藏式寺庙的特点是因山而建，依山就势，呈错落参差的布局，不强调轴线，而以空间构图的自由均衡为原则，往往形成突出的轮廓外观。建筑物多为平顶建筑，石墙小窗。外墙有明显的收分，并粉刷成白色。墙顶以藏族特有的刷成赭红色的白麻草做为女儿墙的装饰。内部为方柱托梁密肋式木构架，有巨大的托木和复杂的雕饰，色彩对比性强烈，并喜欢用金色点缀。内部墙壁画满宗教壁画，殿堂内悬挂佛幡。建筑屋面局部吸收汉族建筑的坡屋顶及斗拱构造，但体量较小，形制亦经过简化。屋顶上尚有许多宝幢、法轮等小型佛教装饰物。最著名的实例是拉萨的布达拉宫。该宫坐落在市北的玛布日山上。始建于唐代，清顺治二年（1645年）五世达赖喇嘛开始重建，历时五十余年才建成今日规模。布达拉宫东西总长370米，高115.7米，是一座融合宫殿、寺庙、陵墓，以及其他行政建筑在内的综合性建筑。它包括了山上的宫堡群、山脚下的方城和山后的花园三部分。山下方城内布置了地方政府机构、印经院及官员住宅。宫堡群是由红宫与白宫两大部分组成。红宫位于建筑主体的中央，是达赖从事宗教活动的地方，总高九层，因外墙刷成红色，故名红宫。下四层为地垅墙组成的基础结构，第五层中部是西大殿，为举行大规模宗教仪式和庆典的地方，上部四层建立了五座历代达赖圆寂后保存遗体的灵塔殿和二十余座佛殿。周围有回廊联系，中部空出为天井。红宫的平屋顶上建筑有镏金铜板瓦的歇山式小屋顶，金光闪烁，为布达拉宫增色不少。红宫的东边为白宫，因其墙面刷白而得名。白宫是达赖理政和居住的地方，总高七层，底层为结构层，二层东端为入口，三层为夹层，四层为达赖的主要宫殿，称东大殿，四层以上为中有天井的回廊式建筑，布置有摄政等人的办公处及厨房、仓库等，最高的第七层为达赖居住的东西日光殿。红宫、白宫的前面分别建造了两个广场。在西广场的下边顺山势建一陡峻的高墙，以备节日在墙壁上张挂巨大的佛像织物之用，故称晒佛台。此外，围绕宫堡群的四方建有四座防御性碉堡，以控制周围的形势。布达拉宫建造在山上，其四围房屋随山坡起伏，随宜建造，高大的建筑群与山丘混为一体，成为人造的山岩。山前层层叠起的漫长的石梯，巨大的外墙收分，建筑物立面由上至下逐渐变小的窗口所表现出的韵律感，单纯而丰富的色彩，都渲染出该建筑的浪漫性格。

除布达拉宫外，日喀则的扎什伦布寺、拉萨的大昭寺、色拉寺、哲蚌寺也都在清代经过大规模的扩建。扎什伦布寺是班禅喇嘛统领后藏坐床驻锡之地。它始建于明正统十二年（1447年），后经四世班禅等不断扩建，亦为一座宫殿、行政、陵墓、宗教等建筑集合在一起的综合建筑群。全寺布局没有明显的轴线，各种建筑层叠逶迤，交叉互补，但从体量及艺术质量上又清晰得分出层次，具有十分自由灵活的组合美感。

甘肃夏河县的拉卜楞寺为藏传佛教六大寺之一（其余五寺为扎什伦布寺、甘丹寺、色拉寺、哲蚌寺、塔尔寺），建于康熙四十九年（1710年），是由六大经学院、十八座佛寺及十八座活佛公署和万余间喇嘛住房组成的，规模巨大，几乎是一座小市镇。全寺背依龙山，面向大夏河，高大的建筑全部建在北面山坡脚下，向南展开布置公署、喇嘛住宅及佛塔、转经廊等，具有十分明确的建筑层次。内蒙古包头市的五当召亦是一座藏式风格的寺庙，建于清康熙、乾隆年间。全寺布置在一处突前的山坡上，依势错落，顺坡而下，散点布置。建筑外墙刷白色，与翠松、蓝天相互衬托，极富藏族碉房建筑所特有的风格。

内蒙古包头的武当召

1 11月