《寒菊》）她“不与百卉同其盛衰”（宋史正志《菊谱前序》），“寒花开已尽，菊蕊独盈枝”，“冷霜留晚节，殿岁夺春华”，一身傲骨，特别是“晚艳出荒篱”、“伴蛩石缝里”（唐王建《野菊》）的野菊花，生命力更为旺盛。

菊花在九九重阳应节而开，所以有“节花”之名。“九”与“久”、“酒”谐音，所以，重阳除了赏菊、登高外，必饮菊花酒，以求延年益寿。宋李清照在佳节重阳日思念远在外地做官的丈夫赵明诚，填了一阕《醉花阴》词函寄明诚，其中有“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦”，因思念而消魂憔悴得比秋风摧残下的菊花还瘦，清丽高雅，文雅优美，透出脱俗的人格襟怀。

重阳赏菊自唐宋以来成为风俗，苏州亦很盛。清顾禄《清嘉录.菊花山》记载苏州赏菊之俗：“畦菊乍放，虎阜花农已千盎百盂担入城市。居人买为瓶洗供赏者，或五器、七器为一抬……或于广庭大厦，堆叠千百盆为玩者，绉纸为山，号为菊花山，而茶肆尤盛。”明唐寅《赏菊图》，画面上二株长松，前后遥接，间以点点红枫，写出一片秋意。长亭坡间石上，二翁并坐，一人扬手欲语，一人穆坐似聆听然。右侧有石桌，罗列杯盘，一童生火，二童正料理品茗，另一童则捧瓶灌溉。数丛秋菊散植岸边，以朱黄二色点出满园金黄。塘边巨岩用大斧劈，墨色上重下轻，墨气蕴藉，以苔点攒簇石罅暗处，更显苍劲。远处化去，仅在松颠微露峰头，和色点出青峰三四，隐没云际。诗云：“满地风霜菊锭金，醉来还弄不弦琴。南山多少悠然趣，千载无人会此心。”

菊花在园林中不仅地栽、盆植，而且大量出现在建筑小品和雕刻图案上。菊花与兰花、梅花和竹通称为“四君子”。成为历代文人画家不倦的创作母题。宅园大厅里陈设的清式太师椅靠背上，往往是四把椅子一套，其中就有靠背上分别雕刻着“梅、兰、竹、菊”图案，象征着四君子，以映衬人物。古代神话传说中，菊花又被赋予吉祥、长寿的含义，常常成为组合图案中的吉祥符号，如菊花与喜鹊组合表示“举家欢乐”，菊花与松树组合就成为“益寿延年”的象征等，园林漏窗也不乏菊花图案。

菊花华丽、闲寂的风度十分投合日本皇室贵族和文人墨客的情趣，长期成为日本皇室的象征，平安朝的宫廷贵族、文人墨客仿效中国重阳节饮菊花酒的习俗，赋诗探韵，酒为菊酒，杯为菊杯。陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”所抒发出的归隐情趣，也引起不少古代日本人的共鸣，他们在园林中广植菊花，以营造野趣。在江户初期画家菱川师宣所画的《余景作庭图》中，有一园画满菊花，并注明：“此名为菊水之庭……池之周围结菊篱以植菊，以陶渊明之诗心而作。”

菊花能却老延龄。据东汉应劭的《风俗通》记载，“南阳郦县有甘谷，谷水甘美。其山有大菊，水从山上流下，得其滋液。谷中有三十余家，不复穿井，悉饮此水，上寿百二、三十，中百余，下七八十者，名之大天。菊花轻身益气，令人坚强故也。”成书于秦汉时期的《神农百草经》列菊花为百草上品，名医陶弘景说菊花主治“风眩，能令头发不白”。中医把菊花看作为一种神经强壮药和清凉解热药，认为它对防治冠心病、心绞痛、高血压、动脉硬化、血清胆固醇过高症等，有很好的疗效，对胸闷、心悸、气急、头晕、头痛、四肢麻木，以及感冒、喉咙疼痛等缓解效果明显。《澄怀录》载：“秋采甘菊花，贮以布囊，作枕用，能清头目，去邪秽。”菊花还是空气“卫士”呢！

文人爱菊、种菊蔚为风气，历史上艺菊专书近40种，宋刘蒙、史正志《菊谱》、范成大《范村菊谱》，明黄省曾《艺菊书》、陈继儒的《种菊法》，清陆廷灿的《艺菊志》等。

陈淏子的《花镜.菊花》总结道：“菊有五美：圆花高悬，准天极也；纯黄不杂，后土色也；早植晚发，君子德也；冒霜吐颖，象贞质也；杯中体轻，神仙食也。” （曹林娣）

《苏州日报》