苏联作家高尔基的著名长篇小说。作品艺术地概括了从农奴解放时期至十月革命的几乎半个世纪的俄国历史。这部作品写了一个商人家族三代人的兴衰史。第一代商人伊里亚·阿尔达莫诺夫是这一家族事业的创始人。他是一个解放了的农奴，具有精力充沛、意志刚毅、心胸宽阔的品格。他能敏锐地意识到资本主义的发展，顺应历史，积极开展企业活动，并且有自信力，确信自己的事业一定会胜利。他鼓励他的后代说，俄国的工业应由阿尔达莫诺夫家做出来。他是一个资产阶级上升时期的开拓性人物，但是，他终究是个私有者，在他身上渗透了一切剥削者的本性，为了发狂地聚敛财富，他在一次劳动中猝然死去。第二代彼得生活在俄国资产阶级已开始没落的阶段，虽然彼得本人淳朴、善良，并和劳动建立一定关系，但是，作为一个工厂主，资本主义生产关系的本身将他个人的好的品格戕害了，随着形势的发展，他变得越来越颓废，以至最后成为一个两。脚动物式的人物。他只能在那个母山羊似的女人——礼祭太太那里，寻找安慰，聊以度过靡乱的残生。阿尔达莫诺夫家的第三代人亚科甫是俄国资产阶级腐朽、反动时期的产物。到他这一代，资产阶级的寄生、腐朽、反动的特点都反映在他身上了。他象动物式的生活，被形势的发展搞得不知所措，当革命风暴来临时，他仓惶出逃，但是愤怒的人们把他当作渣滓一样遗弃了。同时，在作品里也描述了阶级的分化。在这个家庭里也有走上革命道路的人物。彼得的小儿子小伊里亚，他直率、有独立人格、有毅力，更主要的是他能顺应历史发展，作了本阶级的逆子，和人民走在一起；他的道路也反映了人民力量的伟大和个人的道路并不完全决定于他的出身。这部长篇巨著生动地描绘了资本主义从兴起到衰落的过程，揭露了资本主义的罪恶，指出了它的灭亡是不可避免的规律，同时指出谁顺应历史发展、与人民走在一起谁才是真正的强者，才有力量。这部作品对于认识资本主义社会有很高的价值。在艺术上具有史诗作品的宏伟规模。