颜回，字子渊，名回，春秋末鲁国人，生于鲁昭公二十九年，卒于鲁哀公十三年。享年39岁。他终生未仕，也没有留下传世之作，只有只言片语留在《论语》和《孔子家语》等书中。

然而颜回却是孔子最得意的弟子。孔子不仅赞其“好学”而且还以“仁人”相许。历代文人学士也对他推崇有加。自汉代起颜回就被列为七十二闲之首。后世尊其为“复圣”。

孔门人才济济，有长于政事的冉求，子路，言辞机变的宰予，二十四孝之一的闵子骞……为何单单穷居陋巷的颜回，让孔老夫子青眼有加，因为在孔子看来，他达到了自我修养的终极目标“仁”。

“仁”是《论语》的核心思想，《论语》中到处都有弟子问仁，孔子给出的每一个答案都不一样。关键看问的人是谁。因为“仁”本身就有很多方面的意涵，这些弟子中，只有颜渊问的时候，孔子的答案才具有代表性。

孔子说“克己复礼为仁”，意思是能克制自己的欲望，习气，将其落实到制度层面，就是在实践“仁”。孔子并没没有给“仁”下定义，因为他觉得“仁”飘渺，广泛，所以只能做，不能讲。要在实践中体现爱心，实行仁德，爆发创造力。

有时候人最大的敌人，真的就是自己。年龄越大，越发现有很多习气，欲望需要超越。只有把坏的习气剥除干净，剥极而复，核心的东西才会出来。人才能爆发真正的创造力。在孔子看来颜回就是一个能战胜自己的人，所以对颜回问仁，回答的很到位。

关于颜回问仁这一段，还有非常有名的一句话，叫“非礼勿听，非礼勿视，非礼勿动。”这是孔子教导颜回，对于“仁”在生活中具体应该怎么做。夫子说，要抵制诱惑，排除负面干扰，少接触坏的事务。就是在行“仁”。

颜回的过人之处还在于“不迁怒，不二过”，首先“不贰过”，重复的错误不犯第二次，这其实是很难做到的，我们犯的错常常是因为自己的性格弱点造成的。一旦遇到那种场合就很难自控，比如，有的人沉迷财，有的人沉迷色，有的是赌博。好了伤疤忘了痛，在一个地方往往跌倒若干次。“不贰过”是很有生命力的境界，也是很有智慧的境界。

其次是“不迁怒”，就是不把怒气，转移到别人人身上，掌控自己的情绪其实非常困难，因为人有怒气如果无法向惹你的人发泄，只能转移到别人身上。有些人会骂自己的太太，或者打小孩。这样一来，自己库存的怒气就没有了。但是对别人却是不公平的。

“不迁怒，不贰过”看似容易，其实是很高的修为，颜回能做到，说明他学的好，也实行的好。“吾见其进也，未见其止也。”这是颜渊死后，孔子对他的惋惜和赞美之词。孔子说颜渊在学业上每天都有新突破，都有新进展。为学如此有几人能做到呢，有些人遭遇瓶颈十年都不会有进步，甚至倒退。还有人终日浑浑噩噩，何曾想过有所突破，有所创新。

《论语》中有一段子路和颜渊各言其志的描写。颜渊说自己的志向是“愿无伐善，无施劳。”意思是说希望不夸耀自己的善行，和自己付出的辛苦。世界上有一种人，虽然她们也做好事，也为朋友两肋插刀，但是他一天到晚讲，仿佛要讨回别人欠他的恩情一样。《金刚经》里大力批判这种行为。说那种善不算数，是“无有功德”。天天忘不了你帮了谁，又帮了谁，恐怕是要倒扣分的。

颜回知道，修到这种境界不容易，所以他的理想是“无伐善，无施劳”。从《论语》的零星记载中我们看到了一个离我们近在咫尺，又似乎遥不可及的颜回。他也有普通人的困扰，但是每一次都能超越。两千多年来，颜回被人们推崇，位居七十二贤之首。不是因为他成就了一番大事大业。而是生活中做到了极致的修养。可见在人类的价值天平上，精神境界和外在的物质世界是等价的。