独木舟：船舶始祖
【概说】
独木舟是用一根木头制成的船。上古时，人们在劳动中发现，树叶、树干在水里会漂浮，慢慢地，他们发现物体越大，负重就越大。但是树干在水里不稳定，人无法在树干上活动。
后来，人们用石斧、凿子将树干剖开、削平，中间挖空，这样既减轻重量，增加了浮力，而且在水上变得更为平稳。
但是制作这种独木舟并非易事，那时没有金属，仅靠石刀和石斧砍削，耗费时间太多；后来人们发现，用火更为方便。人们先将树干上不需要挖掉的地方涂上厚厚的泥巴，再用火烧掉要挖去的部分，被烧掉的部分就被炭化了，再用石斧加工就容易多了。
大体而言，古代独木舟有以下三种类型。
第一种是平底独木舟，底是平的，头尾呈方形，没有起翘。这种独木舟比较原始，一般经不起大的风浪。
第二种是尖头方尾独木舟，它的头部呈尖形，向上翘起，尾部则为方形，底也是平的，加工的成分较大。
第三种是尖头尖尾独木舟，舟头翘起，尾部也翘起。
古代的独木舟直径一般在一米以上，长度一般在五米以上。直到现代，我国西南的山区，一些山民们仍然用它作为捕捞鱼虾、采集水上植物以及渡人。现在的舰船也是从独木舟演变过来的。
【故事锦囊】
我国是在什么时候，由什么人发明了独木舟，现在已无从考证了。不过，从一些古代传说能大致看出独木舟的起源。大禹建独木舟就是一个例子。
上古尧舜时，经常暴发洪水，泛滥成灾，淹没大片的土地和庄稼，人类生存面临极大的威胁。一个叫鲧的人接受帝尧的命令，治水九年没有成功。接着，鲧的儿子禹接受舜的命令负责治水。为了方便指挥治水，大禹需要一只舟便于水上活动，却苦无大树。后来听说在梓潼附近的山里长着一棵梓树，高可参天，粗可数十围，他就让木匠前来砍伐。树神知道后，化作童子阻止砍伐。工匠刚要拿起斧头砍那棵大梓树，便白眼一翻，一命呜呼，就这样，一连死了近十人。大禹听后很生气，他来到了这棵大树旁。这时，树上跳下一个小孩，不过十二三岁，红衣红裤，伶俐活泼。大禹见了惊问道：“你是何人，莫非是这梓树之神？”孩童厉声说：“既然知道我是梓树之神，为何还要砍我的树？”大禹听后不卑不亢地说：“我之所以砍你的树，并不是为了我自己的享乐，而是为了让百姓过上太平日子。如今洪水泛滥成灾，如果砍下这棵大树，用它做成一条独木舟，就可以很快地辗转于各地，更好地帮助百姓治理洪水了。”梓树之神听了大禹的话，面红耳赤，既为刚才的冒失惭愧，更为大禹为天下百姓着想的品格所感动，点了点头说：“既然你是为了天下百姓，牺牲我这一棵树也是值得的，现在可以砍了。”说完倏地不见了。
同时，那些因砍树而死去的工匠们也全部活了过来。大禹指挥工匠们砍倒了这棵千年古树，用它建造成了一条既宽敞又灵巧的独木舟。后来，靠着这只独木舟，大禹终下治理了洪水，天下重新变得太平了。
【知识库】
太公钓鱼，愿者上钩
商朝末年，纣王荒淫无道，天下大乱。而西岐在西伯侯姬昌的治理下却兴盛安定。一天，西伯侯路过渭水，看到了一个老者在钓鱼。老者正是姜子牙。他用一条直钩，也没有鱼饵，却钓到了很多鱼。西伯侯觉得老者是个奇人，便主动跟他攀谈起来。经过交谈，他发现姜子牙是个治国安邦的大才，便把他招至麾下，让他为西岐出谋划策。后来，姜子牙跟随武王伐纣，助其建立了周王朝。
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