魏晋时期，国家政权更替频繁，思想自由开放。文化上得到了巨大的发展，文学、思想、美术、书法、音乐都诞生了影响后世的大家。人们对人物的品评由道德风范转向人物外貌，进而发展到人物的精神气质。这一时期也出现了很多有才貌双全、蕙质兰心的才女，其中最著名的就是魏晋三大才女蔡文姬、左棻和苏蕙。

1 蔡文姬

蔡琰，字文姬，又字昭姬。生卒年不详。东汉陈留郡圉县(今河南开封杞县)人，东汉大文学家蔡邕的女儿。蔡文姬为人博学多才而又精通音律，早期嫁给河东卫仲道，卫仲道早亡，二人又没有子嗣，于是蔡琰回到自己家里。兴平二年(195年)，中原先后有董卓、李傕等作乱关中，匈奴趁机劫掠，蔡琰被匈奴左贤王掳走。蔡琰在北方生活了有十二年之久，并生下两个孩子。

建安十一年(207年)，曹操向来喜爱文学、书法，常与蔡琰的父亲蔡邕有文学、书法上的交流。曹操见蔡邕没有子嗣，用金璧从匈奴那里将蔡琰赎回来，并将蔡琰嫁给董祀。而后董祀犯了死罪，蔡琰去找曹操给董祀求情。当时曹操正在宴请公卿名士，对满堂宾客说：“蔡邕的女儿在外面，今天让大家见一见。”蔡琰披散着头发光着脚，叩头请罪，说话条理清晰，情感酸楚哀痛，满堂宾客都为之动容。但曹操却说：“可是降罪的文书已经发出去了，怎么办?”蔡琰说：“你马厩里的好马成千上万，勇猛的士卒不可胜数，还吝惜一匹快马来拯救一条垂死的生命吗?”曹操终于被蔡文姬感动，赦免了董祀。

2 左棻

左棻(?—300年)，出土墓志作左棻，字兰芝，齐国临淄人，西晋诗人。少好学，善属文。为晋武帝贵人。今存诗、赋、颂、赞、诔等20余篇，大都为应诏而作，《离思赋》最著名。原有集，已失传。左棻自幼好学，善于写文章，名声仅次于其兄长左思。左棻才华横溢，尤其擅长诗文。兄妹俩还有个共同缺点，就是长相丑陋。因为左思，左棻的名声也渐渐流传于文学界，有一天就传到晋武帝司马炎耳朵里。这位皇帝本是好色荒淫之徒，却把丑女左棻纳入后宫，只为她的“诗人”身份。

左棻虽不受宠，但还得完成作为才女“作诗作赋”的义务，扮好一个文学摆设的角色。宫廷中有什么红白喜事，左棻总是要受命写些或者感人或者华丽的诗赋。事实上，左棻更像是一位宫廷御用诗人，而不是嫔妃。

左棻存有诗、赋、颂、赞、诔等20余篇，大多为应诏而作。在她受命而写的那些诗赋中，虽也不乏情真意切之作，但岂能摆脱得了应景的形式之作?所以，对于左棻来说，承受的是双重痛苦。首先，从女人的角度来说，她既没有得到真挚的爱情，也没有得到普通夫妻间的日常恩爱。其次，从诗人的角度来说，她没有创作的自由，总得写些命题应景之作。从进宫起，左棻始终过着没有自由、郁郁寡欢的生活。后来，晋武帝去世，晋朝落入他的儿媳贾南风之手。西晋的宫廷中依旧充满了荒淫与奢靡，谋杀与争斗。虽然史书并无记载之后左棻的生活，但其晚景的凄凉落寞，也大致可以想象。

3 苏蕙

苏蕙，字若兰，是陈留县令苏道质的三女儿。苏蕙从小天资聪慧，三岁学写字。五岁学读诗，七岁学作画，九岁学刺绣，十二岁学织锦。及笄之年，出落成姿容美艳的书香闺秀，提亲的人络绎不绝，但所言皆属庸碌之辈，无一被苏蕙看上苏蕙十六岁那年，跟随父亲游览周原名刹阿育王寺，在寺西池畔看到有位英俊少年仰身搭弓射箭， 弦响箭出，飞鸟应声落地;俯身射水，水面飘出带矢游鱼，真是箭不虚发。池岸有一出鞘宝剑，寒光闪亮，压着几卷经书。若兰顿生仰慕之情，攀谈中知此一少年即是窦滔。双方父母作主窦滔与苏蕙，遂于前秦建元十四年结为夫妻。

北朝前秦著名才女苏若兰，用一腔幽情创制的“璇玑图”真能称得上千古之绝唱，享誉古今。虽说当时南方因天时地利，才子才女多如过江之鲫，然而北国仅以一个才貌俱佳的苏若兰，就足以使他们黯然失色，真可谓是月明中天，群星失灿。多才多艺的苏蕙还是一个多产的女诗人。有文记她除《璇玑图》诗文外。还有诗著五千多首，可惜都已散佚，无人搜集。

自她以后，千多年来，历代不少文人学士，也创制了许 多回文诗词，如南朝齐的王融，唐代的藩孟阳、张荐，宋代的王安石、苏轼、李禺，明代的汤显祖、张芬，清代人张淮、邱琼山、谢默卿等，也都写过多首回文诗。但能象苏若兰的《璇玑图》能读出几千首的。不过，后人的回文诗词也有创 新：有的诗词可随句倒读;有的词点破原句，倒读构成同体词;也有将诗句倒读后变成一诗词的，难 度逐渐加深。后来的回文诗词不论有几多变新，苏若兰总是他们的启蒙老师。