宫廷之乱往往都是由于王位之争而引起的，只要你处在这个位置，哪怕没有野心，也会成为别人打击的对象，重耳就是这样一个不幸的人。公元前672年，晋献公打败骊戎，骊戎为了求和，将骊姬与其妹少姬献给晋献公，没想到因此引发了晋国内乱。《史记》有记载，“及破骊戎，获骊姬，爱之，竟以乱晋。”

骊姬虽是败国之女，但是生得漂亮，深得晋献公的宠爱，获得夫人之位，并生下儿子奚齐，妹妹少姬也生下儿子卓子。骊姬为了让奚齐当上太子，背地里向晋献公说了许多太子申生的坏话，最后得偿所愿，申生服毒自杀。申生死后，奚齐被立为太子，可是骊姬依然不放心，因为重耳和夷吾的存在，也是对奚齐地位的一种威胁。于是骊姬又向重耳和夷吾下手，重耳没有办法，只得离开晋国，开始了19年的流亡生涯。

直到公元前636年，在秦穆公的帮助下，61岁的重耳回到晋国，并做上国君。秦国和晋国的关系并不算好，为什么秦穆公要花大代价帮助重耳？这与晋惠公的不讲诚信有很大关系。

诚信属于道德范畴，是一个优良品德，却好像从来不适合政客。但是对于一个政权来说，诚信是相当重要的，因为一个说话不算数的政权，很难想象能够走得多远？在大多数情况下，王朝更迭政权交替，后朝君主是不会认可前朝君主曾经许下的诺言，这容易让人理解。但是，君主在自己执政时期就说话不算数，在数千年的历史上都是少之又少。晋惠公就是其中一人，而且还不只一次。

公元前651年，晋献公病逝，奚齐即位，这让里克等旧臣极为不满，于是杀死奚齐和卓子。之后派人接重耳回晋国做国君，但是被重耳拒绝了，原因有两点。一是重耳相当警惕，当时情况不明，担心回晋国被骗杀；二是重耳比夷吾贤明，秦穆公担心晋国因此变得更加强。《史记》有记载，“里克等已杀奚齐、悼子，使人迎公子重耳於翟，欲立之。”

既然请不回重耳，里克只得邀请夷吾回来当国君，尽管夷吾也担心被骗，却也不想失去这个机会，于是冒着风险回到晋国当上君主，史称晋惠公。当然，晋惠公回国之前做了两件事，也是一种安全保障。

一是让秦国成为他的外援，许诺当上国君之后，把河西之地割给秦国；二是让里克成为他的内应，许诺当上国君之后，把汾阳城封给他。但是晋惠公当上国君后就反悔了，不仅没有赐给里克封地，还把他逼死。

随后又派出使者向秦穆公道歉，说原本打算把河西之地割给秦国，但是被大臣们阻拦，他们说土地是先君留下的，您外逃时没有权力做出这种决定。《史记》有记载，“地者先君之地，君亡在外，何以得擅许秦者？”面对晋惠公的耍赖，晋国又是当时强国，秦穆公没有办法，也只能忍气吞声。

公元前647年，晋国境内发生饥荒，晋惠公向秦国乞求购买粮食。秦国朝臣一致反对，甚至有人建议趁机攻打晋国，可是都被秦穆公否决了，还是卖给晋国粮食。次年，秦国也发生饥荒，希望从晋国购买粮食，然而晋惠公不仅不卖，还派兵攻打秦国。《史记》有记载，“秦饥，请籴於晋，晋君谋之。”让人意外的是，这场战争秦国取得了胜利，还俘获了晋惠公。幸亏晋惠公的姐姐是秦穆公的夫人，最后才得以保住性命。

晋惠公被送回国后，太子圉留在秦国当人质。秦穆公为了延续秦晋之好，视太子圉为上宾，还把女儿嫁给他为妻。可是晋惠公病危时，太子圉却偷偷逃回晋国，然后当上国君，史称晋怀公。一而再，再而三的受骗，让秦穆公非常恼火，于是就有了拥立重耳做晋国国君的想法。所以说，如果没有晋惠公的几次失信，秦穆公就不会帮助重耳回晋国，就不会有“晋文公”的出现，到时候，历史又将不同。