这是道门中流传久远、影响巨大的一则预言，唤作“龙沙谶（chèn）”。

相传，这则预言是晋代高道“神功妙济真君”许逊留下的。

据道书记载，许逊是今江西南昌人，拜高道吴猛为师，修炼有成，曾出任四川旌阳县令，为官清廉，政绩卓著，深受百姓爱戴，民间遂称其为“许旌阳”。

后辞官隐居南昌西郊的西山，时逢彭蠡湖（今鄱阳湖）蛟龙为害，水灾连年，许逊率众弟子斩蛟治水，造福百姓，受到了人们的尊崇。

东晋元帝大兴四年（321），许逊祖师于南昌南郊梅仙祠旧址，创办道院，名太极观，额曰“净明真境”，立净明道派。其宗旨为“净明忠孝”。

许逊祖师到一百三十六岁时，于东晋宁康二年（374）八月初一得道成仙，世人尊奉他为“许仙”, 八月十五中秋日，举家四十二口，从豫章西山拔宅升天，鸡犬随之。这就是“一人得道，鸡犬升天”典故之由来。

至今，许真君净明一脉仍然广为流传，其倡导的“忠孝”之道更可看作修道之本，值得所有人为鉴修真。

许真君被奉为净明道的祖师，他还与张道陵、葛玄、萨守坚，并称道教四大天师。

据南宋高道白玉蟾祖师所撰的《旌阳许真君传》等道教文献记载，当年许逊为民除害、斩除蛟龙，曾逃出了一条小蛟龙，众弟子欲追而杀之。

许逊念其尚未为害，且逃走后又返回顾视其母，颇具孝心，于是将它放走了，并对众弟子道：“此蛇五百年后若为民害，（吾）当复出诛之。”同时还留下一则预言：

“吾仙去后一千二百四十年间，豫章之境，五陵之内，当出地仙八百人，其师出于豫章，大扬吾教。郡江心忽生沙洲，掩过沙井口者，是其时也。此时小蛇若为害，彼八百人自当诛之，苟不害于物，亦不可诛也。”

也就是说，许逊预言，在他升仙后的一千二百四十年间，以南昌地区为中心，乃至更广阔的范围内，将出现地仙八百人。八百地仙之师（首领）出自南昌地区。他们将大兴许逊的教法。

那么，八百地仙出世靠什么来应验呢？

许逊说，届时，豫章江（今赣江）心再生出的沙洲会掩过沙井口（龙沙）。到那时，如果逃走的小蛟龙为害人间，将由八百地仙诛杀之，如果它不作恶，仍不可杀它。

龙沙，是位于今南昌老城区西北约三里的赣江之滨的一处高地。

据《水经注》记载：“赣水又北径龙沙西。沙甚洁白，高峻而阤，有龙形，连亘五里中，旧俗九月九日升高处也。”

上述许逊的预言，就是“龙沙谶”。

从文献记载来看，这则谶语在北宋时已经出现，到南宋时基本定型，并在社会上产生了广泛的影响。

北宋文人潘兴嗣曾作《龙沙》诗云：“五陵无限人，密视龙沙记，龙沙虽未合，气象已灵异……”

南宋初创立净明道的何真公则在《灵宝净明新修九老神印伏魔秘法》中说：“此言（龙沙谶）载于方册，今黄童白叟皆熟诵之。”

南昌地区有民谚曰：“龙沙高过肩，此地出神仙；龙沙高过城，此地出圣人。”

元初改革净明道的刘玉更是利用“龙沙谶”，来确立自己的正统地位，并吸引信众。

刘玉自称是许逊预言中出于豫章的八百地仙之师，称自己开坛传教是“符千年之嘉运，备八百之仙数”，以许逊为净明道第一代祖师（旌阳公一传），他自己为第二代传人（旌阳公二传）。

到了明代，“龙沙谶”产生了更为热烈而广泛的影响，尤其是在万历年间，在江南士人群体中掀起了热潮。

这主要是由于：

其一，按照许逊的预言，一千二百四十年之期大致落在了晚明的万历年间；

其二，谶语中之龙沙异象在万历时已经出现。

如：据万历年间文学家、藏书家宋懋澄记载，“（许逊）真君谶云龙沙高过城，南昌出圣人”，“今龙沙逾城丈余”。

万历五年进士、人文地理学家王士性在《广志绎》中也说：“旧有谶云：龙沙高过城，江南出圣人。今沙过城十余年矣。”

其三，万历年间恰好出现了一位奇特的女道士昙阳子，被信徒们奉为应谶之人（八百地仙之师）。

昙阳子本名王焘贞，是大学士王锡爵之女。她在为早亡的未婚夫守节期间，自称受金母、观音等多位仙真接引，了生死大事而得道，自号为“昙阳子”。

她的父亲王锡爵，据说受其种种神迹感召，拜入了她的门下；她的叔父王鼎爵也拜她为师。