徐光启(1562—1633)，明末著名科学家。字子先，号玄扈。松江府上海县徐家汇(今上海市徐家汇)人。万历三十二年(1604)进士。崇祯五年(1632)升礼部尚书兼东阁大学士，参与机要。六年兼文渊阁大学士。光启学识渊博，不泥俗套，主张经世致用。较早地从罗马传教士利玛窦等学习研究西方科学技术，是学贯中西的第一人。他研究范围极广，包括农学、天文学、数学、水利学，尤以农学见长。《农政全书》是其撰写的一部农业科学巨著。光启生前未及定稿，身后由陈子龙等整理，崇祯十二年(1639)刊行。全书六十卷，五十多万字，分农本、田制、农事、水利、农器、树艺、蚕桑、蚕桑广类、种植、牧养、制造、荒政等十二门。其中水利和荒政所占篇幅较多。是书收集了历代农业科学资料，对元明以来农业生产经验进行分析总结，并以亲身的试验结论加以补充，提出自己的心得和见解，具有较高的科学价值，对我国农业科学的发展有很大影响。深入学习研究可读《徐光启集》、梁家勉《徐光启年谱》、王重民《徐光启在我国科学史上的成就和贡献——纪念徐光启诞生四百周年》(《文汇报》1962年4月24日)及《爱国科学家徐光启》(《中国青年报》1962年4月24日)等。