从进腊月开始，春节的气氛旧越来越浓了。从腊八节开始到正月十五元霄节，在这期间有很多富有传统文化色彩的春节民俗节日，下面作简单介绍：

（一）腊八节

在我国古代，“腊”最初是一种祭礼，称“大腊”。在商代，人们每年用猎获的禽兽举行春、夏、秋、冬四次大祀，祭祀祖先和天地神灵，四次祭祀完毕便是一年。其中的冬祀的规模最大，也最隆重，也就是“腊祭”。因此人们便把十二月称为“腊月”，作为一年的最后一个月。而举行冬祭这一天便称为“腊日”。汉代把腊日确定为从冬至过后的第三个戍日，但那时并没有吃腊八粥的习俗，只是祭祀诸神的日子罢了。大概直到南北朝时，才将农历十二月初八确定为“腊八节”。 南宋人周密著《武林旧事》说：“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之类做粥，谓之‘腊八粥’”。这应该是腊八节和腊八粥联系的较早文献记录。而在腊八节这天喝粥的习俗很可能与佛教的传入有一定关系，因为在佛教中初八喝粥的风俗。总之，人们在祭祀祖先和天地神灵之际，以喝腊八粥的习俗，最终想达到祈求丰收和吉祥幸福的目的。

1月26日，众多市民排队领取免费腊八粥。当日是中国传统节日腊八节，清晨金陵名刹毗卢寺向市民提供近3万份(28888份)制作精美的腊八粥，吸引了众多市民。中新社发钟山摄

腊八节最普遍的风俗就是喝腊八粥。但是关于腊八粥的来历却有很多说法，下面介绍有代表性的几种传说：

1、源于佛教说：

这是佛教中流传最广泛，也是最被认可的一种说法。当年，传说佛祖释迦牟尼别离他的王宫，放弃王子和权位去修行，但苦苦修行多年一无所获，他想到河中沐浴，清醒一下头脑，沐浴过后却因身体羸弱，无力爬回岸上。牧女苏耶妲（意为善生）将他拉上岸，并给他了一碗用米、栗等熬的粥。佛祖吃后精力充沛，来到菩提树下幡然觉悟。此日恰巧是农历十二月初八。佛门弟子将粥视为良药，寺庙每年在腊八这天以粥供佛，并向世人布施。受佛教的影响，我国民间逐渐形成了腊八吃粥的习俗。

2、源于秦筑长城说：

传说在秦修长城时，民工常年吃住在工地，但粮食要靠家人送。有的人因家遥远或贫穷，粮食不能及时送到，有一年腊八这天，民工们断了粮，大家翻搜粮袋，将收集的豆、米等各种粮食会集到一起，熬了一锅粥吃了，但最终还是饿死了。为了悼念这些民工，人们每年到腊八就吃腊八粥。

3、宝娃悔过说：

在很久以前，传说有一个叫宝娃的人，他懒惰贪玩，而且生活奢侈，不久把父母留下的家产糟蹋完了，是一个十足的败家子。这年腊月初八，别人都开始准备年货，而他家颗粮没有。媳妇腊花十分伤心，满面泪水，这时宝娃羞愧难当。乡邻们看不下，便东家一碗米，西家一碗豆，送来了五谷杂粮和一些菜叶。宝娃的媳妇腊花将乡亲们送来的粮菜合到一起，熬了一锅粥，解决了一时的困难。从此，宝娃不仅勤奋劳动，而且生活节俭，很快富裕起来。为了让宝娃永远记住这个教训，腊花每年腊八就熬腊八粥。人们为了用宝娃的故事教育子女要勤劳节俭，在这天吃腊八粥，于是逐渐形成这个习俗。

中国地大物博，各地过腊八节的方式也不完全一样，而且腊八粥的花样和品种也很繁多。以北京为例说一说老北京的腊八粥：

老北京的腊八粥最为讲究。首先从原料讲：白米为主料，掺以红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种原料。再从做工来说，人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。再精细些的人间，要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上果狮。果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活像头小狮子。如果碗较大，可以摆上双狮或是四头小狮子。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其年年有余的意义。

雍和宫准备了771斤“舍粥”原料（北京青年报图 王晓溪 摄）

我国北方一些不产或少产大米的地方，人们不吃腊八粥，而是吃腊八面。隔天用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面。

中原地区有用腊八粥喂枣树的风俗。用刀、斧砍破枣树皮，将腊八粥糊入斧痕谓之喂枣树。这样来年枣树就可以多结果。民谚曰：“砍一斧，结石五，砍一刀，结十稍。”足见人们期盼丰收的心愿。

有的地方腊月初七夜，家家都要为孩子们“冻冰冰”。在一碗清水里，大人用红萝卜、白萝卜刻成的各种花朵，用芫荽作绿叶，摆在室外窗台上。第二天清早，如果碗里的冰面冻起了疙瘩，便预兆着来年小麦丰收。

腊八节的到来，标志着中国传统盛大节日春节序幕的正式拉开。民谣有：“腊八，腊八，小孩要炮，姑娘要花。”从这天起，忙碌一年的人们开始置办年货，迎接一年一度的新春佳节。