去年6月，我国将每年秋分设立为“中国农民丰收节”，今天是我国第二个中国农民丰收节，是中国亿万农民开天辟地、永远铭记的一个特大喜庆日，人们载歌载舞表达丰收的喜悦。

追溯中国历史，古代把庆祝丰收的节日叫做秋社。社代表土地神，古人又把祭土地的地方、日子和礼仪都叫社。在古代，人们认为农作物丰收是各方神灵共同作用的结果。因此，要在收获之后对诸神进行祭祀，其中社神是最为重要的祭祀对象之一。《礼记·郊特性》记载：“社，所以神之道也。地载万物，天垂象，取材于地，取法于天，是以尊天而亲地也。故教民美报焉。”

西周时期的社神地位极高，只有天子和诸侯才拥有社祭权。《礼记·王制》中记载：“天子祭天地，诸侯祭社稷。”春秋以后，随着社会结构的变化，社祭开始走向民间，其政治性和宗教性逐渐弱化，而社会性和娱乐性逐渐增强。到汉代时，社祭实现了从国家礼制到民间节庆的彻底转变，成为百姓的盛大节庆活动。

祭祀土地神的日子叫社日，春秋各有一个，即春社和秋社，分别在立春后和立秋后的第五个戊日，大体在春分或秋分前后。春社与秋社祀神的功能有所不同，春社主要是祈求土地神保佑农业丰收，秋社则以收获报答感谢土地神，即所谓的“春祈秋报”。

而秋分这个节气，其气象意义主要是昼夜时间均等、气候由热转凉，其文化内涵主要是祭月。秋分初为祭月节，后因秋分之日不一定都有圆月，遂将祭月节由秋分调至中秋。

随着社会生产力的提高，到唐宋时期，社日演变为以祈求风调雨顺，农事顺利开展为目的，乡间邻里共同庆祝的群众集会和休闲娱乐的民俗节日。以庆祝丰收为主题的秋社，实际上就是中国古代的丰收节。“南亩场功作，东家社酒香。”（苏辙《秋社分题》）农民们首先要在这个节日感谢土地神的佑护，祈祷来年仍然风调雨顺、岁稔年丰，“九农成德业，百祀发光辉。报效神如在，馨香旧不违。”（杜甫《社日》）

“水满陂塘谷满篝，漫移蔬果亦多收。神林处处传箫鼓，共赛元丰第二秋。”（王安石《歌元丰》其一）王安石在宋神宗的支持下进行变法，针对农业的改革就有方田均税、青苗法、农田水利等。这些改革，后世聚讼纷纭，莫衷一是，但切切实实给农业生产带来了好处。到了元丰年间，这些改革措施开始开花结果，农业生产获得了全面的大丰收，这在元丰二年的赛秋社上也表现出来。“湖海元丰岁又登，稆生犹足暗沟塍。

秋社是丰收后的庆典，辛苦一年的人们终于可以放松下来，心情自然非常愉悦。因此，秋社往往较春社要隆重、热闹得多。南朝梁宗懔的《荆楚岁时记》记载：“秋分以牲祠社，其供帐，盛于仲春之月。”秋社期间，民俗活动丰富多彩，赛神是其中最为重要的一项祭祀活动。唐张籍的《江村行》诗曰：“一年耕种长苦辛，田熟家家将赛神。”所谓赛神，就是向社神贡献祭品，以歌舞、鼓乐、演戏的方式酬谢社神。宋陆游的《赛神曲》诗云：“嘉禾九穗持上府，庙前女巫递歌舞。呜呜歌讴坎坎鼓，香烟成云神降语。”获得秋季丰收的农民，手持收获的稻穗来到庙宇酬报社神，击鼓讴歌，女巫等翩跹起舞，感谢社神对人们一年来的垂怜眷顾。演戏是社日祭祀社神的重要方式。

社日不仅是施行礼教，同时也是享用祭酒、品尝美食的日子。祭神完毕后，男女老少欢聚在一起，享受宴聚，无拘无束饮社酒放歌。 “鹅湖山下稻粱肥，豚栅鸡栖半掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归” （唐·王驾《社日》）、“一愿君王万寿，次愿干戈永息，三愿岁丰登。四愿老安乐，疾病免相萦” （宋·吴潜《水调歌头·其一·开庆己未秋社维舟逸老堂口占》）、“天公闵贫病，雨止得丰穰” （宋·苏辙《秋社分题》）、“明朝逢社日，邻曲乐年丰” 宋·陆游《秋社二首·其一》）展现出社日时节日隆重热闹的喜庆景象，表达了人们对富庶太平的美好祝愿。

除社酒外，祭神供品还有社肉、社饭、社糕、社果等，祭神结束后，大家分享这些美食。，每逢社日，从城市到乡村，家家户户都“备醵金，具酒醴鸡豚，以祀土神，祀毕，群享祭余”。《荆楚岁时记》记述了祭祀社神仪式后，共同分享祭品的情形，“社日，四邻并结综合社，牲醪，为屋于树下，先祭神，然后飨其胙”。社肉又称福肉，据说吃了就能得到社神的福祐，小孩子吃了社肉还能增强语言功能。社糕以面、米制成，“粉面糟发，加果仁、蜂蜜、白糖，蒸为糕，曰社糕，又曰丰糕，俗曰蜂糖糕，祭神毕，带归奉老人”。社果用可食青草汁和面制成。

社日期间，除了忙于社祭有关活动外，其他事情一律停止。唐韦应物的《社日》诗曰：“山君多暇日，社日放吏归。”终年操持家务的妇女要放下针线活，唐张籍的《吴楚歌》诗曰：“今朝社日停针线，起向朱樱树下行。”宋张邦基的《墨庄漫录》载：“今人家闺房，遇春秋社日，不作组训，谓之忌作。”

社日最高兴的还是小孩子，他们不用上学念书，尽情玩乐，南宋陆游的《社日》诗曰：“太平处处是优场，社日儿童喜欲狂。”人们敲着社鼓，儿童们在活动中嬉戏玩耍，一派喜庆祥和的景象。

近代以来，秋社逐渐式微，但节日的很多习俗却被保留了下来。如，在许多地方的中秋节，都会用新粮和时令瓜果做一顿丰盛的晚宴，以示庆贺丰收之意。有的地方用新粮和时令瓜果来祭祖或祭社，以感谢神灵恩赐佑助，祈求明年禾麦丰收。在如高山族在每年的秋收季节要举行丰收节，庆贺一年的劳动收获，与古代秋社习俗可谓一脉相承。

心里充满丰收的愉悦，不惟不觉辛劳，反而干起活来分外有劲儿，粮食收不到仓里总归不是十分放心，抢收就成了丰年的一大特景：“新筑场泥镜面平，家家打稻趁霜晴。笑歌声里轻雷动，一夜连枷响到明。”丰收的季节，老天给几个晴好的日子，那是再惬意不过。乡邻你帮我我帮你，趁着晴天抢收，往往是夜以继日。丰收的喜悦驱散了疲劳和困意，欢声笑语伴随着打稻声，不打完不散场。这欢悦里也不是没有担心，最担心的就是下雨。“秋来只怕雨垂垂，甲子无云万事宜。获稻毕工随晒谷，直须晴到入仓时。”

“赛社”之称始于宋朝，宋之前称赛神，宋朝赛社活动也趋于鼎盛。“水满陂塘谷满篝，漫移蔬果亦多收。神林处处传箫鼓，共赛元丰第二秋。”（王安石《歌元丰》其一）王安石在宋神宗的支持下进行变法，针对农业的改革就有方田均税、青苗法、农田水利等。这些改革，后世聚讼纷纭，莫衷一是，但切切实实给农业生产带来了好处。到了元丰年间，这些改革措施开始开花结果，农业生产获得了全面的大丰收，这在元丰二年的赛秋社上也表现出来。“湖海元丰岁又登，稆生犹足暗沟塍。

秋分到了， “农民丰收节”也到啦！“谷是国之宝，民以食为天”，国运安危从某种程度上来讲系于粮食安全。真心希望“农民丰收节”能重新唤起大家丰收的喜悦感，成为大家真正的节日！