1822年9月9日，巴西宣布与葡萄牙脱离关系，成为独立国家。巴西独立运动的完成，经历了整整一百年的时间和一条曲折的道路。1500年4月22日，葡萄牙航海家卡布拉尔发现巴西这块土地。1530年葡萄牙将沿海地区划分为十四个封地，分封给十二个封建领主；从掠夺土地、开发农业着手，逐步建立起在巴西的殖民体系。葡萄牙封建领主采用黑人奴隶制，发展大种植园经济。葡萄牙人不仅直接奴役和剥削印第安人、黑人和混血种人中的劳动人民，而且还对土生白人和在巴西的商人采取许多歧视性的政策。这些政策日益激化着巴西的民族矛盾和阶级矛盾，巴西的印第安人、黑人、土生白人和巴西商人不断地举行起义反抗。在欧美资产阶级革命和海地革命的影响下，巴西独立运动在1789年开始了。1789年巴西米纳斯金矿的矿工和奴隶密谋举行武装起义，推翻葡萄牙统治，建立共和国。但由于白人告密，起义失败。类似这样的起义也在1798年巴伊亚发生过。在拿破仑占领葡萄牙期间，葡王室在英舰护送下西迁巴西。摄政王若奥六世在巴西大兴土木，残暴专横，激起了巴西人民强烈不满。1817年3月6日，殖民当局下令逮捕在伯南布哥首府雷西菲的密谋起义者；起义者立即走上街头，高呼“独立万岁”的口号攻入省长府，组成了共和国临时政府，发布了告全体巴西人民书，宣布废除苛捐杂税，建立独立的巴西共和国。虽因力量对比悬殊，起义以失败而告终，但这次起义沉重打击了葡萄牙殖民统治，起了动员群众的巨大作用。1820年8月，葡萄牙本土发生资产阶级革命，要求若奥六世将王室带回葡萄牙。在这次革命影响下，巴西的许多省也纷纷爆发革命，建立了新政权。1821年4月24日，若奥亲王在回国前向他的儿子佩德罗交待了一项锦囊妙计：“如果巴西硬要独立，你就自己来宣布独立，把王冠带在自己头上。”1822年1月9日，在巴西保王派的“劝留”下，佩德罗宣布了“我留下”的决定。同年9月7日，佩德罗宣布同葡萄牙断绝关系。10月12日自立为皇帝，称佩德罗一世。在保王派的支持下由佩德罗演出的这幕独立丑剧，实际上只是葡、巴各立门户。它们彼此之间不仅血缘关系尚存，而且政治、经济和文化方面的联系仍然十分密切。葡萄牙贵族仍然掌握着巴西的一切大权，奴隶制、君主制依然保存。因此，巴西人民反对帝制、要求废除奴隶制度，建立共和国的斗争，仍然不断地向前发展。直到1899年巴西帝国被推翻，巴西联邦共和国宣告成立，巴西人民才取得了独立运动的完全胜利。