作者： 徐志华 【本书体例】

江东村落间，有丛祠。其始巫祝附托以兴妖，里民信之，相与营葺，土木浸盛。

有恶少年不信。一夕，被酒入庙，肆言诋辱。巫骇愕不知所出，聚谋曰：“吾侪为此祠，劳费不赀，一旦为此子所败，远迩相传，则吾事去矣。”迨夜，共诣少年，以情告曰：“吾之情状，若固知之，倘因成吾事，当以钱十万谢若。”少年喜，问其故，因教之曰：“汝质明，复入庙詈辱如前，凡庙中所有酒肴，举饮啖之。斯须，则伪言受械祈哀之状，庶印吾事。今先赂汝以其半。”

少年许诺，受金。翼日，果复来庙廷，袒裼嚣呼极口丑诋，不可闻。庙傍民大惊，观者踵至。少年视神像前，方祭赛罗列，即举所祀酒悉饮之，以至肴无孑遗。旋俯躬如受系者，叩头谢过。忽黑血自口涌出，七窍皆流，即仆地死。里人益神之，即日宣传。傍郡祈禳者云集，庙貌绘缮极严，巫所得不胜计。

越数月，其党以分财不平，诣郡反告：乃巫置毒酒中杀其人。捕治引伏，魁坐死，余分录诸郡。灵响讫息。

(选自《梁溪漫志》)

江东的村子里，有一座废弃的神庙。开始巫祝假托神庙来兴妖作怪，百姓们都信了神庙的灵异，一起来修葺，神庙越修越好，香火旺盛。

有一个凶悍的青年不相信，一天傍晚，喝得醉醺醺地进了神庙，大肆辱骂。巫祝又惊又怕，不知该怎么对付他才好，聚集在一起商议说：“我们修这座庙，花费不少，一旦被这家伙坏了事，远近相传，那我们的事就糟了。”到了晚上，一起去见这青年，很动感情地说：“我们的情况，你本来也知道，如果能成全了我们的事，就给你十万钱表示谢意。”少年很高兴，就问怎么办。巫祝教他说：“你天亮后，再进庙，象上次那样大骂，凡是庙中所有的酒肴，全喝掉、吃掉。一会儿，就装作挨打祈求可怜的样子，以此来证明神庙真有神灵。现在先给你一半的钱。”

青年答应了，接受了钱。第二天，果然又来庙里，光着膀子大叫大骂，满口难听的话，不堪入耳。庙旁边的百姓很吃惊，看热闹的人纷纷赶来，少年看到神像前正罗列着供奉的祭品，就拿祭祀的酒全喝了，菜肴也没剩下一点。接着就俯下身子仿佛挨打的样子，叩头谢罪。忽然黑血从嘴中喷出，七窍都流血，倒地死了。百姓更相信神庙，当天就纷纷传言。邻近郡县祈祷的人也纷纷赶来。庙经过装饰修缮，很威严。巫祝得到的钱不可胜数。

过了几个月后，他的同伙因为分钱不均，到郡府告状：是巫祝放了毒药在酒中，杀死了青年。官府逮捕了他们并给予了惩罚，头目被处死，其余的分到别的郡府去做劳役。神庙灵验的事才停止了。

小说不足三百字，却宛如一场有声有色的戏剧，描写一个少年因贪财中计被巫祝毒死的过程。情节简单，却反映了广泛的社会生活，表现了人性堕落的社会现象。

小说篇幅虽短，但具备了小说情节的四要素。少年酒醉闯入神庙“肆言诋辱”，这是小说的开端；巫祝夜访青年，以十万钱诱惑青年，这是发展；当青年依计行事，大闹神庙时，突然中毒死去，这是情节的高潮。最后才点明巫祝在酒中下了毒药，巫祝被捕，神庙停止了香火，这是小说结局。线索单一明朗，没有复杂的结构，叙事手法也很朴素。但小说却能产生一种“戏中戏”的效果。青年本是要演戏来迷惑村民，却成了巫祝迷信的工具，成了悲剧主角。读者和村民一样只看到了神庙的戏，而没看到舞台背后的戏——巫祝设计害死青年。

这场闹剧的实质是为了一个钱字。巫祝装神弄鬼的目的是为了骗取村民的钱，青年受骗中毒而死是为了那十万钱，巫祝被捕也是因为“分财不均”。世人攘攘，皆为利来，皆为利往。作者对这种“人为财死，鸟为食亡”的现象司空见惯，连所谓普渡众生的庙宇，都为“钱”争得头破血流，甚至不惜害人性命，这世界上又哪里有干净的去处呢?因而，这场闹剧实质是世人灵魂的曝光，是大千社会，芸芸众生的一面镜子。

小说塑造的人物性格鲜明，青年的贪财，巫祝的阴险，都栩栩如生。人物不是静止地介绍，而是伴随情节的发展而表现出来的。如青年一出场时，很有一股豪侠之气，“肆言诋辱”，但当巫祝夜访少年，说给他十万钱。青年很高兴，小说只用六个字就揭示了他的贪财性格：“少年喜，问其故”，一个“喜”字，揭示出他“有奶便是娘”的性格。为了十万钱，他很卖力。第二天，到神庙“袒裼嚣呼”。无辜被毒死，又未免令人同情。他的死正是他性格合乎逻辑的结局，贪财的性格是在情节的展开中得到生动的表现，读者对他的感情也经历了赞赏——厌恶——同情的变化。

作者在小说叙述中力戒感情的介入，置褒贬于情节之外，如读者对少年的感情有大起大落的变化，作者的叙述却是平淡的。这就是现代小说理论中所谓的“零度创作”吧。