据古书记载，扶桑生自东海日出之处，其叶如桑，而且两棵树往往同根偶生相依倚，所以得名扶桑。扶桑花红形美，如木槿花，又名朱槿、朱槿牡丹、赤槿、大红花、花上花;其花朝开暮落，而叫日及;还叫佛桑、佛槿、桑槿。

扶桑是锦葵科木槿属常绿大灌木。茎直立而多分枝，高可达6米，盆栽者一般1～3米。叶互生，卵形，形似桑叶，花大，单生于上部叶腋间，有单瓣、重瓣之分，开花量多，花径10～17厘米，花艳，呈红、黄、粉等颜色。蒴果卵圆形。花期全年，夏秋最胜。

【养】

扶桑为强阳性植物，喜阳光，喜温暖，喜湿润，不耐阴，不耐寒，不耐旱，长江以北地区要盆栽温室越冬，发枝力强，微酸性土壤生长最好。

通常用扦插繁殖，可结合早春修剪整形进行，选用1厘米粗两年生健壮枝条为宜，最好选用侧枝中段，切成约15厘米的插穗。剪口要在叶的基部，插穗基部要用快刀削平，利于多生根。插穗下部叶要剪去，上部的叶片酌剪1/3面积，以减少蒸腾。及时扦插于素粗沙中，插深3～4厘米。插后浇透水，并盖塑料薄膜，每天喷水1～2次，保持一定的温度和湿度，20天后生根，50天后可移植盆内。当苗高20厘米时应即摘心，促其分枝，第二年可开花。

每年4月出室前进行换盆，去掉边缘陈土，剪去多余须根，盆底加碎骨块作基肥。在换盆同时进行修剪，每隔一二年进行一次强修剪，去弱留强，去密留稀，剪去弱枝、密枝，各侧枝基部只保留二三个芽，将上部全部剪去，以促使萌发新枝。扶桑要求充足的光照，每日光照不少于8小时，北方夏季烈日应稍作遮荫，以防灼伤。扶桑喜肥，培养土施好基肥，生长期多施稀薄液肥。浇水要充足，通常每天浇1次水，浇透为度，伏天每日早晚各浇水1次，对地面洒水、叶面喷水1次或多次，以增湿降温，但不能水大受涝。10月移入室内向阳处，冬季不得低于5℃，不高于15℃，并控制浇水，以利于休眠。

【赏】

扶桑原产中国，分布于云南、广东、福建、台湾等省。扶桑为我国名花之一，我国栽培历史悠久，两千年前华南已普遍栽培。公元前314年，中国最早的大诗人屈原著《楚辞·离骚》中已有关于扶桑的记述。扶桑有四季开花的特性，叶大碧绿，花朵硕大，花色多彩，花蕊长出花外，枝条轻柔，婀娜多姿，是观赏名花，自古就受到人们的喜爱。历代文学家写有许多赞美扶桑的诗篇。唐代李绅《朱槿花》：

瘴烟长暖无霜雪，槿艳繁花满树红。

每叹芳菲四时厌，不知开落有春风。

此诗标题“朱槿花”，即扶桑花。首句，“瘴烟”，瘴雨蛮烟，指闽粤南方地区。那里长年温暖，无霜无雪。二句，“艳”、“红”，形容花之颜色;“繁”、“满”，形容花数量多。三四句，“芳菲”，美盛芬芳;“厌”，饱足，美好。四时常开，不只在春风时而开，春风过后而落。宋代名臣蔡襄《耕园驿佛桑花》诗：

溪馆初寒似早春，寒花相倚媚行人。

可怜万木凋零尽，独见繁枝烂漫新。

清艳衣沾云表露，幽香时过辙中尘。

名园不肯争颜色，灼灼夭桃野水滨。

该诗作者蔡襄任漳州军事判官，晚秋到耕园驿庭院中看到数十株佛桑(扶桑)开花繁盛，写成此诗。首联，“溪馆”，指溪边侯馆(侯馆为接待宾客的馆舍)，即诗题“耕园驿”，位于福建漳州。深秋初寒时节。“寒花”指扶桑花;“相倚”，传说两株扶桑，同根更相依倚。也如美女，相互依倚着;“媚”，引起行人注目。二联，万木凋残之时，独见数十株扶桑繁枝烂漫，红花簇鲜。三联，早晨清露沾染，似婀娜少女，“云表露”，即云表之露。扶桑植于驿馆之处，车马往来，辙尘不断，人们仍闻到阵阵清香。四联，美丽的扶桑如灼灼夭桃，不愿争妍斗艳，却植于野溪之滨。明代桑悦《咏佛桑》诗：

南无艳卉斗猩红，净土门传到此中。

欲供如来嫌色重，谓藏宣圣讶枝同。

叶深似有慈云拥，蕊拆偏惊慧日烘。

赏玩何妨三宿恋，只愁烧破太虚空。

该诗首联，“南无”，音“那摩”，系梵语音译词，为佛教用语，有依托、归敬等含义;“艳卉”，即艳丽的花卉，此指扶桑花;“猩红”，指花之颜色如猩猩血液一样鲜红。“净土”，佛经中的清净世界;“门传”，犹家传。二联写扶桑花色彩浓艳，如来佛都无法接受。“宣圣”，即孔子。说孔子匿生于空桑之中，此树一枝一干，他也嫌颜色深重。三联，“慈云”，谓佛仁慈之心，如云普荫众生。扶桑枝叶扶疏，其色浓绿，于晨雾朦胧之中，似有慈云拥戴，而花蕊绽裂，暖日烘照渲染，更使人惊为奇树异花。四联，“三宿”，犹言三日，停留时间久。“太虚空”，指天空。花再红自不成火，火再旺也烧不破太空。

世界许多国家人民喜爱扶桑花，斐济和马来西亚把扶桑尊为国花。斐济首都苏瓦市每年8月11日要举行“红花节”(即扶桑节)，为时7天。红花节期间，要搭牌楼、挂彩旗，人们穿上各色服装，戴上奇形怪状的面具，举行游行。马来西亚遍地生长扶桑，当地人称它为“班加拉亚”，在马来西亚盾形国徽上有扶桑图案，他们把扶桑比作革命的火种，象征着这个民族具有奋起反抗的斗争精神。

扶桑为马来西亚、斐济、苏丹的国花。也是南宁的市花。

【用】

扶桑具有美化、药用、制绳等多种用途。扶桑是观赏名花，适合庭院、居室装饰，可做切花，也是妇女簪带装饰佳品。

扶桑花可作蔬菜食用，也可作色素。扶桑之根、叶、花均可入药，具有解毒消肿、清热利水的功效。治月经不调、白带、宫颈炎，扶桑根皮15～24克，水煎服。血崩、白浊，扶桑根10～20克，茅草根30克，水煎加冰糖服。疔疮初起，扶桑鲜花或鲜叶，捣烂外敷。肺热咳嗽，鲜扶桑花15～30克，鲜猪肺50～100克，煎汤服食。

茎皮纤维洁白而韧性强，可代麻制绳索，是织麻袋的好材料。