作者： 张而今 【本书体例】

皇甫枚

皇甫枚，字遵美，安定三水(今陕西彬县)人。唐懿宗咸通(860——874)末年，曾为汝州鲁山(今河南鲁山)县令。僖宗(874——888)时赴调梁州(治所在今陕西南郑县东)行在。唐亡后旅食汾晋(在今山西)，追记咸通中事，著《三水小牍》，多记仙灵怪异，亦有人间故事。

湖南观察使李庾之女奴，曰却要。美容止，善辞令，朔望通礼谒于亲姻家，惟却要主之，李侍婢数十，莫之偕也。而巧媚才捷，能承顺颜色，姻党亦多怜之。

李四子：长曰延禧，次曰延范，次曰延祚，所谓大郎而下五郎也。皆年少狂侠，咸欲蒸却要而不能也。

尝遇清明节，时纤月绢绢，庭花烂发，中堂垂绣幕，背银缸，而却要遇大郎于樱桃花影中，大郎乃持之求偶，却要取茵席授之，曰：“可于庭中东南隅，伫立相待；候堂前眠熟，当至。”大郎即去至廊下，又逢二郎调之。却要复取茵席授之，曰：“可于厅中东北隅相待”。二郎既去，又遇三郎来之，却要复取茵席授之，曰：“可于厅中西南隅相待”。三郎既去，又五郎遇着，握手不可解。却要亦取茵席授之，曰：“可于厅中西北隅相待。”四郎皆去。

延禧于庭角中，屏息以待。厅门斜闭，见其三弟比比而至，各趋一隅。心虽讶之，而不敢发。少顷，却要突然炬，疾向厅事，豁双扉而照之，谓延禧辈曰：“阿堵贫儿，争敢向这里觅宿处?”皆弃所携，掩面而走。却要复从而咍(hāi咳)之。

自是诸子怀惭，不敢失敬。

(选自《三水小牍》)

湖南观察使李庾的女奴，叫却要。容貌美丽，举止端庄，并善于辞令。初一、十五与亲戚家通礼问候，都由却要主持，李家侍女奴婢几十人，没有能和她相比的。而且乖巧可爱，才思敏捷，会察言观色，相机行事，亲戚们也大多喜欢她。

李家四个儿子：大的叫延禧，二的叫延范，老三叫延祚，为人们所称呼的大郎以下又排到五郎。个个年少狂放，都想占却要的便宜但做不到。

有一回赶上清明节，新月如眉，庭院里鲜花盛开，正堂挂着刺绣的帘幕，里面点着银灯。却要在樱桃树的花影下遇上了大郎，大郎就拉住她求爱。却要拿坐垫给他，说：“可以在大厅东南角，站着等我；等到前屋人都睡着了，就来。”大郎离去后，到了廊下，又遇上二郎调戏她。却要又拿坐垫给他，说：“可以在大厅的东北角等我。”二郎离去后，又遇上三郎抱住她，却要仍拿坐垫给他，说：“可以在大厅西南角等我。”三郎离去后，又有五郎遇着她，握住手脱不开。却要也拿坐垫给他，说：“可以在大厅西北角等我。”四位公子都离去了。

延禧在厅角，抑制住呼吸等待。大厅的门斜关着，看见他的三个弟弟陆续而来，各奔一个角落。他心里虽然对此惊讶，但不敢出声。一会儿，却要忽然点起火炬，急速地奔向大厅，敞开两扇门往里照，对延禧兄弟们说：“这些个穷小子，怎么敢到这里找睡觉的地方?”哥四个都扔下所带的东西，捂着脸跑开了。却要又趁机讥笑他们。

从此各位公子感到羞愧，对她不敢无礼了。

本篇塑造了一个美丽端庄而聪明干练的女性形象——却要。

作者采用概括介绍和集中表现相结合的手法，首先叙述她“美容止，善辞令”，又“巧媚才捷，能承顺颜色”，在外交场合应付裕如。接着集中笔墨写她教训主人家都想染指于她的四位公子的故事。一个清明节的晚上，却要在庭院先后分别遇上了大郎、二郎、三郎和五郎，他们都想调戏她。却要略施小计，让他们分别在大厅的四个角落等待，之后燃亮火炬，往里照射，说道：“阿堵贫儿，争敢向这里觅宿处?”羞得兄弟四人“掩面而走”。这一情节，突出地表现了却要的“巧媚才捷”，可见作者善于在矛盾冲突中展示人物性格。

读者在发笑之后，稍加思索便会感到这实质上是一篇思想严肃的作品。却要这样一个聪明干练、美丽贤良的女子，竟“身为下贱”，给人作奴，而愚蠢、荒淫的延禧兄弟却是人上人，多么不公平的世界!在读者心中激起的已不是畅快，而是惋惜，是愤慨了。所以，它堪称一篇“寓教于乐”的作品，轻松的故事里蕴含着重大主题。

本篇风格谑而不虐。李家四位公子虽然当场出丑，但并非“当众”；而且用语委婉，说他们是“觅宿处”，听起来似乎在那里做游戏。就这样在有分寸的耍闹中惩罚了他们，因此显得风趣横生。却要及李家公子，不禁令人联想到唐伯虎“三笑”故事中秋香及华家少爷大呆、二呆的形象。