事实上，在我所到过的傣族寨子里，名副其实的竹楼已所剩无几。现在，绝大多数的竹楼应该叫作木楼，甚至有的竹楼的木桩也被砖或水泥之类的建筑材料所代替。这情景对于我这个企图寻觅古老民族的淳朴风俗的人来说，或多或少是种遗憾，但我又不得不为人类文明的进步感到欣慰。还好，在我走访了十几个村寨之后，我终于见到了一座真正的竹楼。竹楼的主人是一位六十来岁的老太太，当时她正在一架古老的织布机前织布，身边的箩筐里放着各种颜色的棉线。她不停地在布机上换着梭子，布机上便出现了一道道的彩条。她告诉我，这种布是专给老年妇女做筒裙用的。

傣家竹楼的房间很大。一般正中为客厅和灶房，两侧隔开若干小房间为卧室。除了新婚之日，傣家人的卧室外人是不能随便进的。所以我也只能看一看老太太的客厅。和其他人家差不多，她的客厅也显得很空。据我了解，有些人家每年收入在万元以上，可房间的布置依然十分简单。一位叫岩罕勇的中年人过去在工厂做工，后来回到寨子里种菜，种橡胶树，还搞运输，他的客厅里也只有一个很旧的长沙发和几只旧柜子。他告诉我，人们有了钱，总是想要把房子盖得好一些。

走在傣族寨子里，常常可以见到一排排长得很高的仙人掌围成的院墙。那仙人掌上长满了刺，或许可以更有效地起到护家的作用。可实际上，傣家人的大门是很少上锁的。所以，那满身是刺的仙人掌怕也只能是亚热带植物雕塑出的装饰品。然而，它对我这个北方人来说实在太新奇了。

傣族村寨里另一件让我感到新奇的事，是每个寨子里都有一座寺院，当地人称之为缅寺。缅寺一般座落在寨子的中央，显得很高大。大殿香烟缭绕，经幡高悬，透出一种庄严肃穆的气氛。可是当我看到寺里的和尚都是七八岁、十几岁的孩子时，我又感到一种困惑。原来，傣族的男孩一般都要在缅寺里度过一段修行的生活。至于多大年岁来，修行多少年完全自愿。一个14岁的小和尚十分腼腆地对我说，他进寺两年了，学到了傣文，而且随时可以回家，在这里挺好玩的。当然，在寺里也要干活，比如洗衣服做饭。看上去这些小和尚并不脱俗，虽然他们身披黄色袈裟俨然一副出家人的打扮，可在寨子里，在通往城里的马路上，在西双版纳自治州首府景洪的街道上，几乎到处都可以看到三五成群的小和尚：他们拉着妹妹的手在玩耍；他们坐在母亲自行车的后架上进城；他们和做买卖的小贩讨价还价；甚至有一次我还看到一个小和尚站在一家花店里，望着一束束的鲜花出神。