鸡鸣人当行，犬鸣人当归。
秋来公事急，出处不待时。
昨夜三尺雨，灶下已生泥。
人言田家乐，尔苦人得知。
---陈师道

陈师道这首五言古诗《田家》，从徭役的角度，反映了农民的悲惨境遇。

全诗只有八句四十个字。首二句用了相同的句式，每句五字中，三字完全相同。这在格律诗是不允许的，只有古体诗或歌行才有这样的自由。但是如果内蕴不深，联系不切，也极易雷同空乏，令人兴味索然。作者选取了农村中常见的鸡鸣狗吠，来点染主人的作息时间，首先给人一种亲近感。而鸡啼于凌晨，犬吠于深夜，又是生活中的常景，则当役之人的劳苦与疲惫，已寓于诗句之中。细品二句诗意，当是当清晨人当行之时，人早已出门；当深夜人当归之时，人尚未回家。可谓句拙而意工。三四两句是对前两句的补充说明，表明当役之人如此夙兴夜寐，疲于奔命，原来是为了公事，即为公家服徭役。宋代徭役既重且多，是农民除了赋税之外又一沉重负担。这里值得注意的是一个秋字。秋天是收获的季节。农民一年的辛勤劳动，全指望于此得到报偿。但是官府征役无间四时，使耕耘收获稼穑之业几尽废也。(见司马光《乞罢保甲状》)从而断绝了农民的活路。著此一字更深一层表现了当役农民之苦。五六两句从另一角度叙述当役人生活的悲苦辛酸。霏霏秋雨不恤人间苦况，只是一个劲地下着，至于积水三尺。灶下已生泥，除了表明当役人的屋漏墙敝，还暗示这个家庭已是多日炊火不举。屋内满地泥淖，一家人于何处安身？炊断食绝，妻儿老小以何果腹活命？这都是读者会很自然产生的联想。最后，作者以一组设问反诘句结束全篇: 人们不是习惯于称说田家乐吗？农民的痛苦你们哪里得知！诗至此戛然而止，结得十分有力。

全诗无一僻字，接近口语，但读来并不感到平淡无味，而具有一种真朴自然的韵致。宋诗中不乏以徭役为题材之作，大都是正面铺叙农民在繁重的劳役中所受的苦难。此诗则另辟蹊径，以当役人的早出晚归及家中情形之狼藉这两个侧面来表现，体现了作者艺术上的创新精神。在布局上，一二句与五六句是形象的描绘，三四句与七八句，或为陈述，或为议论，使得具体与抽象参差错落，相辅相成。清代学者纪昀称陈师道五古刻坚苦，出入于(孟)郊、(贾)岛之间，意所孤诣，殆不可攀。(《陈后山诗钞序》)从这首《田家》来看，并非溢美之词。

陈师道是江西诗派中与黄庭坚齐名的中坚人物。他写诗十分认真刻苦。世言陈无己(师道之字)每登览得句，即归卧一榻，以被蒙首，恶闻人声，谓之吟榻。(叶梦得《石林诗话》)但是，由于这个诗派的宗旨中，有一味追求字句之间标新立异的一面。所以，他们惨淡经营的诗作，往往不免于生拗艰涩之弊。而陈师道这首《田家》，却写得清新刚健，深沉感人，有江西派之长而无其短。师道一生清贫，比较接近人民，能体察农民的疾苦。这说明，当诗人有真挚的感情郁积于胸中，一旦发之于笔端，就能写出思想性、艺术性俱臻上乘的作品来。