宋代丝绸最著名的品种就是宋锦，它的产地主要在苏州，故又称“苏州宋锦”。

苏州宋锦是在唐代织锦的基础上发展起来的，织锦到了宋代，主要是宋高宗南渡以后，为了满足当时宫廷服饰和书画装帧的需要，得到了极大的发展，并形成了独特的风格，以至于后世谈到锦，必称宋。宋锦色泽华丽，图案精致，被赋予中国“锦绣之冠”。

宋锦的品种有40多种，分为大锦、匣锦和小锦三类，它们各具风格和用途。其中大锦又分为重锦和细锦。

大锦是宋锦中最有代表性的一种，图案规整，富丽堂皇，质地厚重精致，花色层次丰富，常用于装裱名贵字画。其中重锦最为贵重，特点是在纬线上大量使用捻金线或纯金线，并采用多股丝线合股的长抛梭、短抛梭和局部特抛梭的织造工艺技术，图案更为丰富，常见的图案有植物花卉、龟背纹、盘绦纹、八宝纹等，产品主要是宫庭、殿堂里的各类陈设品和巨幅挂轴等。明清之后宋锦仍然相沿不衰，故宫博物院收藏有一幅清代重锦“极乐世界”织成图轴，就是宋锦的极品。在2米宽的独幅纹样中有278个神态各异的人物佛像，还有宫殿巍峨，祥云缭绕，奇花异草，充分展示了重锦高超的艺术技巧。大锦中的细锦在原料选用，纬线重数等方面比重锦简单一些，厚薄适中，易于生产，广泛用于服饰、高档书画及贵重礼品的装饰装帧。

匣锦用真丝与少量纱线混合织成，图案连续对称，多用于书画的立轴、屏条的装裱。

小锦则为花纹细碎的装裱材料，适用于小件工艺品的制作和包装。

宋锦的制作工艺较为复杂，一般采用“三枚斜纹组织”，两经三纬，经线用底经和面经，底经为有色熟丝，作地纹；面经用本色生丝，作纬线的结接经。

宋锦图案一般以几何纹为骨架，内填以花卉、瑞草，或八宝、八仙、八吉祥。八宝指古钱、书、画、琴、棋等，八仙是扇子、宝剑、葫芦、柏枝、笛子、绿枝、荷花等，八吉祥则指宝壶、花伞、法轮、百洁、莲花、双鱼、海螺等。在色彩应用方面，多用调和色，一般很少用对比色。

宋锦的主要产地除了苏州之外，还有成都的蜀锦。苏州宋锦，蜀锦和后来明代南京的云锦，并称为中国三大名锦。

成都蜀锦自汉代就已经相当繁荣。史载西汉初年，成都地区的丝织工匠在织帛技艺的基础上发明了织锦，“锦”，就是用多种彩色丝织成的多彩提花织物。汉代时，成都已有专门的锦官，并建有锦官城，将作坊和工匠集中在一起管理，成都也因此而名为锦城，锦官城，濯锦的河流也被称作锦江。到了唐代，蜀锦业更加兴旺发达，果州（今南充）、保宁府（今阆中）等地所产的生丝源源不断地涌向成都，用这些地区的生丝制作的蜀锦质纹细腻，层次丰富，色泽瑰丽多彩，花纹精致古雅，尤以团花纹锦、赤狮凤纹锦等最为珍贵。唐玄宗身穿的五彩丝织背心，被视为“异物”，安乐公主出嫁时的一条单丝壁罗龙裙，“飘似云烟，灿如朝霞”。日本正仓院和法隆寺也珍藏有“蜀江水幡”，“蜀江太子御织伞”等许多唐代蜀锦的残片。而且由于唐太宗对王羲之书法的推崇，蜀锦开文字之先河，织出了“兰亭序”，被作为“异物”送入皇宫。四川窦师伦设计的“陵阳公样”，自唐初起流行百年而不衰。北宋时，成都转运司在此设立了锦院，专门生产上贡的“八答晕锦”，“官诰锦”，“臣僚袄子锦”，以及为广西各少数民族喜爱的“广西锦”。到南宋时，成都锦院还生产各种细锦和各种锦被，花色更加繁复美丽，这些丝织锦在后来通过商贸等方式逐渐流传到全国，成为知名的传统品种。