年画的制作艺术

民间年画基本上属于农民自己的艺术。画中形象质朴、自然、简练单纯，比较直白地表达农民朴实的主观愿望。很多画面都有情节性、装饰性、趣味性，色彩鲜艳强烈。这样的表现方法既适合于广大农民、市民的欣赏习惯和审美趣味，也便于木板印刷制作。一般说来年画的制作，木版比石印更富情趣。首先是构图的设计，民间年画是先画出底稿，再复刻在木板上印刷而成，或印出轮廓线，再用笔填色。设计图稿要顾到大众的心理，那些木板的吉祥喜庆年画，永远占着行销的首席地位。在现代印刷技术产生之前，木板印刷制作是大批量生产图画的唯一方法。图稿设计的第二个要点，便是画工的精拙，凡是线条细致，调色适宜的，必受大众欢迎。但图稿设计，各家有各家的版样，互不相同，即使同一画稿，也必设法作出一些差异来，或者姿式部位稍变，或是线条颜色稍改，总以能表现出工整细致的为上品。

木版年画虽为我国的传统民间艺术；但因木版不易保存太久，用过几年必需翻刻，翻一次不免失去一部分神采。最初是用木刻套色，之后改用了五彩石印，其纸质和颜色都很拙劣，却代表了民间艺术的朴实形式，而且取价低廉，所以仍能满足广大群众的爱好。

因为印刷技术的突飞猛进，年画也跟着出现了新面貌。它利用旧形式，注入新内容，所选取的题材，也多至数百种。用七彩橡皮版彩印，彩色艳丽，形象鲜明，抗战前后的新年画，叫做月份牌，曾经喧宾夺主了一段时间，便是由杨柳青与桃花坞的木刻画蜕变而来。那时画人物的推周慕兴为巨孽，次为徐咏青的风暴画、谢之光的时装美人画，郑曼陀、杭樨英的仕女画，都富有时代的气息，都成为家喻户晓的名手。

正统的年画，多数是对开、三开、四开的条屏，而且是采用道林纸彩色印刷，堪与流行的美女月分牌争雄，于是石印胶版代替了木刻艺术，以后更有了柯林影印术，原有的农村手工副业就不免转而为城市的轻工业，成为可以大量复印的彩色印刷品。

民间木版年画的体裁有很多，也很讲究。门神是贴在院门上的，根据门神的种类，又细分为贴在大门、二门、后门或闺房门上的区别。神像有灶王神、天地神、仓房财神，甚至贴在牛棚马圈上的车马神。“中堂”贴在客厅，“月光”贴于窗旁，斗方则贴在箱柜或升、斗上，真是各有规矩。总之，过年时，屋里屋外，院内院外，各个角落都贴得红红火火，花花绿绿，既用以表达了主人的心愿，又布置烘托了节日气氛。

随着时代的推移，旧年画中一些迷信落后的观念渐渐被淘汰。年画只是作为一种非常通俗而普及的艺术形式保留下来。自本世纪中叶以来，在不同的历史阶段，年画艺术家创造了新的年画形式，并用以表现现实生活。至五十、六十年代新年画一直兴旺发达。它已经改用新的印制技术，印数和发行量极大。可以说，迄今为止，没有哪一个画种出版数量能达到年画的出版量。年画是世界上读者最多的画种。

每逢新春佳节，人们都喜欢买些鲜艳悦目的年画，贴在门上或布置室内，增添新春佳节的祥和气氛。劳动人民总是向往美好的生活，美好的东西总是具有顽强的生命力，这也是年画艺术长久不衰的最主要原因。