北魏拓跋族政权在孝文帝时期实行的政治改革。鲜卑拓跋部的祖先最初在大兴安岭一带过着游牧生活，后逐步南迁，进入中原地区。在周围先进民族的影响下，发展很快。公元386年拓跋珪建立北魏王朝，439年拓跋焘统一了黄河流域。但当时奴隶在生产中还占有很大比重；基层政权组织实行宗主督护制，豪强大族独霸一方；赋税征敛采取“九品混通”办法，将民户依贫富分九等收取，官吏避强侵弱，流弊严重；胡汉之间的民族隔阂甚深，社会矛盾尖锐，孝文帝即位后的最初九年间，仅关东地区就发生九次农民起义。形势催迫北魏统治者必须改革。改革分两期进行。第一期改革(484－486)实际上由孝文帝祖母冯太后主持，主要改革政治、经济制度。其一，颁行俸禄制，根据政绩确定地方守宰的任期，由政府定期按官员品阶分等发给俸禄，严惩贪赃枉法者。其二，实行均田制，按户授田，土地分露田与桑田(麻田)两类，露田定期还授，桑田作为世业。其三，废除宗主督护，建立三家。居民五家为邻，设一邻长；五邻为里，设一里长；五里为党，设一党长。三长的职责是检查户口田亩，征发租调力役。其四，废除九品混通法，推行定额租调制。一夫一妇的小农家庭，每年交纳户调帛一匹，租粟二石，十五岁以上未婚男女四人、从事耕织的奴婢八人、耕牛二十头，都分别出一夫一妇的租调。麻乡以布代帛。490年，冯太后死，孝文帝亲政。493年，他把都城从平城(今山西大同市)迁到洛阳，开始了第二期改革。着重改易鲜卑旧习俗，推行汉化政策：改胡服为汉服；朝廷上只用汉语，禁用鲜卑语；迁至洛阳的鲜卑人一律以洛阳为籍贯，死后不得归葬代北；改鲜卑姓为汉姓，并仿汉俗以姓氏定门第，促使鲜卑贵族门阀化；鼓励鲜卑贵族与汉族士族通婚联姻；按照魏晋南朝制度，改定官制。这些措施遭到拓跋贵族保守派的抵制，496年，孝文帝镇压了太子拓跋恂、贵族元老穆泰等人的反抗活动，扫清改革道路上的障碍。孝文帝改革促进了北方社会的稳定和经济的发展，加速了鲜卑拓跋部的封建化，推动了我国古代的民族融合过程。主要史料可读《魏书》卷七《高祖纪》、卷五三《李冲传》。对这场大改革的评价，一向誉多毁少，范文澜、翦伯赞、郭沫若诸家通史，都予以肯定，王仲荦《魏晋南北朝史》(上海人民出版社)下册第七章第二节于孝文帝之历史作用论述颇详。陈汉玉《也谈北魏孝文帝的改革》、薛登《北魏改革再探论》(分见《中国史研究》1982年第四期、1984年第二期)则肯定拓跋焘、冯太后的改革，而认为孝文帝亲政后的措施是倡礼复古、扶植门阀，不足为训。