列宁论述社会主义建设问题的纲领性文献。写于1918年3月，发表于同年4月。手稿的题目是《关于苏维埃政权当前任务的提纲》。当时，苏维埃政权刚诞生半年，正处在历史转变的紧要关头。1918年春，苏维埃政权同德国签订了布列斯特和约，使国家摆脱了帝国主义战争，争得了喘息时机。但是，和平并不稳固。帝国主义列强一旦从战争中腾出手来，随时都可能发动武装干涉，反对苏维埃政权。在国内方面，苏维埃政权基本上实现了“剥夺剥夺者”，废除了地主土地所有制，全部土地收归国有，工业、铁路、商船、银行等大企业也实现了国有化，并且镇压了剥削者的反抗。但是，战争和剥削阶级的反抗使国民经济遭受到严重的破坏，粮食和日用工业品奇缺，投机活动十分猖獗，社会秩序混乱、动荡和不安。这种情况必然也影响到工人阶级的一定阶层；已经收归国有的企业刚实行工人监督生产，尚未建立起社会主义管理体制；致使许多企业劳动纪律松弛、生产效率很低。总之，苏维埃政权在政治上和经济上都获得了伟大的胜利，但是也面临着严重困难。为了利用短暂的喘息时机，尽快恢复国民经济，巩固无产阶级专政，列宁撰写了该文。

在这部著作中，列宁提出和阐明了在无产阶级夺取政权后，无产阶级革命的根本任务就要转移到建设社会主义经济基础，提高劳动生产率，根除资本主义上来。列宁认为在小农占优势的俄国建设社会主义，是极端困难的任务。实现这个破旧立新的历史任务，一方面要贯彻民主集中制，开展社会主义竞赛，吸收劳动者参加管理，培养社会主义的自觉的劳动纪律，充分发挥劳动群众的积极性和创造性；另一方面要加强无产阶级专政，并利用国家资本主义和合作社等组织形式，发展社会化生产和交换，同小生产自发势力坚决斗争。而对产品的生产和分配建立严格的、全民的计算和监督，则是一切必要措施的主要环节。列宁在全书中分作九节来阐述这个中心思想。前三节提出当前的主要任务，着重阐述工作重点转移到当前主要任务上来的必然性及其战略意义。中间五节着重阐述为实现这个主要任务所必须采取的一些措施及其主要环节。最后一节是总结，着重指出国际和国内形势的特点及其党的策略，指出“左”派反对派的小资产阶级性。

苏维埃政权进入一个新的历史时期以后，国内经济结构发生了重大变化。列宁对这一变化作了科学概括，指出标志着当时社会经济结构基本特征的有五种经济成分，即(1)宗法式的，即颇大程度上是原始式的农民经济；(2)小商品生产(其中包括有大多数出卖粮食的农民)；(3)私人资本主义；(4)国家资本主义；(5)社会主义。这五种经济成份是互相交错的，但是小商品生产却占优势地位。这种占优势地位的小资产阶级自发势力，抗拒国家的任何计算和监督，不论是国家资本主义的或是国家社会主义的。它和私人资本主义共同一致地既反对国家资本主义，又反对社会主义。列宁从当时经济结构的这一科学分析出发，制定了着手进行社会主义建设的纲领，提出了许多社会主义建设的基本原则，为后来的新经济政策奠定了理论基础，大大地丰富了马克思主义关于从资本主义向共产主义过渡的理论。这些基本原则是：(1)对产品的生产和分配建立严格的全民的计算和监督，是走向社会主义的第一个决定性的步骤，是社会主义建设初期阶段的一切措施的主要环节。这是一场社会主义自觉性反对小资产阶级无政府主义自发性的斗争。不经过这样一场斗争并取得完全胜利，社会主义计划经济就无从建立，劳动者的政权，劳动者的自由就不能维持下去。(2)提高劳动生产率，是社会主义革命的根本任务。实现全民的计算和监督则为提高劳动生产率开辟了道路。提高劳动生产率的基本条件，首先是保证大工业的物质基础，为此必须大力发展燃料、铁、机器制造、化学工业的生产；其次是提高劳动人民的文化教育水平，加强劳动纪律，提高劳动技能和改善劳动组织。列宁提出了培养社会主义劳动纪律的全盘计划。他着重指出，要使说服教育同强制结合起来，要使个人物质利益同公共利益结合起来，并坚持用社会主义原则监督劳动和消费，反对平均主义。列宁特别强调学习西方先进的资本主义国家的最新技术和科学的管理方法，对建设社会主义的重大意义。(3)社会主义竞赛是动员劳动群众积极参加社会主义建设的重要方法。社会主义消灭了剥削和对劳动者的奴役，使广大劳动人民变成为国家和企业的主人，实际参加了管理，这就第一次为大规模地开展竞赛开辟了道路。利用公开报道组织竞赛，表扬和鼓励先进，鞭策和带动后进，是充分发挥劳动群众积极性和创造性的首要方法。列宁还特别指出，应当把竞赛同从劳动人民中培养和选拔社会主义建设的组织人才联系 )俄国无产阶级革命经验充分证明，从资 社会主义过渡，无产阶级专政是绝对必要的。不无情地镇压剥削者的反抗和流氓坏分子的破坏活动，便不能战胜和根除资本主义。但是，在新时期，强制的形式应由过去的就地枪决转为法庭审判。列宁还指出为了加强无产阶级专政，首先要有坚强的革命政权。为此，必须赋予苏维埃领导人独立处理问题全权，无产阶级专政不仅要通过劳动群众自己的组织来实现，也要通过领导者的个人来实现。列宁进一步指出，在加强集中的同时，要经常召开群众大会，发挥劳动者的主动性和积极性，让广大劳动群众真正参加对国家的管理。党的任务就是要学会引导劳动群众把民主讨论同劳动时的铁的纪律结合起来，同劳动时绝对服从苏维埃领导者一个人的意志结合起来。

《苏维埃政权的当前任务》是一篇关于建设社会主义的纲领性文献。列宁论述了建设社会主义的前提条件、方法步骤，着重论述了发展生产力，建立社会主义经济，对于战胜资本主义，巩固无产阶级专政的意义。它不仅在当时指引着俄国人民的前进方向，至今仍然是夺取政权的无产阶级建设社会主义的指路明灯。本文在马克思主义理论宝库中占重要位置。