英国著名科学家李约瑟对我国古代的科学和技术成就进行了深入地研究，撰写出世界闻名的巨著《中国的科学与文化》（中译文书名为《中国科学技术史》）。罗伯特?坦普尔在李约瑟博士指导下，于1986年出版了《中国――发现和发明的国度》一书，以简明通俗的文字介绍了中国的“世界第一”。古代中国人究竟有哪些伟大的发明，又有哪些发明影响了世界，下面我们为您做一个简单的介绍。

1、鼓：

传说公元前3500年中国人已有人造的鼓。公元前3000年，做鼓的方法是用兽皮蒙在框架或容器上。公元前2世纪中国人已发明了定音鼓。

2、二进位制：

相传在公元前3000年伏羲发明了二进位制。《周易》就是五经之一的《易经》，它是我国最古老的经典之一。《周易》相传是由约公元前3000年的伏羲画卦、周文王重卦、周公作爻(YAO)辞，并经过孔丘修订而成为《易经》。当代的电子计算机用的不是十进制而是二进制。二进制是谁发明的？《周易》中的“易数”用的就是二进制。换句话说就是伏羲发明了二进制。

3、绳索：

公元前2800年，中国人已经掌握了创造麻绳的技术。我国人民开始用大麻纤维制绳。到公元纪元开始时，用大麻纤维已成为世界上大多数地区的主要制绳材料。

4、指南针：

相传公元前2700年中国的轩辕黄帝发明了指南针。黄帝用指南针，在大雾中辨别方向，打败了蚩尤。根据史书记载，中国人早在战国时代已使用指南针。公元前3世纪的《韩非子》中说，战国时代已有人用“司南”（指南针）。1090年，中国和阿拉伯航海家开始在船上装设了指南针。作导航工具。欧洲在11世纪左右，才用浮在水上的磁针制成指南针。

5、养鱼法：

公元前2500年中国人已经懂得养鱼。那时我国人民能用人工孵化鱼卵，把它养大食用。1960―1970年代，欧美才用人工养殖蛙鱼等鱼类。

6、赤道式天文仪：

公元前2400年，中国人发明了赤道式天文仪。

7、十进计数制：

中国人于公元前14世纪，发明了十进计数制。在现代科学中是十分重要的，欧洲人正式采用它的最早时间的证据，是公元976年的一份西班牙手稿中发现的，而中国早在公元前14世纪的商朝，便已经采用了。

8、印刷术：

印刷术是我国的四大发明之一。868年中国人发明了雕版印刷术，《金刚经》是凸版印刷，它是一幅5．25米的卷轴，用多块长91厘米，宽36厘米的刻版印的。

1040年代中国刻字工人毕升在北京历年间发明了活字印刷术。1438年在德国梅茵兹城古腾堡居住的根弗第谢（德国人）才创造了浇涛金属字母活字的模具。

1107年，中国人还发明了彩色印刷术。600多年后，1719年，德国的勒布朗设计的彩色印刷机取得了专利权。

9、漆――世界第一种塑料：

中国人最迟在公元前13世纪已经发明使用了漆。1976年在河南省安阳市发掘出的“妇好”墓（葬于公元13世纪），她的上过漆的棺木就是证明。李约瑟说：“漆可能是人类所认识的最古老的工业塑料。”

10、镜：

约公元前12世纪中国人发明了铜镜。中国人于公元5世纪还发明了魔镜；英国结晶学家威廉?布莱格到1932年，系统地阐明了魔镜的理论，比中国晚了一千五百年左右。魔镜是世界上最奇异的物品之一。魔镜有何奇妙之处呢？在魔镜的反面铸有青铜图案――图像或文字，或二者兼而有之。反射光线的一面为凸状，是由经抛光处理的青铜制成用作镜面。在大多数照明情况下，这种镜子看上去与其它的普通镜子无异。但是，在明亮的阳光下使用魔镜时，它反光的一面就能被“看透”。用镜面将阳光反射到暗色的墙上，人们就能从投在墙壁上的影像中看到镜面的图案或文字。坚实的青铜制品变得透明了，这种令人感到神秘不解的现象使中国人给魔镜取了透光镜名称。青铜是不透光的，然而实际使人感到透光，这是为什么？这奥妙之深让中外学者探讨了几百年，中国的科学家沈活和外国科学家威廉?布莱格爵士都发表过高见。威廉?布莱格爵士于1932年发现这一奥妙时说：“正是反射的放大作用使图案清楚地显现出来。”李约瑟将这一切称为“是在通向掌握金属表现微细结构道路上迈出的第一步。”

11、伞：

公元前1100年，中国人已经使用伞，那时已经用伞表示身份。伞骨用竹或檀香木制成，上面覆以树叶或羽毛做的伞面。公元12世纪英语才出现“伞”这个词。以前一直只有阳伞，到1733年代，巴黎人用油布做伞面，才制成雨伞。在学术界也有人说，公元4世纪三国时期中国人才发明了伞。

12、风筝：

公元前1000年，中国人最先放风筝。早在信史之前，传说中国人已会放风筝。相传公元前四世纪，中国著名工匠鲁班（即公输班）做了一只风筝，升空三日而不坠。还有一个故事说一名将军包围了王宫，利用风筝测量宫墙与己方军队的距离。公元1600年，东方的风筝（菱形）由荷兰人传到了欧洲。风筝飞上天空为飞机飞上天空提供了原理和灵感。

13、弓箭：

中国人于公元前8世纪发明了弓箭。公元前200年中国人已发明了弩弓。它主要用于打仗和狩猎，可卧射、立射、骑射，威力甚大。而欧洲的意大利在公元10世纪才使用弓。

14、古代机器人：

公元前770年至公元前256年东周时期，中国人就已发明了古代机器人。当今世间，只要谈及机器人，言必欧美、东洋；然而可曾知道世界上最早制出古代机器人的，是中国人。古代中国制出的机器人不仅精巧，而且用途也很广泛，有各式各样的机器人。会跳舞的机器人、会唱歌吹笙的机器人和会捉鱼的机器人……等，应有尽有。

会跳舞的机器人。我国唐朝的段安希说：西汉时期，汉武帝在平城、被匈奴单于冒顿围困。汉军陈平得知冒顿妻子阏氏所统的兵将，是国中最为精锐骠悍的队伍，但阏氏具有妒忌别人的性格。于是陈平就命令工匠制作了一个精巧的木机器人。给木机器人穿上漂亮的衣服，打扮得花枝招展，并把它的脸上擦上彩涂上胭脂，显得更加俊俏。然后把它放在女墙（城墙上的短墙）上，发动机关（机械的发动部分），这个机器人就婀娜起舞，舞姿优美，招人喜爱。阏氏在城外对此情景看得十分真切，误把这个会跳舞的机器人为真的人间美女，怕破城以后冒顿专宠这个中原美姬而冷落自己，因此阏氏就率领她的部队弃城而去了。平城这才化险为夷。

会唱歌吹笙的机器人。唐代的机器人更为精巧神奇，唐朝人张骛在《朝野全载》中说：洛州的殷文亮曾经当过县令（相当于“县长”），性格聪巧，喜好饮酒。他刻制了一个木机器人并且给它穿上用绫罗绸缎做成的衣服；让这个机器人当女招待。这个“女招待”酌酒行觞，总是彬彬有礼。

会赚钱的机器人。唐朝时，我国杭州有一个叫杨务廉的工匠，研制了一个僧人模样的机器人，它手端化缘铜钵，能学和尚化缘，等到钵中钱满，就自动收起钱。并且它还会向施主躬身行礼。杭州城中市民争着向此钵中投钱，来观看这种奇妙的表演。每日它竟能为主人捞到数千钱，真可称为别出心裁，生财有道。

会捉鱼的机器人。唐代的机器人还用于生产实践。唐朝的柳州史王据，研制了一个类似水獭的机器人。它能沉在河湖的水中，捉到鱼以后，它的脑袋就露出水面。它为什么能捉鱼呢？如果在这个机器人的口中放上鱼饵，并安有发动的部件，用石头缒着它就能沉入水中了。当鱼吃了鱼饵之后，这个部件就发动了，石头就从它的口中掉到水中，当它的口合起来时，它衔在口中的鱼就跑不了啦，它就从水中浮到水面。这是世界上最早用于生产的机器人。

此外，在《拾遗录》等书中，还记载了古代机器人登台演戏、执灯伴瞎等机巧神妙。

15、分行栽培与精细耕地法：

公元前6世纪，中国人发明了分行栽培与精细耕地法；欧洲人到1731年才使用此项技术。

16、铁犁：

公元前6世纪，中国人发明了铁犁。欧洲人到17世纪才使用铁犁。公元1050年，中国人还发明了犁镜，给犁装上犁镜，便于翻土，从而提高了农业产量。

17、大定音钟：

中国人于公元前6世纪发明了大定音钟；欧洲人到公元1000年才有定音钟，比中国晚了一千六百年左右。

18、算盘：

公元前550年中国人发明了算盘，用于计算，也是自古以来商业上广泛应用的计算工具，后来传到世界各地，到12世纪才逐渐被现代阿拉伯数字所取代。到20世纪前苏联和远东地区很多人仍然使用算盘。

19、地毯：

公元前五百年地毯已在中国应用。已知最早的地毯起源于公元前五世纪的中国和伊朗。1606年，法国巴黎附近最早用上了织机编织的地毯。

20、双动式活塞风箱：

中国人于公元前5世纪发明了双动式活塞风箱。西方于16世纪才用双动式活塞风箱。

21、石油照明法：

大约于公元前4世纪，中国人发明了石油照明法和天然气照明法。

22、铸铁术：

公元前4世纪，中国人发明了铸铁术。

23、世界上第一条等高运河―――灵渠

西方于公元13世纪才建了等高运河，比中国晚了一千六百年左右。

24、立体地图：

中国人最迟在公元前3世纪就发明了立体地图。在司马迁写的《史记》中，就记过了一张公元前210年绘制的秦始皇墓地图。书上写道：“以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。”1985年6月《每日电讯》的一篇报导说：秦始皇墓地虽然还没有打开，但是可能已经发现了。据说是墓入口处的地方发现了微量的水银。考古学家猜测这可能就是上述立体地图上所示的水银。

公元32年将军马援讲到的军事立体地图，河谷山脉的模型是用糯米制作的。此外，还出现了木刻的立体地形图，大科学家沈括在《梦溪笔谈》中曾记述了这种地图。1130年黄裳也制作了一张木刻立体地图。此图后来引了哲学家朱熹的兴趣，他千方百计地收集木刻地形图，以便进行研究。他自己也有时用粘土，有时用木刻制作立体地形图。黄裳在一部《鹤林玉露》里，还讲述了朱熹制作的一幅地形图的情况：“（朱熹）尝欲以木作华夷图，刻山水凹凸之势。合木八片为之。以雌雄榫镶入，可以折。度一人之力可以负之。每出则以自随，后竟未能成。”

很可能立体地形图的制作由中国传到阿拉伯，后又传到了欧洲。1510年，保罗?多克斯制作了欧洲最早的地形图，绘出了奥地利的库夫施泰因的邻近地区。阿拉伯人伊贝?巴蒂塔（公元1304―1377年）叙述了他在直布罗陀看到一张立体地形图。中国以外的国家有关立体地形图的记载没有比这更早了。

25、吊桥：

中国人李冰于公元前3世纪在四川省灌县修建了安澜桥。这是世界最早修建的竹缆链桥。它总长为320米，有八个孔，整个结构中没有一块金属材料。此吊桥上铺了板便于人们行走。中国人于公元1世纪又发明了铁吊桥。这桥可用于通行车辆。西方的第一座吊桥，即温奇桥，是公元1741年建成的。

26、记谱法：

公元前221年以前，中国人已发明了记谱法。二千多年前，中国的战国时期已有管色谱，是中乐12律的简号。约公元1200年科隆的弗兰科在其著作中创造了一套节拍符号，把律音分为四种长短，逐渐演变成现代化的记谱法。

27、造纸术：

公元前200年左右，中国人发明了造纸术。公元105年东汉时期的蔡伦制出了蔡侯纸。造纸术是中国四大发明之一。

纸张发明以前，人类在石头、粘土和木头上刻字，还在树叶和树皮上写字；有的在竹子、纸莎草结和羊皮上写字。我国先秦时期，大臣向天子或皇帝交一封建议书，把其内容写在竹子上，这一封建议书就需要两人抬着它进献给国家元首，实在太不方便。到公元200年左右中国人发明了造纸术。过去史称105年东汉时期的蔡伦发明了造纸术。但从出土的时期纸来看有史料记载分析，中国人早在蔡伦之前已懂得造纸，蔡伦只是总结了民间造纸的经验，加以改进和提高，制出了较优质的蔡侯纸。

28、降落伞：

公元前2世纪中国人发明了降落伞。许多人都知道达?芬奇留下了降落伞的草图，这标志着欧洲人最初产生制造降落伞提法的时间。但是远在达?芬奇1500年前，中国人已经发明了降落伞，并且在实际生活中极其成功地运用了它。何以为证？我们可以从中国最伟大的历史学家司马迁的名著《史记》中找到最早的文学记载，此书完成于公元前90年。他是把降落伞看作是很久以前的古物这一事实，证明了降落伞的起源至少可以追溯到公元前2世纪。

中国人在中世纪使用降落伞的例子，叙述了1192年在广州亲眼目睹的一些事情。那时候云集了不少阿拉伯人，他们曾亲自看到过中国人使用降落伞。法国人西蒙在《历史性的关系》一书中也说过，他曾亲眼看到过中国人使用降落伞表演杂技。中国确实是发明降落伞的国家，用伞当作降落伞是其古老的传统！西方人利诺曼德于1783年，多次从树顶或房顶上跳下去，结果很成功，他把这叫降落伞；这比中国人发明降落伞晚了一千九百多年。

29、焰火：

公元前2世纪，中国人发明了焰火。

30、微型热气球：

公元前二世纪中国人发明微型热气球。最早的微型热气球是用蛋壳制造的。在那个时期写的《淮南万毕术》一书里提到，借助于燃烧着的引火物，蛋壳可以飞上天空。其作法是：用一个鸡蛋，去掉蛋黄和蛋清，然后点燃放入其孔中的引火物艾蒿。蛋壳就可以自行升空飞走。

热气球也有用纸做成的。一位于1939年侨居在中国云南省丽江地区的名叫彼得?古拉特的外国人，他曾写书说，他曾目睹过中国人放纸扎热气球的情景。

31、墨水：

公元前二世纪中国人发明了墨水。这时埃及人也制成墨水。古代中国人和埃及人用油灯的油烟和水跟明胶混合制成墨水，这是世界上最早的墨水。1834年英国的史蒂芬斯开始在英国制造出书写用的墨水，15年之后才大量生产。

32、曲柄摇手：

公元前2世纪，中国人发明曲柄摇手；西方于公元9世纪才使用曲柄摇手。

33、旋转式扬谷扇车：

公元前2世纪，中国人发明了旋转式扬谷扇车。到18世纪初，西方才有了扬谷扇车。

34、平衡环：

公元前140年，中国人房风发明了平衡环，公元189年中国人丁缓又改进了平衡环，后来传到了欧洲。到公元9世纪，著名科学家罗伯特?霍克等人应用该装置的原理造出了万向接头。就是这项发明使汽车的自动能量传输成为可能。

35、密封实验室：

公元前1世纪，中国人发明并建造了密封实验室。

36、传动带：

公元前15世纪，中国人发明了传动带。欧洲人用传动带是1430年，比中国晚了一千四百多年。

37、滑动测绘仪：

中国人于公元5年发明了滑动测绘仪。而西方到1638年才使用滑动测绘仪。

38、水力风箱：

公元31年中国人发明了水力风箱。《后汉书》记载了南阳太守杜诗发明以水为动力、用于铸造铁制农具的水力风箱（鼓风水排）的事情。并精辟评价说：它“用力少而建功多，百姓便之。”。后来发明家杜预对这种风箱作了大量改进，鼓风水排代代流传，越来越广泛地传遍了全中国。而欧洲直到公元13世纪，才开始使用鼓风水排。

39、龙骨水车：

公元80年，中国人发明了龙骨水车；而欧洲第一架方形板叶的龙骨水车制于16世纪，是直接以中国的设计为模式而制作的。

40、船尾舵：

公元1世纪，发明了船尾舵；而西方到公元1180年才在教堂的雕刻上出现了舵。

41、瓷器：

中国人于公元1世纪发明了瓷器。西晋时期的人，用高岭土、长石和石英为原料，烧制成洁白细密的饮食器皿。西方到18世纪才有瓷器。

42、地动仪：

公元132年中国人张衡发明了地震探测器――地动仪。张衡是一位东汉时期的天文学家，他写过很多书，其中一本是《浑仪》。他曾设想地球是与九个大陆一起是在无限空间的球。在中国他第一个介绍了地理上经线与纬线的交叉网络。这时，张衡还发明了浑天仪。浑天仪显示了宇宙中各主要星球的相对位，地动仪则可预测地震发生的地区，甚为精巧。外国人德拉?奥特弗耶于1703才设计出第一台现代地震仪。

43、定量制图法：

中国古代著名的发明家张衡在公元2世纪发明了定量制图法，从而使制图科学向前迈进了一大步。张衡最先把矩形网格座标的方法应用于地图，这样可以用一种更科学的方法去计算和研究方法、距离和路程。他写的《算网论》一书中明显地含有精确使用地图座标的基本原理。张衡的矩形网络座标成功地应用于缩小地图的尺寸，在手法上类似于照相微缩技术。西方直到15世纪才出现有相当价值的地图。

44、纺车：

中国人于公元121年发明了纺车；而西方到公元1280年才用纺车，比中国晚了一千一百多年。

45、马蹬：

公元3世纪，中国人发明了马蹬。西方到公元5世纪才制出马蹬，比中国晚了二百年。

46、直升飞机水平旋翼和螺旋桨：

公元4世纪中国人葛洪已谈到关于直升飞机旋翼。那时中国有一种儿童玩具竹蜻蜓已如直升飞机的旋翼。它有一根轴，上面绕着一条线，轴上装着几个叶片，定好角度，一拉线，旋翼就向空中飞升上去。这种玩具对欧洲航空先驱者影响甚大。

47、桨轮船：

中国人于公元418年发明了桨轮船，这在一份中国水军行动的报告中已有记载。这次行动是刘宋的一位水军将领王镇恶指挥的。公元494―497年，祖冲之制造了一艘改进的船只，被称为“千里船”，它不用风力，一天能行很远。它代表了早期设计的桨轮船。梁朝水军将领徐世谱，公元552年跟侯漫作战时使用了“水轮船”（即桨轮船）。另一位将军黄法氍公元573年在黎阳的围攻战中制造并使用了“步舰”（用脚操作的桨轮船）。公元782―785年，杭州知府李皋改进了桨轮船。1168年，水军将领史正志制造成了一只排水量达200吨的战舰，由12年叶片组成的桨轮来驱动。程昌寓制造成100米长的轮船，能载七八百人。公元12世纪中国已造出大轮船可达到长120米、宽1．37米和桅杆高24米多，船上的工作人员可达200人。在第一次鸦片战争期间，中国在抗英战斗中还使用了这种桨轮船。 英国人认为中国人看到英国海军的桨轮船而很快仿制出来的，殊不知中国人到那时使用这种船已有1600年了。

48、油印技术：

公元500年中国人发明了油印技术，中日两国已能用此技术印刷书籍。1881年匈牙利人盏斯泰特纳发明了铁笔剂肪纸滚筒油印技术；1888年他又发明了打字机，1899年奥地利人克拉博发明了旋转复印机，直到1950年才被影印技术代替。

49、指针式标度盘装置：

中国人赵达于公元570年发明了指针式标度盘装置。中国的指针式标度盘的装置结构精细复杂令人惊奇。而其中有些标度盘装置竟由多达40个同心圆组成。在每个不同的同心圆上都标有一套不同的数字以测量各种情况，并可按要求读出数字。总之，中国人开创了世界上第一代指针式标度盘装置，这种装置对现代科学来说仍是极其重要的。

50、火柴：

世界上第一根火柴是由中国人于公元577年发明的。这火柴是由北齐的一群贫苦宫女发明而成。最初的火柴是用硫磺制作而成，公元950年陶谷在《清异录》一书中有所记载。直到公元1530年，欧洲还没有火柴。