赵悼襄王，嬴姓，赵氏，名偃，是赵孝成王之子，赵国晋阳（今山西太原）人，赵孝成王二十一年（秦始皇二年，公元前245年），赵孝成王去世，赵偃继任赵国国君之位，是为赵悼襄王。

不用廉颇

当时，赵国将领廉颇担任代理相国之职，率军攻打并夺取魏国的繁阳。赵悼襄王派武襄君乐乘取代廉颇，廉颇因此愤怒，攻击乐乘，乐乘离职逃走，廉颇便逃奔到魏国的都城大梁。

廉颇在大梁居住很久，但仍得不到魏国国君的信任与重用。此时，赵悼襄王由于赵国军队多次遭秦军围困，就想重新任用廉颇，廉颇也渴望再着再为赵国效力。赵悼襄王于是派使者前往大梁，观察廉颇是否还能任职干事。

廉颇的仇人郭开用重金贿赂那位使者，让他在赵悼襄王面前说廉颇的坏话。使者会见廉颇时，廉颇有意一餐饭吃下一斗米、十斤肉，然后披挂铠甲，跃上战马，以此显示自己还可以率军去攻城陷阵。使者回到赵国后，向赵悼襄王报告说：“廉将军人虽然老了，但饭量还好。只是陪我坐着的时候，不一会就去拉了三次屎。”赵悼襄王由此认为廉颇已经老迈不堪任用，便不再召他回国。

攻打燕国

赵悼襄王元年（秦始皇三年，公元前244年），赵悼襄王行大备之礼与魏国修好，想打通平邑、中牟的道路，但没有成功。同年，赵悼襄王派将领李牧率军攻打燕国，李牧夺取燕国的武遂和方城。

赵悼襄王二年（秦始皇四年，公元前243年），秦国国君秦王政召见赵国的春平君，并将他扣留在秦国。泄钧替他向秦国的丞相、文信侯吕不韦说：“春平君这个人，赵王很宠爱他，而赵王的近侍嫉妒他，所以互相合计说‘春平君进秦国，秦王一定会留下他’，所以他们一起谋划把他送进秦国。现在您扣留春平君，是断绝与赵王的关系而让赵王近侍的阴谋得逞。您不如释放春平君而留下平都侯。春平君的言行深受赵王信任，赵王一定多割赵国土地来赎回平都侯。”吕不韦同意，便释放春平君会赵国。同年，赵悼襄王下令修筑韩皋城。

当初，将领剧辛在赵国时，与将领庞煖关系很好。后来，剧辛逃亡到燕国，受到燕国国君燕昭王的任用。赵悼襄王三年（秦始皇五年，公元前242年），当时燕国国君燕王喜见赵国的军队多次遭到秦军的围困，而廉颇离开赵国，赵悼襄王便任命庞煖担任赵军统帅，便想趁赵国衰败之机，出兵攻打赵国。为此，燕王喜询问剧辛的意见。剧辛回答说：“庞煖容易对付。”燕王喜便派剧辛率军攻打赵国。赵悼襄王派庞煖指挥军队抵抗燕军，庞煖击败燕军，杀死剧辛，并俘获燕军二万人。

兵败得地

赵悼襄王四年（秦始皇六年，公元前241年），庞煖率领赵、楚、魏、燕四国精锐部队，进攻秦国的蕞地，因没能攻克，于是转而攻打齐国，夺取齐国的饶安。同年，赵、韩、魏、卫、楚五国结成南北合纵联盟，共同讨伐秦国。楚国国君楚考烈王担任纵约长，春申君黄歇执掌军务，联军夺取寿陵，挥师直逼函谷关。秦军出关迎战，五国联军都大败而逃。

赵悼襄王五年（秦始皇七年，公元前240年），赵悼襄王派将领傅抵驻扎在平邑；将领庆舍率领东阳河外的部队，防守黄河桥梁。

赵悼襄王六年（秦始皇八年，公元前239年），赵悼襄王将饶阳封给长安君。同年，魏国将邺地割让给赵国。

失城去世

赵悼襄王九年（秦始皇十一年，公元前236年），赵悼襄王派兵攻打燕国，夺取燕国的貍阳城。战事还未结束，秦国将领王翦、桓齮、杨端和趁机率军进攻赵国，夺取邺地的九座城邑。

起初，赵悼襄王纳妓女为妃，史称赵悼倡后。赵悼倡后生子赵迁。赵悼襄王非常宠爱赵悼倡后，于是废黜与正妻所生长子、有德行的太子赵嘉，而将品行不端的赵迁立为太子。同年，赵悼襄王去世，赵迁继位，史称赵王迁（赵幽缪王）。